– Какой такой?
– Ну, не знаю, скромный, что ли. В общем, ты красоту откинул на второй план. Многие парни закрыли бы на всё глаза и просто попытались овладеть мной. Ведь мы тут одни, даже если я и буду кричать, никто не придёт, делай со мной что хочешь.
– Нет, я бы так не смог.
– Вот о чём я и говорю.
– Но вот это, я надеюсь, ты простишь, – с этими словами он схватил Лорен за шею свободной рукой и поцеловал.
– Прощу, – тихонько прошептала она и, обняв Алана, положила ему голову на плечо…
Алан вышел на палубу. Корабль стоял на воде, немного покачиваясь на волнах. Вслед за Аланом на палубу вышли Ричард и Лорен. Утреннее солнце нежно ласкало кожу.
– Где остальные? – не поворачиваясь, спросил Алан.
– Ну, так спят. Гроднан сейчас поднимется… – ответил Рич.
– То есть мы вчетвером за топливом пойдём?
– Понял… – Ричард зашёл обратно внутрь корабля.
– Хорошо, – Алан втянул воздух ноздрями.
– Ал, не нравится мне вся эта затея с нечистью и войнами, – тихо произнесла Лорен, упёршись в перила палубы.
– Мне и самому не нравится, – Алан прислонился к перилам рядом с Лорен. – Ещё не поздно отказаться, если ты не хочешь.
– Даже если так. За тобой я бы пошла.
– Предводитель, да? – Алан улыбнулся.
– Вот не смешно совсем, Ал.
На палубу вышли Ричард и Гроднан, а вслед за ними вывалились остальные члены команды. Видимо, здоровяк всё же решил разбудить всех.
– Ну, что, Алан, мы идём? – прищурившись, спросил Рич.
– Останься, приготовь покушать, – задумчиво произнёс Алан. – Грод, ты точно знаешь, куда нам?
– Не переживай, Алан. Давай возьмём канистры и пойдём, – сонно отвечал Гроднан.
– Вот, держи, – Ричард бросил в руки Алану ножны для катаны.
– Хорошо, – Алан, подвязал ножны к поясу и убрал в них катану. – Пошли…
Алан, несмотря на невысокий уровень своей физической подготовки, первым забрался на гору. Впереди было плато, ровное, как зеркало, лишь местами были видны небольшие расщелины.
– Осторожней, Ал, тут кругом манные гейзеры, – запыхавшись, сказал Гроднан, залезая вслед за Аланом.
– Хорошо, Грод… – Алан посмотрел назад.
Под горой была видна небольшая деревушка – Дийа. Справа от неё раскинулся Черепаший лес. Отсюда даже были видны песчаный берег и золотящиеся поля, простиравшиеся от деревни до самого моря. Слева виднелась небольшая бухта, в которой на якоре стояла «Чёрная роза». В спину светило тёплое осеннее солнце, лениво поднимающееся из-за горизонта.
По горе всё ещё поднимались Стэфан и Шелес.
– Вот это красота, – потягиваясь, сказал Стэн.
– Ага. Нам вон туда, – скомандовал Гроднан и указал на крутой склон горы ещё выше. – По идее, цель нашего похода должна быть там.
– Ты тут уже бывал? – шагая вслед за Гроднаном, поинтересовался Алан.
– Нет, но я смотрел карты. Тут должен быть неплохой источник.
– А того, что мы наберём, нам хватит?
– Ну, синей у нас по самые края залито. Надо только красной.
Алан с командой подошли к горе, из расщелин струилась красная полупрозрачная жидкость. Если бы не прозрачность, то Алан подумал бы, что это кровь.
– Это оно? – поставив канистры на землю, спросил Алан.
– Да, это она, – Гроднан тоже поставил канистры, сел на корточки. – Руками не трогайте её, – предостерёг он.
– Да вроде все проходили это в школе, – ухмыльнулся Стэфан.
– Когда ты превратишься в непонятно что, – он оглянулся на Стэфана. – Я буду первый в очереди, кто попытается тебя убить. Так что не надо умничать, и просто следуй моим инструкциям. Ясно?
– Ясно, ясно. – Стэфан поставил канистры и сел на одну из них.
Гроднан достал перчатки из внутреннего кармана своего рабочего плаща и надел их. Он внимательно посмотрел на гору и нашёл расщелину на уровне лица. Из другого внутреннего кармана Гроднан вытащил шланг. С одной стороны он был в форме пробки. Неспеша механик поставил перед собой канистру, открыл, опустил один конец трубки в неё, затем другим заткнул расщелину, из которой сочилась красная жидкость.
– Теперь остаётся только ждать, когда наберём полные…
– Последняя, – Гроднан вытащил шланг из расщелины и завернул его в кусок материи, который достал из кармана, а затем убрал всё это обратно в карман. Он протёр канистру тряпкой и закрутил крышку. – Ну, теперь вроде всё. Идёмте обратно.
