После визита Лорда Дариуса руки слегка дрожали, да и колени, если честно, тоже подгибались.
«Маленький эльф» открыла дверь, и моему взору предстал точно такой же интерьер, как и в моей гостиной. На диване уже развалился Бран, лениво потягивая красное вино. Маг улыбнулся и отсалютовал мне бокалом.
— Проходи, наша новая белая подружка, — пригласила Этайн. — Чувствуй себя, как дома, тем более планировка и интерьер одинаковые.
Я прошла в гостиную и села на диван рядом с Браном. Он уже наполнил бокал вином и передавал мне.
— А что, у наших соседок такая же мебель и обои? — осведомилась я.
— Ага, на четвёртом этаже всё одинаковое в «женских» комнатах. Разные только витражи. А на «мужском» этаже небольшое разнообразие — все оттенки коричневого и чёрного, — и Этайн закатила глаза. — У господина «гоблина» свой неповторимый вкус.
— А откуда ты узнала про другие номера? — поинтересовалась я.
— Ну, ты же видишь, какая я любопытная и приставучая. Везде сую свой нос! — Хихикая, ответила Этайн. — Даже когда меня не приглашают, я найду повод проникнуть.
— Магия? — с ужасом переспросила я, вспоминая о визите директора Маркуса. Видимо, у Тёмных это традиция — ходить в гости, когда им вздумается.
— Не такая уж я и наглая, Ари, — с обидой в голосе произнесла подруга. — Можно же сахар или соль попросить.
— А как Вы с Браном подружились? — сделав глоток вина, полюбопытствовала я.
— Так же как и с тобой, практически в один день. Я в Академии уже два года. А Бран пришёл осенью — на полгода раньше тебя. Аудитории у нас рядом, это раз.
И Этайн начала загибать изящные маленькие пальчики на правой руке:
— Я весёлая — это два. Всех знаю — это три. Вот так он и прибился ко мне.
— А если серьёзно, — и ведьма широко улыбнулась, — свои люди чувствуют друг друга! Даже если это флегматичные северные маги или занудные белые магички.
Девушка явно меня провоцировала, но её по-детски хитрые глаза были настолько очаровательны, что я не могла обижаться.
— Если я занудная белая магичка, тогда ты маленькая кровожадная ведьма, — парировала я.
Этайн надула губки, а Бран рассмеялся:
— Я её называю маленьким кровавым эльфом.
Мы с Браном заговорщически переглянулись, а эльфийка вытянула свою ножку вперёд, показывая ботинки на огромной платформе:
— Между прочим, мой рост почти 5.4 фута и у меня пятидюймовые платформы, поэтому я не маленькая! И… — она ткнула в меня пальцем. — Тор уже знает, и тебя предупреждаю — ты не достаёшь меня, я не трогаю тебя!
И Этайн грозно сдвинула брови к переносице. Действительно, очень похожа на злобного эльфа, хотя я их видела только на картинках.
— А почему «Тор»? — я задала вопрос новым друзьям.
— Посмотри на Брана, детка, — усмехнулась ведьма, — он же вылитый представитель Северных островов! А там все сплошь цари и полубоги — Тор, Од, Бор…
Бран не вмешивался в наш разговор, он уже лежал на диване, прикрыв веки и закинув руки за голову.
— А какие прозвища у других? — спросила я.
— Ты же понимаешь, что это совершенно секретно, — серьёзно проговорила Этайн и тут же расплылась в улыбке. — лорда Люциуса мы зовём Тёмный. Увидишь его и поймешь, что он ооочень Тёмный. Директора Брауни адепты называют «гоблин». А лорда Маркуса — драконом.
Я вопросительно подняла бровь, хотя была полностью согласна с этим определением.
Подруга продолжила:
— У младшего Дариуса в венах течёт кровь предков дракона Дэва. По материнской линии. По отцу он, как и лорд Люциус, из чистокровных Тёмных магов, ведущих свой род от Богини Инаны. Директор Люциус старше и приходится лорду Маркусу дядей, хотя у них разница в возрасте два-три года. Кстати, когда Младший Дариус злится, на лице у него проступают едва заметные чешуйки.
Я была поражена услышанным. Значит, вчера мне это не показалось.
— А, кстати, почему у Белых и Тёмных магов разный характер магии? — полюбопытствовала я.
— Насчёт этого лучше у Брана спроси, он же историк магии, — предложила Этайн.
Бран Брикрен обучал адептов истории магии и древним языкам. У Брана, как и у моего бывшего возлюбленного Риса, был редкий дар понимать языки и читать древние тексты. А еще Магистр Брикрен был эмпатом — он чувствовал эмоции людей и видел образы, связанные с духовным развитием. Недаром он родился на Северных островах, где по приданиям, все жители слышали язык птиц, животных и растений. Я бы сказала, что Бран был похож на мечтательного романтика с внешностью бога — высок, широкоплеч, с суровыми чертами лица, светло-каштановым цветом волос и умными пронзительными глазами.
