До 1961 года, когда на вооружение поступили первые МБР Р-7, самолеты ДА являлись в СССР единственными межконтинентальными носителями ядерного оружия. В последующие годы постепенно сложилась ядерная триада Советского Союза (баллистические ракеты наземного базирования, подводные лодки-ракетоносцы и ДА). Эта структура обеспечивала и обеспечивает в настоящее время военную безопасность страны и стратегическую стабильность в мире. Эту очевидную истину понимают и по ту сторону океана. В 1991 году министр обороны США Карлуччи в докладе Президенту и Конгрессу подытожил: "Наличие крупных обычных сил и потенциала ядерного устрашения успешно предотвращали войну между сверхдержавами в течении более 40 лет". Дальняя авиация внесла в это свою весомую лепту.
Постоянно совершенствуясь, в середине 1960-х годов Дальняя авиация стала ракетоносной, что значительно повысило ее боевые возможности. Это обстоятельство, в числе других, явилось спасительным для ДА в разгар очередных "реформ" - на этот раз хрущевских. Уверовав в неотразимость и универсальность набирающих силу ракетных войск, Н.С.Хрущев провозгласил закат боевой авиации и прошелся по ней разрушительным вихрем, подчинив своей слепой вере верхние эшелоны управления ВВС. Не был принят на вооружение уникальный для своего времени стратегический бомбардировщик М-50, способный преодолевать большие расстояния на скорости, почти в два раза превышающей скорость звука. Прекратились работы над еще более мощной машиной - М-56, расчитанной на межконтинентальную дальность и скорость, соответствующую М=3. Единственным новым самолетом, поступившим на вооружение ДА в 1960-е годы, стал сверхзвуковой дальний бомбардировщик-ракетоносец Ту-22, далеко не в полной мере отвечавший требованиям ВВС. Опять личный фактор безраздельно господствовал над трезвым анализом обстановки и здравым смыслом.
Значительная часть командного состава была переключена на комплектование ракетных частей и соединений, создававшихся первоначально в недрах дальней авиации. Впоследствии ракетные соединения были выведены из ее состава и на их базе возник новый вид вооруженных сил - ракетные войска стратегического назначения (РВСН).
Дальняя авиация, заменив в своем составе воздушные армии на отдельные тяжелые бомбардировочные авиационные корпуса, продолжала следовать по пути совершенствования авиационной техники и вооружения при неизменной организационной структуре вплоть до конца 70-х годов. В это время в недрах конструкторских бюро и авиационной промышленности решался принципиальный вопрос о ее качественном облике на исходе столетия. Необходимо было создавать такие дальние бомбардировщики и стратегические ракетоносцы, которые могли бы успешно выполнять боевые задачи в условиях противодействия нового поколения самолетов-истребителей и наземных средств ПВО НАТО.
И такие самолеты были созданы. В ОКБ П.Сухого построили из титана и стали дальний бомбардировщик Т-4, способный летать за три скорости звука. Машина в кратчайшие сроки, без промежуточных модификаций, обещала быть такой, какой ее задумали создатели. Однако в серию она не попала благодаря "стараниям" высоких чиновников из военно-промышленной комиссии Совета Министров СССР и промышленных структур ЦК КПСС. На вооружение полков ДА стали поступать дальние бомбардировщики Ту-22М различных модификаций. Под натиском сиюминутных интересов эти самолеты, не отвечающие заданным требованиям, пошли в серию. Благодаря самоотверженной работе личного состава ДА они все же стали боевыми, хотя, по своим возможностям, лишенные в результате политических интриг системы дозаправки в воздухе, превратились в самолеты, способные решать задачи лишь на прилегающих ТВД.
В 1980-х годах парк стратегических самолетов пополнился машинами Ту-95МС и Ту-160. Эти воздушные крейсера являются в настоящее время наиболее гибким средством реагирования на возможные изменения военно-политической обстановки в мире. Плановая модернизация этих самолетов, а также дальнего бомбардировщика Ту-22М, должна была обеспечить полное соответствие авиационной техники ДА современным условиям вооруженной борьбы.
