₪
Январь - март 1976.
- Фредди, обещай, что никто больше не будет знать о нашей помолвке.
- Но уже знают, - возразил он.
- Они не проболтаются. Все дело в родителях, - она нахмурилась.
- Мои родители, может быть, и будут против, но потом согласятся.
- Вот именно все дело в родителях! Может быть твои не преграда, но мои! Особенно мой отец. Ты не англичанин, ты не аристократ, ты не знатен и не богат, ты не протестант. Ты понимаешь меня?
- Ты хочешь тайно… - она не дала ему закончить фразу.
- Нет, все узнают тогда, когда будет поздно. В день нашего венчания.
- Но, твой отец может аннулировать брак!
- Потому что у него много связей, - домыслила она, - тогда есть одно решение проблем.
- И какое? - он посмотрел в ее глаза.
- Подари мне ребенка, - никто и никогда не просил его об этом, - Я думаю, к концу мая я буду с большим животом.
- Нет, я тебе не позволю, выходить замуж с пузом. А вот насчет мая я согласен.
- Все будет хорошо, Фредди. Я хочу твоего сына.
- Сына? И все?
- У нас будет большая семья, это не помешает моей карьере, - он ласково погладил ее по плечу.
- Бетти, я говорил тебе, как сильно этого хочу?
- Нет, но я знаю, скоро это случиться. Я поговорю с дедом, он поможет нам устроить свадьбу в Аллен-Холле тихую и скромную и без всяких изысков.
Бетти приехала в Аллен-Холл. Дворецкий сказал, что дед ждет ее в кабинете. Бетти прошлась по картиной галереи, минуя музыкальную комнату. Виктор стоял у окна.
- Давно тебя не видел, Бетти, - он обнял ее, - что-то случилось?
- Я выхожу замуж, - ответила она.
- О, дорогая я так рад за тебя, и кто он? Это твой отец выбирал?
- Я сама, - гордо сказала она, - он даже не знает, и не узнает до дня свадьбы.
- Так, Бетти, к чему такая шифровка? Он наверное, какой-нибудь альфонс, - пошутил дед, - Ладно шутка.
- Ну, и шуточки у тебя. Это Фредди Менори.
- Ты сошла с ума, наверное. Хотя если ты любишь его, ты боишься отца, так?
- Да, ты знаешь его, он же твой сын, - она с мольбой посмотрела на него.
- Ты права, я помогу тебе, - Виктор сдержал свое обещание помогать внучке. С Робертом по вопросам фирмы они были все также близки, но в остальном, что не касалось работы были далеки.
- Буду тебе благодарна, - Бетти села на диван.
- Он ведь мой сын, могу и надавить на него, и согласиться на все, - он мог это сделать, но разве об этом он мечтал, когда уезжал из Ирландии, все же это слова, и он вряд ли будет это делать.
- В этом ты мастер! – Бетти улыбнулась.
- Я знал об этом, - прошептал Виктор, - Фредди приезжал к нам незадолго до Рождества, они с Дианой выбирали кольцо тебе, так что я догадывался, что именно с этой просьбой ты обратишься ко мне. Вы настрадались оба. Когда свадьба?
- В конце мая, - Бетти посмотрела на портрет бабушки, - я просто выросла, - тихо добавила она.
- Очень хорошо. Я уезжаю в марте, но буду на твоей свадьбе.
- Чудесно, - она поцеловала деда, и вышла из кабинета.
Они жили вместе душа в душу. Бетти лишь молила Бога, чтобы он не забирал у них это счастье. Она ждала беременности, видела порой разочарованные взгляды Фредди, но он не переставал ее любить также пылко. Никто не нарушал их идиллию, они не ждали грозы с неизвестной стороны, не ждали беду. Но, тем не менее, приближался их день расставания, в середине марта Фредди должен был уехать на месяц в Японию и Австралию. Потом он приезжал на ее день рождения и после него они оба уезжали на гастроли, возвращаясь к их свадьбе.
Как-то они сидели вместе в кафе, пили кофе и обсуждали их свадьбу. Он не заметил, как кто-то подошел к ней сзади и поцеловал ее в щеку, Бетти улыбнулась, и обернулась к мужчине, чем-то она была похожа на него, в чем-то он был похож на Виктора Хомса. Фредди подавил свой приступ ревности, потом понял, что это же Гарри Хомс, его давний друг. «О, Гарри, - услышал он, - рада тебя видеть, как скальпели поживают?» «Просто превосходно, - ответил тот».
- Привет, Фредди. О, кто-то выходит замуж? – спросил Гарри увидев кольцо на ее пальце, - давай, колись, когда?
- В конце мая, только не говори никому. Да, я его боюсь, - подтвердила она, когда он негодующе посмотрел на нее.
