– Что с ней? – поставив копьё около входа, спросила эльфийка.
– Её укусил вампир, – ответил Алан, его глаза бегали с одной эльфийки на другую.
– Что ж ты сразу молчал? – прикрикнула женщина на него. Она открыла засов, сунула ноги в сапоги, стоявшие около порога. – За мной, – эльфийка открыла дверь и вышла. Стоявший рядом с дверью Каратель тут же обнажил мечи.
– Лео, спокойно! – обеспокоенно сказал Алан, выходя из хижины.
– И вы с нами, – окинув взглядом команду, сказала Женщина. – Как тебя зовут? – спросила она, повернув голову на Алана.
– Алан, – коротко ответил он.
– Маргарет, – буркнула эльфийка.
– Как мою маму, – улыбнулся он. Эльф даже не заметил, как дом Маргарет остался позади, и они уже шли по улице.
– Твои друзья?
– Ну, – Алан оглянулся назад, на своих спутников. – Ричи мой друг с детства. Да и с Мьюри мы подружиться вроде успели. А вот Ка и С, они отличные ребята, они мне очень сильно помогли. Я был бы очень рад стать их другом, если они останутся в моей команде.
– Мог бы просто сказать «да», – буркнула на него Маргарет. – Пришли.
Они стояли около огромного здания, внутри горел тусклый свет. Маргарет толкнула дверь и вошла. За дверью стоя спал страж, он тоже был сумеречным эльфом. Вдруг раздался голос, будто из потолка:
– Не будите его, я жду вас.
Маргарет уверенно шла по коридору, игнорируя двери по бокам. Наверное, она знала это место и знала куда идёт. Дом был выполнен в стиле, напоминающем японский. Деревянные полы, бумажные перекрытия между комнатами с армированием тоненькими рейками. Вокруг не было ни соринки.
Резко Маргарет свернула в одну из дверей, попав в ещё один коридор, в конце которого была толстая деревянная дверь. Как только Алан и Маргарет дошли до двери, вновь раздался голос:
– Входите, дверь не заперта.
Маргарет открыла дверь, Алан вошёл внутрь. Это была круглая комната с небольшим углублением в центре, где горел огонь, а вокруг него лежали подушки. У стены стояли огромная кровать, тумбочка около неё и стол. Не было ни шкафов, ничего другого из мебели. На одной из подушек сидел седовласый сумеречный эльф с закрытыми глазами. На нём был зелёный халат с широким поясом.
– Присаживайтесь и рассказывайте, – сказал эльф. Это его голос звучал в коридоре.
– Эту девушку укусил вампир, – быстро начал Алан, глядя на эльфа.
– Положи её на кровать, – скомандовал старец. Алан незамедлительно направился к кровати. Он аккуратно положил девушку и повернулся к эльфам. – Как давно её укусили?
– Днём, – мгновенно ответил Алан.
– Боюсь уже слишком поздно. Если бы только тот, кто кусал, был тут.
– Зачем? – возмущённо спросил он.
– С помощью его крови мы могли бы вернуть её, – пояснил эльф.
– Это был я, – склонив голову, произнёс Алан, отдавшись воле случая.
– Маргарет! Ты привела вампира в мой дом! – резко встав, он начал кричать на эльфийку.
– Шаман, я не знала, что он вампир. У него нет внешнего сходства с ними, – оправдывалась Маргарет.
– Я не вампир, – вклинился Алан. – В меня ударил поток красной маны, и я превратился в это. Но мой рассудок в порядке.
– Помоги мне, Маргарет, – шаман вытянул руку. Маргарет взяла его за руку и подвела к Алану. Только сейчас Алан заметил, что шаман был слеп. Его глаза были затянуты белой пеленой. Шаман положил руки на лицо молодого эльфа и тщательно его ощупал. – Действительно, он не похож на вампира. Но в таком случае я не уверен, что метод подействует.
– Сделайте хоть что-то, – умоляющим голосом сказал Алан.
– Хорошо. Садись, – шаман махнул рукой, около кровати возникли два деревянных стула. – Маргарет, достань чашу и нож.
– Сейчас, – Маргарет открыла тумбочку и достала оттуда блестящую чашу, кажется, она была из серебра, и острый нож. – Вот, держи. Она протянула вещи Алану.
– И что мне с ними делать? – держа в руках нож и чашу, спросил эльф.
– Нужна полная чаша твоей крови, – сев напротив, сказал шаман.
– Ну, хорошо, – Алан посмотрел на команду, которая до сих пор стояла около входа и немо наблюдала за происходящим. – Эй, – Алан задумался, он хотел позвать кого-то одного помочь ему подержать чашу, пока он будет резать себя. По идее, это должен был быть Ричи, ведь он был его другом с детства. Но Леонардо рисковал своей жизнью и уже дважды хладнокровно заступался за него. Первый раз он был готов покрошить стражу в гостинице, второй раз бесстрашно стоял грудью перед Аланом, когда в него тыкали копьём. – Лео, помоги мне, – сказал эльф, решив, что так будет лучше. В любом случае Каратель перед носом намного безопасней, чем Ричард. Леонардо быстрым шагом подошёл к Алану. – Возьми, – он протянул Леонардо чашу.
