На излете 70-х годов ДА пережила еще одну организационную реформацию и опять при доминирующем личностном факторе - на этот раз по инициативе нового министра обороны Д.Ф.Устинова, затеявшего в войсках крупную организационную перестройку. В 1980 г. управление и штаб ДА были расформированы, образовав мощный вакуум в единой системе управления главной ударной силой ВВС - Дальней авиацией. Вместо авиационного командования Дальней Авиации было сформировано командование Воздушной Армии Стратегического Назначения. Однако новая структура не прижилась, а с каждым годом все острее вырисовывалась ее абсурдность. И вот, пустив новые миллиарды рублей на ветер, спустя восемь лет при новом руководстве ВС СССР, ДА была воссоздана в проверенной жизнью и доказавшей свою высокую эффективность структуре.
Но в середине 80-х годов началась эпопея очередной "перестройки" на базе идей кардинального разоружения без учета реально складывающейся обстановки, оценки характера возможных угроз сначала для СССР, а впоследствии и для России.
Дальняя авиация вошла в полосу наиболее радикальных за всю свою историю реформ, отличающихся от всех предыдущих тем, что они проводились в обстановке крайне тяжелого экономического положения в стране, в следствии чего все реформирование пока сводится лишь к сокращению ДА.
Что ожидает меч России - Дальнюю авиацию - в конце реформ, если не изменить их ориентиры? Попробуем разобраться в этом крайне важном для безопасности нашего государства вопросе, оценив нынешнее положение и тенденции развития.
Сегодня, вследствие известных объективных и субъективных причин, боевой состав ДА составляет лишь 1/3 от имевшегося в 1990 году. Расформированы управления ее авиационных объединений. Более половины аэродромов базирования и часть новейшей авиационной техники остались за пределами России.
Организационно Дальняя Авиация представлена в ВВС командованием ДА, имеющей в своем подчинении авиадивизии стратегических самолетов-ракетоносцев Ту-95МС и Ту-160, а также авиадивизии дальних бомбардировщиков-ракетоносцев Ту-22МЗ.
Базирование тяжелых бомбардировочных авиационных полков не в полной мере отвечает требованиям нормативной базы в связи с тем, что большая часть аэродромов оказалась в приграничной зоне. Имеются серьезные проблемы с исправностью авиационной техники и техники частей обеспечения, укомплектованностью и уровнем подготовки летного и технического состава, обеспеченностью авиационными средствами поражения и особенно ГСМ. Утрачивается опыт офицеров штабов в организации, а летного состава - в выполнении длительных полетов (продолжительностью до 36 часов) над акваториями Тихого, Атлантического и Северного Ледовитого океанов, когда самолеты ДА осуществляли регулярный контроль за переходами корабельных группировок ВМС США и их союзников.
Однако существующие проблемы вполне преодолимы, если скорректировать реформы в сторону целесообразности в определении приоритетов и пропорций развития видов Вооруженных Сил и родов авиации ВВС.
Да. Дальняя авиация - дорогостоящее средство вооруженной борьбы. Но те, кто не хочет тратить деньги на развитие и содержание подобного оружия, рано или поздно могут оказаться перед перспективой потерять значительно больше. Достаточно вспомнить сравнительно недавнюю историю англо-аргентинского конфликта, когда англичане, незадолго до его начала принявшие "судьбоносное" решение отказаться от дальней авиации и сосредоточить весь свой стратегический потенциал на атомных подводных лодках, оказались неспособными быстро и эффективно противодействовать вторжению аргентинцев на Фолклендские острова. Они вынуждены были предпринимать дорогостоящие усилия по созданию военно-морской группировки, которая в течение длительного времени вела напряженную и кровопролитную борьбу с противником. Последние 10 из оставшихся в строю английских дальних бомбардировщиков "Вулкан" были все же использованы в боевых действиях. Им удалось вывести из строя основную РЛС системы ПВО аргентинцев, развернутой на островах, а также повредить ВПП аэродрома в Порт-Стэнли. Однако из-за нехватки самолетов-заправщиков шесть "Вулканов" пришлось переоборудовать в танкеры и по прямому назначению использовалось лишь четыре бомбардировщика.
