Рассматривается возможность применения в конструкции модернизируемого истребителя отъемной части крыла, разработанной для самолета МиГ-29М и имеющей восемь, а не шесть точек внешней подвески.
Маневренные и разгонные характеристики машины предполагается улучшить за счет установки новых двигателей РД-43 с тягой, увеличенной до 10000 кгс. В конце 1998 года планируется начать испытания опытного МиГ-29 с "трехмерной" системой управления вектором тяги двигателей. В случае получения положительных результатов, система У ВТ может быть внедрена и на модернизируемых истребителях.
Важнейшим элементом повышения боевой эффективности самолета является снижение его радиолокационной заметности. В ОКБ ведется большая работа по уменьшению ЭПР истребителя за счет использования специальных радиопоглощающих покрытий и материалов. Полученные результаты позволяют снизить и без того незначительную заметность МиГ-29 в несколько раз, до величины менее 1 м2, без внесения изменений в конструкцию планера. Для сравнения, минимальная ЭПР в курсовой плоскости американских самолетов F-117A и F-22A, специально спроектированных с максимально широким использованием технорлогии "стеле" (в ряде случаев - в ущерб летным характеристикам), по различным оценкам, составляет в см-диапазоне радиоволн величину порядка 0,5-0,1 ›м2.
Возможна установка на самолетах в ходе очередного цикла их модернизации и новой радиолокационной станции "Жук", разработанной объединением "Фазотрон" для истребителя МиГ-29М. БРЛС этого типа способна одновременно обнаруживать до 12 целей и обеспечивать пуск ракет с радиолокационным наведением по четырем из них. Истребитель может получить усовершенствованную оптико-локационую станцию ОЛС-М, также созданную для МиГ-29М.
Подвергнется дальнейшему совершенствованию бортовое радиоэлектронное оборудование и средства радиоэлектронного противодействия. В состав вооружения будут, мо мере их отработки, включаться и перспективные высокоточные средства поражения.
На модернизированном МиГ-29, предназначенном для ВВС, могут найти применение и отдельные элементы корабельного истребителя МиГ-29К, обеспечивающие возможность эксплуатации с коротких или разрушенных ВПП. Не исключена возможность создания и корабельного варианта самолета, "9-17К", который может найти применение, в частности, в ВМС Индии.
Одним из наиболее важных элементов повышения эффективности самолетов является снижение эксплуатационных расходов. На МиГ29СМТ проведен комплекс работ по доведению назначенного ресурса самолета до 4000 часов с возможностью дальнейшего продления, что на 60% снижает стоимость амортизации за каждый полет. В настоящее время проводится комплекс работ по увеличению ресурса "МиГа" до первого ремонта, а также межремонтного ресурса, что позволит отказаться в общем жизненном цикле самолета от одного ремонта.
После проведения модернизации ежегодные эксплуатационные расходы МиГ-29СМТ снизятся, как минимум, на 20-30% по сравнению с МиГ-29 за счет перехода к принципу эксплуатации по состоянию. Установленная на борту самолета аппаратура системы "Регата" будет автоматически фиксировать наработку ресурса, при помощи специальных датчиков будут замеряться нагрузки в наиболее подверженных деформации местах (стойках шасси, поверхности крыла, элементах двигателя), на основании показаний датчиков будет делаться вывод о необходимости проведения ремонта самолета.
В конструкции самолета заложены принципы повышенной живучести: широкое применение получило резервирование основных жизненноважных систем, комплексов и элементов конструкции; повышен уровень бортового встроенного контроля и эксплуатационной технологичности. Все это создает предпосылки для внедрения более совершенных, эффективных и экономически оправданных методов технического обслуживания.
Летные испытания самолета МиГ-29СМТ планируется завершить осенью 1998 года. Уже в текущем году российские ВВС должны получить 10-15 модернизированных истребителей. А всего модернизацию в вариант МиГ-29СМТ должны пройти 300 МиГ-29 из 430 машин этого типа, имеющихся в настоящее время в Воснно-Воздушных Силах России. Предполагается, что работы будут проводится на авиаремонтных предприятиях ВВС с привлечением авиационной промышленности.
