Однако из приведенных цифр видно, что Россия отстает от США по потенциалу своей военно-транспортцой авиации. Если Америка обладает 94 «супертяжеловозами» Локхид С-5 «Гэллакси», то у нас им можно противопоставить только 26 «Русланов». Еще больше мы отстали по самолетам-заправщикам: по сравнению с 616 «летающими танкерами», обеспечивающими американской стратегической и тактической авиации поистине глобальную мобильность, Россия в 1993 г. располагала 50 самолетами этого класса, только 20 из которых (Ил-78) можно было считать современными. При этом следует учесть, что практически все американские боевые, разведывательные и тяжелые военно-транспортные самолеты оснащены топливоприемниками систем дозаправки в воздухе, тогда как в российской фронтовой авиации аналогичное оборудование имеется лищь на бомбардировщиках Су-24М и разведчиках Су-24МР.
Каковы же перспективы изменения состава военной авиации России и США в ближайшем будущем? Как явствует из заявлений представителей российских ВВС, предполагается в течение нескольких лет вывести из боевого состава фронтовой авиации все однодвигательные самолеты (МиГ-23, МиГ-27, Су-17). К середине 1990-х годов в составе ВВС и авиации ПВО должны остаться лишь истребители четвертого поколения – 430 МиГ-29, около 400 Су-27 и Су-30, а также более 300 МиГ-31. В составе ударной авиации, очевидно, останется 480 бомбардировщиков Су-24М и около 200 штурмовиков Су-25, т. е. Россия будет располагать немногим более 1800 тактическими боевыми самолетами современных типов.
Американцы к середине 1990-х годов также значительно сократят состав своей авиации, уменьшив число тактических авиакрыльев (включая авиакрылья резерва и национальной гвардии) до 20, что будет соответствовать приблизительно 1300 – 1800 боевым самолетам. В строю останутся истребители F-15C/D, истребители-бомбардировщики F-16C/D (значительное число которых будет оснащено системой LANTIRN), многофункциональные истребители F-15E, малозаметные тактические бомбардировщики F-117A, проходящие в настоящее время модернизацию, а также приблизительно 200 штурмовиков Фэрчайлд А-10. Таким образом, и российская и американская тактическая авиация будет располагать приблизительно одинаковым числом боевых машин, построенных в 1970-90-х годах и обладающих близкими боевыми возможностями.
Во второй половине 1990-х годов парк российской фронтовой авиации должен пополниться многофункциональными истребителями Су-35, бомбардировщиками Су-34 (которые начнут заменять самолеты Су-24), а также усовершенствованными штурмовиками Су-25ТМ. В авиацию ПВО должен поступить новый истребитель-перехватчик МиГ-31М. Однако перспективы обновления парка российской авиации во многом будут зависеть от финансирования. В ВВС США в этот период предполагается проведение работ по модернизации ранее построенных боевых самолетов. В частности, на 150 истребителях F-15C/D будет усовершенствована БРЛС, часть самолетов F-15C и F-16C получит на вооружение противорадиолокационные ракеты AGM-88 HARM, на них установят дополнительное БРЭО. Возможно, продолжатся закупки истребителей F-16C и F-15E.
Поставки новых типов боевых машин для ВВС США во второй половине 1990-х годов не предусматриваются.
Наконец, в начале следующего десятилетия американские ВВС получат первые истребители пятого поколения – Локхид F-22A. Новый многофункциональный истребитель, а также средний бомбардировщик должны появиться в это же время и в российских ВВС.
Если соотношение сил авиации России и США, предназначенной для действий на сухопутных театрах военных действий, характеризуется определенным равенством, то в области морской авиации Америка сохраняет абсолютное превосходство. В настоящее время Россия располагает лишь двумя авианесущими кораблями (ТАКР «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» и «Адмирал Флота Советского Союза Горшков»), один из которых способен нести самолеты горизонтального взлета и посадки, по своим боевым возможностям соответствующие самолетам американской палубной авиации. В составе флота США имеется 13 ударных авианосцев (к концу десятилетия их число сократится до 12), большинство из которых оснащено ядерными силовыми установками. В конце 1990-х годов на их вооружение начнет поступать новый палубный истребитель Макдоннелл-Дуглас F/A-18E/F. Истребители-перехватчики Грумман F-14 «Томкэт» пройдут модернизацию, получив в дополнение к ракетам класса «воздух-воздух» бомбовое вооружение. Других сколько-нибудь серьезных качественных изменений самолетного парка американской морской авиации в обозримом будущем не предвидится.
