Характерным примером государственного подхода к развитию БПЛА является подготовленная в декабре 2002 г. министерством обороны США долгосрочная комплексная программа, рассчитанная до 2027 г. Она носит название «Дорожная карта развития БПЛА: 2002-2027 гг.» и утверждена заместителем министра обороны Эдвардом Олдриджем. Материал чрезвычайно любопытный, и поэтому остановимся на нем подробнее, тем более что аналога подобного документа пока больше нигде нет.
Прежде всего, в «Дорожной карте» дано определение понятия «БПЛА», как его видят американские специалисты. В соответствующем разделе отмечается, что часто возникает путаница между терминами «БПЛА» и «крылатая ракета», которые, в принципе, являются беспилотными аппаратами. Но между ними есть два важных отличия:
БПЛА оснащен системами и оборудованием, обеспечивающими его возвращение после выполнения задания, а у крылатой ракеты их нет;
при использовании БПЛА в качестве оружия, вооружение на нем не интегрировано в конструкцию, а размещается на внешних подвесках, в то время как крылатая ракета имеет боевую часть, являющуюся единым целым с ее конструкцией.
БПЛА "Пионер"
БПЛА "Хантер"
В справочнике «Военные термины и определения», подготовленном в «Пентагоне», понятие «БПЛА» имеет следующее толкование: «Беспилотный летательный аппарат (UAV) – это летательный аппарат с силовой установкой, не имеющий на борту пилота-оператора, использующий аэродинамическую подъемную силу во время полета, способный летать автономно или с использованием дистанционного управления, предназначенный для многократного использования и имеющий возможность нести оружие летального или нелетального типа. Баллистические, полубаллистические и крылатые ракеты, а также артиллерийские снаряды не относятся к БПЛА». Как видно, это определение отличается от принятого в России (см. выше).
Программой предусматривается создание перспективных БПЛА различного назначения и ББС. Приоритетными пунктами этой программы являются: создание к 2010 финансовому году (ф.г.) ББС, способного выполнять ударные операции, подавление средств ПВО и операции РЭБ;
разработка к 2005-2007 финансовым годам для тактических БПЛА высокоэффективного двигателя, работающего на «тяжелом» топливе, а также создание новых модификаций оперативно-тактических БПЛА типа «Предейтор» с увеличенной дальностью полета и расширенными возможностями;
создание к 2005 ф.г. опытного образца телевизионной системы с высокой разрешающей способностью для обеспечения высокоточного целеуказания в реальном масштабе времени;
обеспечить к 2006 ф.г. перевод всех БПЛА на передачу информации на единый формат;
проведение аэродинамических исследований в области малых чисел Рейнольдса (до 106 ), что позволит приступить к созданию надежных микро-БПЛА, предназначенных для эксплуатации в условиях турбулентной атмосферы;
создание к 2008 ф.г. надежной системы управления, позволяющей управлять авиационным оружием класса воздух – поверхность с борта БПЛА;
добиться к 2009 ф.г. снижения в 5 раз коэффициента аварийности тяжелых оперативно-тактических и стратегических разведывательных БПЛА, а к 2015 г. – почти в 7 раз.
По данным на декабрь 2002 г. в США на вооружении находилось 95 БПЛА; к 2010 г. это число должно увеличиться в четыре раза. Сведения о состоянии парка БПЛА в вооруженных силах США приведены в табл. 1.
Кроме перечисленных выше «беспилотников» в эксплуатации в вооруженных силах США находятся другие БПЛА, которые, в основном, служат для учебных целей и испытаний различных систем и датчиков. В частности, продолжается эксплуатация 82 аппаратов BAI.
Аэросистемз BQM-147 «Эксдроун» (взлетная масса 40 кг). Всего таких аппаратов было построено свыше 500. Первоначально они использовались в качестве постановщиков помех, затем были оснащены видеокамерой и стали применяться для видовой разведки. Во время войны в Персидском заливе (1991 г.) американцы развернули там 45 аппаратов «Эксдроун». В конце 1990-х годов 38 БПЛА были переоборудованы в вариант «Дрэгон Дроун» с оптоэлектронным датчиком. Сохранившиеся БПЛА применяются в армии и ВВС в качестве тренировочных.