— Ой, я дико извиняюсь, — Парацельс с виноватым видом начал прикладывать клешню обратно. — Стой спокойно, сейчас починю… Геренд, у тебя есть клей?
— Нет…
— Ай, ладно, сейчас просто плюну и разотру как следует… слюна архимага, она, знаешь ли, кучу полезных свойств имеет…
— Не на-а-адо! — мертвец едва вырвался. С перепугу он полез на ближайшее дерево, но архимаг с нежной улыбкой садиста сдёрнул его за пятку.
— Куда? Мы только начали… Стой смирно! Не дёргайся! А то я опять что-нибудь напутаю…
Геренд перевёл взгляд на двух других хомос-крабов — те шустро драпали в сторону выхода из странной комнаты, решив не связываться с чокнутым волшебником. Спустя пару секунд за ними последовал и третий, лишившийся и последней клешни.
— Эй, вернись! — кричал вслед архимаг, размахивая сразу двумя клешнями. — Зачем мне одни клешни без тела? У меня в лаборатории их уже девать некуда…
Но обращённые в бегство мертвецы даже не оглядывались, перепуганные до невозможности. Похоже, драконохавиус сильно преувеличил их опасность. А может дело заключалось просто в том, что добрый архимаг намного страшнее злого…
Парацельс посмотрел на трофеи в руках и грустно вздохнул:
— Ну и демоны с вами, неблагодарные. Заспиртую в банке, пусть стоят ваши клешни с остальными в лаборатории, пока не пригодятся. Говорят, такие крупные спустя пару годков могут служить как средство для повышения мужской силы… кстати, о птичках… — архимаг перевёл взгляд на Геренда. Спина волшебника тут же распрямилась, пузо втянулось, а губы раздвинулись в самодовольной улыбке. — Позволь представиться, о прекрасная незнакомка! Я — Великий и Ужасный архимаг Парацельсофаренгейт, глава гильдии магов и лауреат четырёх высших магических премий в области… Ай, тьфу, Геренд, это же ты, брат! — в глазах архимага мелькнуло узнавание пополам с возмущением. — Предупреждать же надо!
В этот момент глаза Парацельса вновь закатились, и он рухнул лицом в мокрую лесную хвою. Тяжко вздохнув, Геренд пошёл приводить его в себя. Пьяный архимаг — это ещё туда сюда, но вот бессознательный — совсем плохо.
— Чувствую, мы с Парцем ещё найдём неприятностей на свои задницы, — пробормотал бывший вампир. — И на задницы всех обитателей подземелья…
Он даже не подозревал, насколько окажется прав.
Глядя на архимага и вампира, отражавшихся в рубиновой грани кристалла, Врааль озадаченно тёр подбородок. Кто бы мог подумать, что демоны подземелья окажутся столь ничтожны и не сумеют обуздать неудержимую силу Парацельса? При том, что тот будет значительно ослаблен.
Бывшие пленники двигались по заколдованному лесу, расположенному прямо внутри дома Совета. Насколько Враалю было известно, именно де Лужко для неких целей создал это карманное измерение. Оно располагалось в одной комнате, но для тех, кто находился внутри, площадь увеличивалась в сотни, а то и в тысячи раз. В этом лесу вполне можно было заблудиться. Или попасть в зубы жутким тварям, которых демон-принц там поселил.
Для каких целей жители подземелья сотворили это местечко? Жрец этого не знал, не посчитал нужным спросить. Ведь у него имелись куда более насущные дела.
А беглецы меж тем активно вели перепалку.
— Давай, Парц, буди уже своего внутреннего архимага, — приговаривал Геренд, неся Парацельса на себе. Голос вампира был чуть-чуть искажён помехами, но в общем и целом оставался вполне разборчивым. — Он нам сейчас очень пригодится.
Но волшебника, кажется, очень сморили все произошедшие с ним события. Тут тебе и магия, что не работает нормально, тут тебе и драконохавиус, способный одним укусом вылечить алкоголизм раз и навсегда… И всё это приправлено весомой долей парцеяда.
— Погоди… г-где… др… дрыконус… — бормотал архимаг под нос, болтаясь у Геренда на плече. Вампир также прижимал к груди котелок с парцеядом. Не пропадать же добру? — Я ему обещал бабу найти…
— Какая ещё баба, Парц, за нам охотятся… а ты колдовать нормально всё ещё не можешь…
— Архимаг обещал — архимаг сделал!
— Нам ещё Беатрису и эту, как её… из Чернябинска искать, — напомнил Геренд. — Хотя, как по мне, мы и без дам спокойно обойдёмся. Но я ведь тебя знаю, воин Бобра и Света, ты обязательно захочешь их спасти…
