Мгновение. И его словно ударом волны захлестнуло потоки насыщенных визуальных образов и звуки от которых, казалось, вибрировало все нутро, все стены. Ему нравилось! Очень! Он любил тяжелую музыку, особенно под такие бодрые визуальные ряды. Плеер получился что надо! А психика местных его не волновала. Если кому понравится — пусть заставляет местных трубадуров играть нормально.
Прозвучал последний аккорд. Картинка плавно потемнела. Артефакт перестал работать и окружающий мир прояснился.
Таверна было погружена в зловещую, шокирующую тишину. И музыка, и видеоряд задел всех без малейшего исключения. А на эльфа так и вообще смотреть было больно. Он сидел с бледным лицом и вытаращенными глазами, пялился в одну точку перед собой.
«Хорошо хоть слюни не пустил» — отметил про себя Артур. После чего взял со стола кувшин дорого вина и, хлопнув бедного эльфа по плечу самым панибратским образом, пошел к себе. Но уже у лестницы услышал удивленный голос заводилы:
— Ты чего?
Обернулся и увидел, что парень обращается не к нему, а к плачущему эльфу. Слезы тонкими ручейками сбегали по замершему лицу ушастика. Словно плакало не живое создание, а какая-то статуя.
«Плохо дело. Крыша потекла» — подумал Артура и быстрым взглядом окинул помещение, оценивая свои шансы на бегство.
— Ты чего? — Вновь повторил свой вопрос заводила, тронув плачущего эльфа за плечо. Тот вздрогнул. Чуть мотнул головой, приходя в сознание. И произнес:
— Это был мой отец….
— Он же погиб полторы тысячи лет назад!
— Пропал без вести, — поправил его эльф. — Тела так и не нашли.
Наш герой же нарочито вежливо улыбнулся, чуть кивнул, отсалютовал кувшином с вином и пошел к себе. Молча. Комментировать историю, в которую он, как последний кретин только что вляпался, не хотелось совершенно.
Надо было им показывать какую-нибудь банальность, вытерпеть насмешки и спокойно пойти спать. Так нет же! Довыделывался! А ведь на нем еще дамокловым мечом весят потенциальные обвинения в помощи грабительнице дракона и незаконнорожденность. По каждому из этих пунктов его могли спокойно убить. И это, не считая того, что может всплыть его настоящее происхождение с последующим близким знакомством с вивисектором… в лучшем случае.
Артур в полностью раздавленном состоянии сидел в своей комнате и пил прекрасное вино. Он уже выглядывал. Бедного эльфа увели куда-то. По словам трактирщика, тот выпил несколько кувшинов вина один за другим и потерял всякий «товарный вид». И это хорошо. Попадаться на глаза ни ему, ни его товарищам не хотелось.
Прокручивая раз за разом взаимодействие с артефактом, он вспоминал каждый свой шаг. Беседу с этим разумным кристаллом. Оставил ли он кэш? Сохранил ли чего из его головы? Не ясно. Сам же артефакт заявил, что он не может что-либо сохранять или запоминать. Когда и кем он был создан артефакт не знал. Что вполне логично, если допустить, что он никаких данных не сохранял и не запоминал. Только то, что нужно для работы с ним.
— Плохо дело. Очень плохо… — тихо пробурчал Артур себе под нос.
Дарьяна говорила о том, что теоретически его разум и воспоминания могут просканировать. Но для этого требуется очень высокий уровень мастерства. Какой же требуется для создания вот таких игрушек? И сколько их в этом мире?
Внешний вид артефакта выдавал в ней явно старинное происхождение. Потертость золотой подставки была чрезвычайной. Местами глубокие узоры уже стерлись. Да, золото мягкий металл, но вряд ли эта игрушка ходит по рукам. А эти аристократы? Очень богато одетые. Мажоры, может быть даже из золотой молодежи. Проездом здесь с эльфом, которого развлекают. Явно по чьему-то поручению. Зачем его развлекать? Непонятно.
Артур потер лоб и отставил пустой кувшин из-под вина в сторону.
Судя по всему, выбрав самую дорогую и статусную таверну в городе, он случайно угодил в компанию проезжающей куда-то золотой молодежи, которой дали почетного иностранца в нагрузку. И, возможно, это были детишки каких-то очень влиятельных домов. Что делает артефакт скорее чем-то исключительным, нежели заурядной игрушкой. Возможно даже каким-то наследием древних эпох. И не факт, что его сейчас используют по прямому назначению.
