- Ха, ха, ха! - смеялись Виктор и Гоар, - кто тебе предлагает идти до Петербурга? Просто говорится: если двинуться прямо по этой дороге, то дорога приведет туда. При чем тут твои дырявые ботинки?
- А сколько шагов отсюда до Петербурга? - задумчиво спрашивал Виктор. Вот до нашего дома двести. А до Петербурга во сколько раз больше? Скажи, я вычислю!
- Будет очень-очень много, чудак ты мой, - отвечала сестра, - это очень трудно вычислить.
- Нет, пусть папа скажет: во сколько раз больше?
- Точно сказать не могу, - отвечал отец. - Но возможно приблизительное сравнение. Вот слушай! Если отсюда до нашего дома двести шагов, то расстояние до Петербурга примерно в тысячу или две тысячи раз больше. Значит, сколько шагов до твоего города?
- Если в тысячу раз больше, то будет двести тысяч. Если же в две тысячи раз больше, это составит четыреста тысяч шагов.
- Но это не так, Виктор, - возбуждая интерес мальчика, говорил отец. Расстояние до Петербурга больше, чем отсюда до нашего дома не в две тысячи, а в двадцать тысяч раз!
- Почему же ты меня обманул? - гневался Виктор. - Я хотел точно вычислить, а ты меня подвел!
- Напрасно ты горячишься, - вразумляла Гоар. - Ведь папа только сказал к примеру. Он тебя ничуть не обманывал.
- Подумай и вычисли снова, - уговаривал сына отец. - Итак, расстояние до Петербурга в двадцать тысяч раз больше, чем до нашего дома.
- В двадцать тысяч раз, - повторял Виктор, крепко держа свое первое вычисление. - Значит, там мы получили четыреста тысяч шагов... До Петербурга четыре миллиона шагов!..
Уставший от дебатов, неприятностей в юридическом мире, от хлопотливого сотрудничества в газете "Закавказская речь" и житейских забот, Амазасп Асатурович решил в июне 1913 года съездить в родное село Басаргечар. Поездка оказалась необычайно полезной для детей-горожан. Они увидели сельскую жизнь.
В деревне уже были наслышаны о том, что Виктор обладает незаурядными для своего возраста знаниями. В шутку его иногда называли ученым. В самом деле, его познания в области географии и арифметики, его способность к рассуждениям, несмотря на их детский характер, казались удивительными.
Дети свободно говорили как по-армянски, так и по-русски; бегло читали и писали. Когда собирались любопытные односельчане, Виктор устраивал импровизированный семинар по общеобразовательным наукам. Сам он был в роли "профессора", а в качестве "учеников" покорно выступали почтенные взрослые остроумный брат деда Сукиас, родственник Ованес и другие. Пятилетний профессор брал книгу и обращался к старику Сукиасу:
- Скажи: "Русская хрестоматия"!
"Ученик" произносил фразу по-армянски:
- Рэс Хечо (то есть сельский старшина Хечо).
- Не "Рэс Хечо", а "Русская хрестоматия", - горячился "профессор". Как написано, так и читай!
- Рустам Хрхреци! - умышленно искажая текст, смеясь отвечал Сукиас.
- Неужели ты в самом деле не можешь прочесть правильно? - изумлялся "профессор". - Давай читать вместе... Ну, так. А теперь будем заниматься арифметикой...
В Басаргечаре отец продолжал логические упражнения с детьми.
Когда однажды, много лет спустя, Амбарцумяна кто-то спросил, как можно сформулировать роль отца в его судьбе, Виктор Амазаспович ответил:
- Самая большая заслуга моего отца заключается в том, что он с раннего детства научил меня логическому мышлению...
Конь, облюбованный Амазаспом Асатуровичем, по имени Кехар-Ат, принадлежал местному судье Алтунову. Владелец скакуна имел богато украшенную уздечку. О ней так и говорили: "судейская уздечка". Однажды она стала поводом любопытного разговора между отцом и детьми.
- Папа, у судьи такая красивая уздечка, а у нас нет.
- Судья, Витя, на то и судья, чтобы иметь уздечку. Ведь он постоянно занят тем, что обуздывает людей.
- То есть как?
- А ты подумай: с какой целью надевают уздечку на лошадь?
- Очень просто! - отвечал мальчик. - На коня уздечку надевают, чтобы его усмирить, чтоб он подчинялся ездоку.
- Видишь ли, есть такие люди, которых тоже нужно усмирять, когда они, не желая подчиняться закону, совершают непристойные дела. Не будь "уздечек", трудно было бы жить честным людям.
