– Пока мы ели, я не хотел тебя прерывать, – произнёс я. – Что за новость ты хотел сообщить?
– Не знаю, с чего начать, – ответил даркан и пожал плечами. – Тебе она не понравится.
– Просто скажи, как есть.
– Адари, – наконец произнёс Талгас после долгой паузы.
– Что-то с ней случилось?
– Нет. Не совсем.
– Талгас, в чём проблема?
– Проблема в том, что ты ей слишком доверяешь, парень. Она заодно с Лайданой и приведёт тебя в ловушку.
– Так, подожди. Почему я должен верить тебе, а не ей? Может, это ты ведёшь меня в ловушку?
Я остановился. Талгас повернулся и посмотрел мне в глаза.
– Парень, мы с тобой это уже прошли. Убить тебя, пока ты слаб, не составит труда.
– Тогда чего ты ждёшь? Давай, сделай это, – поддавшись гневу, я стиснул кулаки.
– Мне это ни к чему.
– Что-то я тебя не понимаю.
– Её разум чист, – произнёс он, спустя некоторое время. – Она ведёт тебя в руки смерти не по своей воле. Её брат – Галфал – в плену у Лайданы. Она вынуждена исполнять все поручения королевы, иначе Галфала убьют.
Чем дальше, тем запутаннее. Поверить Талгасу на слово? Но почему? Жизнь дарканов закрыта для меня пологом тайны.
– Талгас, почему ты мне это рассказал? Почему тебя так заботит Адари?
– Видишь ли, у нас с ней был общий предок. Поэтому её судьба мне не безразлична, – Талгас развернулся и зашагал дальше: – Ты идёшь или по-прежнему не доверяешь?
От безнадёжности я последовал за дарканом. Иначе нельзя. Если меня хотят убить дарканы, то необходимо стать сильнее. И сейчас нет никого другого, кроме Талгаса, кто смог бы мне помочь.
– Подумай, парень. Я научу тебя убивать мне подобных, – произнёс он и расхохотался. – Я дам тебе оружие против себя.
Шли в молчании довольно долго. Хоть Талгас любитель шуток, но, видимо, и ему хочется иногда побыть в тишине. Я мысленно пожал плечами. Захочет, сам заговорит.
И всё же когда он примется за моё обучение? Вломить бандитам – сомнительная тренировка. В храме наставники были куда изобретательнее.
К вечеру лес поредел. Деревья, окрашенные в нежные цвета заката, прощались с заходящими за горизонт светилами. А тем временем, мы вышли на главный тракт. Преследователей нигде видно не было. Что ж, пока что удача на моей стороне.
Талгас тяжело дышал. Устал после такого перехода? Да и вообще, устают ли дарканы?
– Ладно, парень, – наконец прервал он молчание. – Я тебя оставлю до завтра. Мне пора.
– Уходишь? Мне идти одному?
– Боишься? – проговорил он и ехидно ухмыльнулся.
– Нет! Просто не люблю одиночество.
– Привыкай.
Даркан неожиданно растворился в воздухе, оставив меня наедине с мыслями, которые то и дело лезли в голову. Разные всякие мысли. В основном о моём будущем.
– Что ж, удачи, Талгас, – произнёс я в пустоту и зашагал дальше.
Дорога, мощённая речным камнем, тянулась вдаль. Редкий лес, словно полотно с прорехами, возвышался над ней по обе стороны. В небе замерцали первые звёзды, среди которых Диленис – путеводная звезда и Минир – блуждающая звезда – светили ярче всех.
Кого же я встречу первым: военный патруль, разбойников, подстерегающих в засаде, или торговцев? Хочется встретить третьих. Это избавит от проблем с первыми, ну а со вторыми я разберусь. Вспомнив происшествие в лесу, объединение силы тьмы и огня, мне стало не по себе. Не представляю, чтобы произошло, если б перестарался.
Впереди на деревьях заиграли отблески невидимого с дороги костра. Хоть и разжечь огонь не трудно, я поспешил на свет, надеясь, что встречу там кого-нибудь, с кем, может быть, скоротаю ночь, пока Талгас находится неизвестно где.
Я приблизился, но не успел и слова сказать, как оказался на прицеле нескольких зорких глаз дерионских пограничников. Бравые ребята. Селятся на окраинах королевства, носят лёгкие одежды из кожи, мастерски владеют мечами, кинжалами, а самое главное – самые меткие лучники Дэриона. Они, словно тени, бесшумно передвигаются в лесах, за что разбойники их недолюбливают.
Пограничников у костра было четверо. Позади меня из засады выскользнули ещё двое. Надеюсь, им ничего не известно про сбежавшего из столицы хранителя.
– Кто такой? – спросил один из пограничников. Его лицо закрывали маска и капюшон.
