За эти полчаса он просадил все, что у него было.
Уборщица Лизавета прибежала в казино, нашла управляющего в его маленьком кабинете и как на духу рассказала ему свои подозрения насчет молодого человека, неизвестным образом попавшего утром в помещение казино.
- Это точно, что дверь была заперта?
- Клянусь! - Лизавета казалась сильно взволнованной.
- Хорошо, Лиза, можешь идти, - задумчиво произнес Василий Петрович. - Только одно прошу - никому пока ни слова. Хорошо?
- Никому! - прошептала уборщица.
- И еще вот что... - управляющий несколько замялся... - скоро мы пересматриваем служебные оклады; возможно, станем больше платить.
Так вот.., знайте.
- Хорошо, хорошо, - закивала Елизавета Ивановна, держась за ручку двери.
***
Когда Варанов встал из-за стола, неожиданно ему на плечо легла чья-то рука. Игрок испуганно оглянулся - это был Василий Петрович, управляющий казино.
- Добрый вечер, - вкрадчивым голосом произнес управляющий. - Кажется, у тебя небольшие затруднения.
Варанов кивнул. Ему была противна эта нахальная рожа.
Кажется, он позавчера пил вместе с ним на брудершафт. Это, как известно, предполагает поцелуй.
Игнатий покосился на руку управляющего, и Василий Петрович убрал ее.
- Молодой человек, у меня к вам небольшое дельце.
- В чем дело?
- Пройдемте в кабинет... - предложил Василий Петрович.
Варанов не желал идти.
- Я ухожу...
- А шапочку-то, молодой человек, вы позавчерась забыли... Да и девочками иногда интересуетесь... А девочек, известное дело, убивают иногда...
"На что гад намекает?" - подумал Варанов и поплелся за управляющим по лестнице.
- Коньяк будешь?
- Нет...
- Смотри у меня, я знаю, что ты ночевал в казино. Не ты ли убил?! По крайней мере, пока помолчу... Бери свои вещи и уматывай на все четыре стороны. Большую радость доставит мне провести тебя до входной двери нашего заведения...
Варанов с трудом проглотил сухой комок в горле и вышел. В фойе он неожиданно нос к носу столкнулся с.., майором Леоновым.
- Ты почему здесь? - удивился тот.
У Игнатия засаднили две царапины от ногтей.
- А где мне быть? - второпях спросил бывший командир саперного отряда и пошел к выходу. Леонов несколько раз оглянулся на него и прошел в игорный зал. От Леонова здорово несло водкой и еще какой-то гадостью, что подавали наверху, в баре.
На лестнице показался управляющий. Он подошел к Баранову и, как истинный гомик, прошептал на ухо:
- Чего шарахаешься от людей? Это же наш местный пинкертон - майор Леонов.
- Да я знаю его, - стараясь скрыть испуг, пробормотал Варанов. - Работали вместе...
- Знаю, как ты с ним работал, - издевательски прошептал Василий Петрович.
Варанов выскочил из здания казино как ошпаренный.
***
Идти было некуда. Домой - нельзя, ведь надо отдавать долг Генке: деньги, пусть и маленькие, были взяты у несовершеннолетнего. Баранову была дорога собственная репутация.
"Как жить дальше? - думал Варанов. - Неужели во всем виновата игра? Вот уж действительно доигрался..."
"Не унывай, не падай духом, - подсказывал игроку внутренний голос. - Иди на главную улицу города, к старым уличным девчонкам. В этом городе шлюх значительно больше, чем полагается по штату для такого захолустья. И ты можешь одолжить у них, поскольку при случае всегда платил как надо и тебе поверят на слово".
Он без оглядки пошел на Матросскую улицу и не видел, что за ним неотрывно бредет человек, в котором можно было узнать владельца охотничьего магазина Игоря Гранчака.