– Алан, капитан корабля, – встревожено ответил Алан.
– Я принёс тебя сюда. Твои ребята бросили тебя там, на горе, – Эрик продолжал говорить полушёпотом. – Отравление маной вызвало такую реакцию в твоём организме, очень удивительно, что ты не обратился. Обычно любой человек, который подвергся манному отравлению, либо умирает, либо становится порождением тьмы. Хотя, я знаю одного, который выжил, кроме тебя.
– Кто он?
– Разве это имеет сейчас значение? – он повернул голову в сторону команды. – Может, вы опустите оружие, он, вроде, ваш капитан.
– Прости, Ал, – Гроднан недоверчиво убрал меч в ножны. – Я думал, что ты, как и Лорен, обезумел.
– Алан не человек, – уставившись сквозь капюшон на Алана, произнёс Эрик. – Он эльф. И это как минимум.
– Не может того быть. У него мать и отец люди. Он всю жизнь прожил в Лондер-Лоде, так-то, – заступился за Алана Ричард.
– Пусть будет так, – развёл руками Эрик. – Но я останусь при своём мнении.
– Откуда у вас оружие? – окинув взглядом команду, спросил Алан.
– Мой отец – кузнец, мы купили у него оружие по дешёвке, – ответил высокий эльф.
– Ясно, – безучастно кивнул Алан. – Курс у нас изменился?
– Нет, Стэн ведёт корабль в Титалан. – Ответил Гроднан.
– Тогда почему ты тут? Я думал что, когда корабль в воздухе, механик должен находиться в моторном отсеке.
– Хорошо, – Гроднан протиснулся между Аланом и дверью и зашагал к лестнице.
– Рич, представь мне новую команду, – голос Алана звучал, как голос настоящего лидера. Впервые он ощущал себя им. И вовсе не из-за того, что подвергся манному отравлению. Несколько часов назад он убил девушку, которая была ему близка чем-то. Это было его первое убийство в жизни.
Конечно, убийство было не таким уж и редким явлением в жизни, ведь кругом шли войны, да и меч мог носить каждый, но не каждому он нужен был для защиты. Однако Алан впервые «пролил кровь», к тому же не врагу совсем. И чтоб бороться с этим, ему просто необходимо было стать лидером, стать сильнее и не поддаваться переживаниям. Иначе его просто поглотили бы чувства.
– Ну, с Эриком ты уже знаком, – почёсывая затылок, отвечал Рич. – Сын кузнеца – это Тим. Светлый маг – Энн, ну, и ещё один эльф в нашей команде – Мьюри…
– Мьюри, значит? – он пристально посмотрел на неё. – Хорошее имя. Я прилягу, что-то мне нехорошо. А вы – за работу. Рич, назначишь по местам новеньких. Эрик, можно тебя на минутку?
– Обязательно, – Эрик встал, и они вместе с Аланом вышли из столовой и направились к выходу на внешнюю палубу.
– Странный он стал, – глядя вслед Алану, произнёс Рич.
– Обычно он не такой? – наивно глядя на Ричарда, спросила Мьюри.
– Обычно он во всех смыслах не такой…
Алан и Эрик вышли на внешнюю палубу.
– Расскажи мне о мане, – Алан схватился за перила.
– Что конкретно интересует?
– Ты говорил, что никто не выживает после отравления маной.
– Это так, – подол плаща Эрика бросало из стороны в сторону сильными порывами ветра.
– Я чувствую жажду или голод. Я не могу понять точно. Но не такой, как обычно. У меня не ноет в желудке, кишки не крутит. Что со мной?
– Ты перенял тёмную силу. Но в тебе была более сильная светлая. И теперь они борются внутри тебя. И только от тебя зависит, кто победит, и каким дальше будет Алан. Ты будешь питаться кровью, подобно упырям.
– Но я не хочу этого, – возмутился Алан.
– С твоими силами, возможно, и продержишься. Но рано или поздно тебя это доконает, и ты сорвёшься.
– Результат? Что случится, когда я выпью крови?
– Неизвестно. Может жажда возьмёт над тобой верх. Хотя может и ничего не случится. Я не знаю, что тебе ответить. Как я и сказал, только тебе решать.
– Всё ясно. Я, пожалуй, пойду, прилягу…
«Чёрная аура»
Корабль летел над городом Титалан.
Это был огромный город, являющийся столицей южан. Улицы были застроены удивительными домами. Как и в Лондер-Лоде, тут было много эльфов, что способствовало росту города. Титалан являлся не только архитектурно развитым городом, тут также было очень много театров, школ и университетов, лучшие больницы, среди человеческих, конечно же.
Географическое расположение города было очень и очень хорошим. Озеро Ореан снабжало весь город водой, рыбой и различными минералами, водорослями, из которых изготавливались и лекарства, и приправы, и даже целые блюда. Леса, расположенные западнее и севернее, полностью покрывали все потребности в древесине. Река Зоака, впадающая в Ореан и далее в море, способствовала развитию кораблестроения. Не так широко, как в Лондер-Лоде, но всё же. Судоверфи были построены в центре озера, на небольшом острове. В северных горах добывали различные металлы и минералы, поставляя их в Титалан, что, в свою очередь, сильно способствовало и развитию кузнечного дела в городе. Вниз по реке Тит, что вытекала из Ореана, разрабатывались огромные поля и плантации, там выращивали практически всё…
