– Как? – выдавил пересохшим горлом пилот, не забывая, правда, подхватывать с каждым мгновением выравнивающийся и набирающий скорость бот. – Как это получилось?
– Ноль приборов – это не ноль жизни, имейте на будущее в виду, – Матвей все решил сжалиться над не нюхавшими настоящего выхлопа бойцами. – Автоматика рассчитана и на дураков в том числе. Даже если вы обманете ограничители, все равно аварийный запас остается. А на штурм-ботах ограничители обманываются, если на пустых батареях сделать залп через десять секунд. Слишком мала сила заряда, чтобы ее могли учитывать датчики на ходу. В спокойном режиме – сколько угодно, а на ходу у них появляется погрешность. Так что теперь вы знаете один из старых трюков…
– Космоштурма? – благоговейно поинтересовался кто-то сзади.
– Нет, – покачал головой Делягин. Как бы ему ни хотелось поддержать имидж «Харона», все же чувство справедливости восторжествовало. – Это мне ребята из «Лунной Дороги» показали. Саксовские наемники.
– А вы с ними вместе воевали? – уважительно покосился пилот.
– Примерно, – хмыкнул Матвей. – На одной войне. Они свою часть воевали, мы свою.
– А-а…, – что-то поняли для себя сидящие сзади.
– За объектом следим, – Матвей ткнул пальцем вперед, и пилот послушно уткнулся в дисплеи. Остальные вытянули шеи, пытаясь разглядеть впереди падающий бот.
Тот, правда, падать собирался-собирался, да так и не собрался. Ковыляя раненой птицей, словив по касательной последний заряд, небольшой аппарат все же мог еще лететь, чем и занимался по мере сил.
– Достанем, – Матвей присмотрелся к цифровым прогнозам на экране. – Где-то за двадцать минут до города возьмем.
– А, может, того…, подбить? – воодушевленный недавним спасением пилот рвался в бой.
– Не надо, – покачал головой Делягин. – Нам он живым нужен. А на калеченом боте его прижать проще. Поближе подойдем, там решим, что будем делать.
И как сглазил. Небо впереди прочертила ярко-зеленая линия энергетического разряда.
– Атака! – не своим голосом заорал подпрыгнувший от неожиданности пилот. – Их атакуют! Кто это?
– Проходчики, – Матвей вцепился в дисплей радара. – Это разряды туннельных пушек. Точность у них никакая, без реперов на глаз наводятся, а вот дальность ого-го. Как бы и нас не достали.
И тут же зеленая линия возникла прямо по курсу движения бота. Положительно, Матвею сейчас надо молчать. Да и всем им…
– Мимо, – как в насмешку произнес пилот.
Еще два разряда. Один перед убегающим ботом, второй – вдоль кабины штурмовика. Автоматика засвистела и заахала на все голоса, показывая степень опасности. Дисплей перед Делягиным, казалось, сошел с ума. Еще прочерки зелени, и еще…
– В Таиксану попали!
Как ни странно, первым кувыркнувшийся впереди бот заметили сидящие сзади.
– Есть, – губы Матвея изогнулись в хищной ухмылке. – Теперь нам туда. Только бы успеть.
Лучше бы он молчал….
Бух.
Больше всего это было похоже на камень. На огромный булыжник, со всей силы врезавшийся в скулу бота. Аппарат свернуло на бок с такой силой, что все сидящие, пристегнутые ремнями, заболтались в своих креслах, как тряпичные куклы.
Вззззззииииииууууу. Та-та-та-та. Да-дад. Да-дад. Да-дад.
Каждая система бота тут же сочла своим долгом заявить о поражении и повреждении. Свет к кабине моргнул, погас, загорелся вновь. Опять пропал. Бот затрясся, как будто его тащило по огромным колдобинам на поверхности.
– По-па-да-нн-ие, – вытолкнул между клацающими зубами пилот.
– Вижу, – зло плюнул в ответ Матвей. – Спасибо за подсказку.
Он вцепился руками в кресло, стараясь хоть на мгновение собрать вместе болтающиеся по всей голове мысли. Собрал.
– Убрать тягу! Свободное падение! Экспресс-тест!
– А? – умно отозвался пилот.
– Мать твою, тягу убери! Оранжевая кнопка справа! Аварийная оценка!
– А-а-а, – сообразил, наконец, тот.
Вырубив двигатели и отправив бот в еще один свободный неуправляемый полет (Матвей, чувствуя подступающие к горлу внутренности, даже нашел в себе силы ухмыльнуться: а что вы думаете, это и есть воздушный бой), пилот со всей силы врезал по широкой оранжевой кнопке экспресс-теста.
Все дисплеи тут же прочертила полоса бегущих цифр. Единая система оценки работоспособности систем. Делягин сжал кулаки: только бы хватило высоты. Нет, они не разобьются, система сама оценивает расстояние до поверхности и, если критично, включит автопилот. Но тогда она не сможет адекватно восстановить боеспособность. Ведь далеко не каждое попадание в бот ведет к неустранимым повреждениям. Броня у штурмовиков очень неплоха, а защита – не вооружение, на гражданские версии ботов ставится в полном объеме.
