– Но теперь не можете, да? – уточнил я.
Ада кивком подтвердила мои опасения:
– Наверное, нет. И я бы не хотела встретиться с Хобом. Предполагаю, он стал сложнее и развил в себе те способности, которыми его когда-то наделили шаблонщики. Чтобы взять его под контроль, мне нужно прощупать его сознание при помощи специального инструмента. Но для начала он должен стать моим пленником.
– Тайрон – лучший шаблонщик в городе, – сказал я. – Будь у вас такая возможность, вы бы поделились с ним знаниями?
– Конечно, но, к сожалению, я не свободна. Мой хозяин – Таллус, а он намерен защищать свои интересы. Тайрон для него лишь конкурент. Используя мои умения, он надеется стать лучшим на Арене 13 и заработать кучу денег. Поймите меня правильно, он неплохой человек. Он добр, любезен и уважительно обращается со мной, но его недостатки – чрезмерная гордость и честолюбие.
– Эти недостатки свойственны большинству людей, – заметила Квин, презрительно скривив губы.
Ада неожиданно улыбнулась Дейнону:
– Квин и о тебе рассказывала много хорошего. Похоже, ее отец считает, что у тебя талант составлять коды, Дейнон. По его мнению, ты лучший из всех, кого он обучал в последние годы. Но насколько ты хорош? Давай-ка тебя испытаем…
Она потянулась и взяла со стола блокнот и ручку. Затем нахмурила брови и начала что-то писать. Закончив, вырвала листок и протянула его Дейнону.
– Какую функцию выполняет этот код? – спросила Ада. – Похожий тест я предлагала когда-то всем новичкам. Если они справлялись, задавала вопрос посложнее… В конечном итоге, если они все еще подавали надежды, я начинала их обучать.
Дейнон тотчас поник. Было видно, что он понятия не имеет, что это за код. Я заглянул ему через плечо и, увидев записку Ады, сразу понял почему.
:Действие Х – Пиклок #774321 * Если > 29000 затем Толчок
Смысллок #774320 <в> лок#774321;
«Пик», «Толчок» и «Если» – это, похоже, словы из «Словаря Ним». Но что означают цифры? И откуда Дейнону знать, что такое «Действие Х»?
– Извините. Я не понимаю, что это, – произнес Дейнон, заливаясь краской.
– Не переживай. Я и не ждала немедленного ответа, – Ада ободряюще улыбнулась. – Ступай к себе и хорошенько подумай. Не спрашивай Тайрона. Реши эту задачу сам. Когда у тебя будет ответ, передай его, пожалуйста, через Квин.
Вскоре после этого мы ушли. Я вернул Квин отцу с целыми зубами и прежними надеждами. Нам троим потребовалась уйма времени, чтобы пересказать Тайрону то, что мы узнали от Ады. Но в конце концов он остался доволен. Особенно его обрадовало то, что Ада проявила дружелюбие и выразила готовность помочь.
– Замечательно, просто замечательно, – произнес он. – Ада, похоже, хочет сотрудничать, но неплохо бы перетянуть на нашу сторону и Таллуса. Думаю, со временем и это удастся. А как насчет проверки, которую она тебе устроила, Дейнон? Думаешь, справишься?
Дейнон кивнул, правда, вид у него был не слишком уверенный.
В тот вечер, перед тем как мы легли спать, я спросил его об этом задании:
– Как же ты разгадаешь ее загадку, Дейнон? Что это за цифры?
– Это локации в голове лака, Лейф, – ответил он. – Действие Х – проверка определенной локации; если она содержит число большее, чем двадцать девять тысяч, оно заменяется числом из другой локации. Мне понадобится щуп вроде «Тритона». С его помощью я изучу лака и все выясню. Попробую сделать это уже завтра, во время тренировки. Думаю, это будет не очень сложно. Я в первый момент решил, она ждет, что я сразу выдам ответ!
Некоторые шаблонщики способны и на такое. Большинство локаций они хранят в голове, а у некоторых, вроде Тайрона, просто невероятная память. Такое впечатление, он помнит все словы из «Тощего Нима»!
– Ты сможешь, в отличие от меня! – ответил я. – У меня от одной мысли о том, как это разгадывать, болит голова!
Дейнон пожал плечами:
– То, что делаешь ты, гораздо сложнее. На Арене 13 головная боль – наименьшая из всех бед!