Скажу по правде, выбора у меня не осталось. Я согласился выехать в Америку. Пойми, Аленка, я просто хотел жить! Я хотел видеть небо, солнце, дышать воздухом, хотел ходить по земле! Что в этом плохого? Кому, родная, скажи, я изменил?! Тем, которые так легко обо мне забыли? А ведь в этой пещере я медленно гнил. Меня постоянно преследовали желтуха, воспаление легких, тиф, бронхит. Недолго думая, я согласился.
В плену я провел еще полгода. Помню, наступило лето. К этому времени я уже снова перестал надеяться, что меня освободят. Я был уверен, что я не нужен никому – ни своим, ни чужим. Правда, надо мной перестали издеваться. После отъезда Тома меня уже никто не пытал и не бил. Меня начали иногда выводить на улицу. Знаешь, вначале от свежего воздуха у меня кружилась голова! От солнца резало и пекло глаза. Стараясь не потерять форму, я постоянно занимался. Даже в пещере я отжимался, прыгал на месте, качал пресс.
Так вот, это был июнь девяносто второго года. В Афгане стояла жуткая жара. Дав мне напиться из арыка свежей воды, охранник, помню, протянул мне арбуз. Господи, как он тогда пах! Но я не мог его есть. Мой организм отвык от нормальной еды. Вырвав, я попросился назад, в свою пещеру. Вместо этого охранник приказал мне раздеться. Тогда я был уверен, что меня решили убить.
Но этого не произошло. Переодев в широкие, собранные в сборки штаны, чистую длинную рубашку и платок, меня без всяких объяснений посадили в машину и куда-то повезли. Поздно ночью автомобиль подъехал к небольшому аэродрому. Это был Пакистан. Там меня встретила американская журналистка советского происхождения – Людмила Торн. Именно она при помощи МККК и такой же активной организации «Врачи без границ» организовала мое освобождение. Об этом ее просил Том.
Только через месяц, перелетами через Европу, меня перевезли в США. Попав под программу защиты свидетелей, я получил американское гражданство. Теперь я Уильям Брайан.
Лена удивленно округлила глаза:
– Ты теперь американец?!
– Да, – ухмыльнулся Калетник. – Получив помощь от международных организаций, я закончил строительный колледж и переехал в небольшой городок Эгг Харбор Тауншип, в пятнадцати минутах от Атлантик-Сити. В часе езды находится Филадельфия, Восточное побережье Атлантического океана. Ведя довольно затворнический образ жизни, я долго приходил в себя. Закончив колледж, устроился в строительную компанию, затем открыл свое дело, купил небольшой дом.
Калетник устало вздохнул.
Неожиданно зазвонил телефон.
– Прости. – Лена виновато улыбнулась и вытащила из сумки мобильник. – Да, слушаю!
– Елена Борисовна, что случилось? Скоро два часа, а вас нет. У вас все хорошо?! У нас сегодня будет запуск или нет? – встревоженно спросила Анна Петровна.
– Девочки, у меня все настолько хорошо, как никогда! – медленно, не отводя глаз от Григория, проговорила женщина. – Пожалуйста, начинайте без меня. Я не приду.
– Тебя ищут с работы? – с тревогой спросил Калетник.
Лена махнула рукой:
– Теперь это уже все равно. Рассказывай о себе дальше! – светясь от счастья, попросила она.
– А ты? Я тоже хочу знать о тебе!
– Обо мне – потом, – улыбнувшись, сказала женщина.
В это время на телефон пришло короткое эсэмэс: «Задачи решила все. Иду домой. Очень хочу есть!» Прочитав, Лена улыбнулась и лукаво посмотрела на Гришу.
– Прости, пожалуйста, продолжай!
– Так вот, все свое время я посвящал работе. Я хотел захлебнуться в ней. У меня не было друзей. Так, пил иногда пиво с коллегами по работе – и все. О себе я не рассказывал никому. Ни о какой женщине, кроме как о тебе, я даже думать не мог. Распечатав, Том подарил мне твои фотографии. Аленушка, как я по тебе скучал! Сколько раз ты мне снилась! Просыпаясь, я чувствовал рядом запах твоего тела, слышал твой голос. Как я хотел приехать в Украину, увидеть тебя! А потом брал себя в руки – зачем? Я не хотел ломать еще и твою жизнь!
Лена вздохнула и опустила глаза.
– Так, затворником-трудоголиком, я прожил целых пять лет.
Однажды, ухаживая возле дома за цветником, я услышал украинскую речь. Я видел, что в доме напротив, который давно пустовал, появились новые хозяева. Сначала я не обращал на них внимания. Обыкновенная семья: мама, папа, дочка и сын. Несколько раз они здоровались со мной. Так, общие фразы, вежливые слова. А тут украинская речь. Складывая в машину вещи, они говорили на родном языке. Собирались в аэропорт. Веришь, я с трудом дождался, когда они вернутся назад. Их не было целых пятнадцать дней. Позже я узнал, что они ездили в Мексику отдыхать. Так вот, дождавшись своих соседей, я стал за ними наблюдать. Семья оказалась спокойной, не балагурила. Ни пьянок, ни пати я за ними не замечал. Увидев на женщине белый халат, я понял, что она врач. Дети учились. Тогда я решил познакомиться с ними.
