Ваське показалось, что варвар сейчас нападёт, и даже приготовился дать отпор. Благо в его кошачьем арсенале имелись куда более мощные средства борьбы с двуногими, чем стандартные "Печальные глазки", "Лечь на коленки" или даже "Кусь". Но нет, Лоб Расшибатель не собирался нападать. Вместо этого он… встал перед котом на одно колено.
— И вновь Великая Небесная Коза преподнесла мне урок, — произнёс варвар. — Наглядно показала, что даже в столь тщедушном тельце может скрываться Великий воин, наделённый добродетелями истинного героя! Сила твоя равна божественной, а дух способен пронзить небосвод!
— Спасибо, конечно, но я и так прекрасно осведомлён о своих талантах, умениях и возможностях, — произнёс Васька. — И оцениваю их очень адекватно.
Лестью его невозможно было подкупить. Только помытыми руками. И сапогами, вытертыми о коврик в прихожей.
Всё-таки варвары и прочие дикие люди иногда наивны как дети. Не умеют врать и отличать ложь. Впрочем, кот Расшибателю и не врал. Просто сказал всё как есть. Что он радеет за чистоту и порядок, будет за них бороться любыми методами. А уж что этот интеллектуал с вонючими подмышками себе навоображал — не его дело.
— А более всего радостно мне от того, что нашёл я наконец противника равного себе! — со счастливой улыбкой возвестил Лоб Расшибатель. Он поднялся на ноги и, глядя на Ваську странным безумным взглядом, произнёс: — Вижу я, что архимаг Парацельс не стоит и кончика твоего когтя, Великий Кошачий Воин, одолевший Изначальную Пыль! Окажи честь, сразись со мной в смертельном поединке! Ведь ты — тот самый достойный противник, которого я искал! — варвар вскинул кулак над головой, сверля потолок фанатичным взглядом. — Наша битва войдёт в легенды!
От такого поворота у Васьки чуть было шерсть дыбом не встала. Меньше всего ему хотелось драться с варваром — от него запросто можно что-нибудь подхватить. Неприятный запах — лишь меньшее зло из всех возможных вариантов. Нужно как-то выкрутиться.
Варвар смотрел на него пылающими глазами. Он буквально кипел дикой первобытной энергией. Она требовала выхода. И если Васька не направит её в мирное русло, дело грозит обернуться катастрофой…
— Хорошо, — произнёс кот, не теряя хладнокровия. — Козий воин против кошачьего воина, отлично… Битва на все времена, да… Я дам тебе тот бой, которого ты так жаждешь, великий воин… сразу после того, как ты одолеешь моего ученика, архимага Парацельса.
— Но… — варвар нахмурился. — Великий Кошачий Воин…
— Пойми правильно, я не могу тратить свои силы на недостойного, — произнёс кот. — Бой с моим учеником подтвердит твои навыки. Если ты не справишься даже с ним, какой смысл мне терять время? Коли проявишь силу, я выполню твоё желание и обнажу свои когти. И вскрою ими баночку с моющим средством. И тогда проверим твою Священную Грязь на стойкость.
— Хорошо… — варвар покорно опустил голову. — Я принимаю твою волю, Великий Кошачий Воин. Буду покорно дожидаться возвращение архимага Парацельса, чтобы доказать тебе свою силу!
"Очень хочется верить, что Парц по возвращению не будет страдать дурью, и быстро вынесет этого дивного качка, — подумал Васька. — Иначе мне конец. Я ж в конец замучаюсь отскребать грязь после такого вонючего парня! К слову, может быть это стоит проверить прямо сейчас? Настолько ли его Священная Грязь непробиваема, как он говорит?".
— Скажи, Великий Кошачий Воин, могу ли я остаться в башне, дожидаясь возвращения Великого и Ужасного архимага Парацельса? — попросил Лоб Расшибатель. Говорил он уже заметно тише и куда более уважительно. По крайней мере мебель от его голоса уже не дрожала.
— Ни. За. Что, — медленно произнёс Васька. — Там коврик есть за входной дверью. Если очень хочешь, можешь переночевать на нём. Всё равно скоро выбрасывать хотел. Это максимум, который я могу тебе предложить.
— Клянусь, я помогу тебе в твоём нелёгком деле! Я буду очищать мир от грязи вместе с тобой со всей яростью и пылом! — не сдавался Лоб.
— Очищать от грязи, говоришь… — уже добрее произнёс кот. — Что ж, это звучит неплохо… Думаю, мы найдём общий язык, мой новый ученик… Но если ты хочешь остаться в башне, мы сперва должны что-то сделать с твоим запахом.
