Эшвини медленно кивнула.
— Как у вампиров.
— Если я когда-нибудь стану таким, Эшблейд, сделай милость, прикончи меня.
— Тссс, — в коридоре возникла изящная фигурка Периды, решившей встать на пост у комнаты Моник. Эшвини быстро оттащила Жанвьера от двери.
— Мы возьмем ее в заложники и с ее помощью вытащим Моник.
— Кэллан застрелит Периду, чтобы удержать Моник в своих руках, — возразил он. — А Перида позволит ему это сделать, она знает, что выстрел вряд ли ее убьет.
— И это еще меня называют сумасшедшей. — Присев в нише, она затаила дыхание. — А как насчет пожарной сигнализации? Мы можем вызвать панику.
— Вампирам наплевать на дым, — прошептал Жанвьер, глаза его потемнели, приняв цвет ночных болот. — Опасно разве что пламя. Если хочешь паники, придется устроить пожар.
— Я не хочу, чтобы пострадали невинные.
— Вампиры старше пятидесяти уже далеко не невинные, cherie, — но голос его был мягким, — мы можем поджечь портьеры в коридоре, это достаточно далеко, чтобы огонь не добрался до жилых комнат.
Эшвини порылась в карманах и нашла коробку спичек, которую постоянно таскала с собой, за что Сара называла ее маленьким герлскаутом.
— Отвлеки Периду.
Греховная улыбка обнажила зубы.
— Помни, что ты сама об этом попросила.
Прищурившись, она ждала, когда он сделает круг, чтобы возникнуть в другом конце коридора. Перида сразу его перехватила, и пока он заигрывал с ней, очаровывая своей обычной ленцой Каджуна, Эшвини поползла к портьерам, молясь, чтобы в коридоре не было камер наблюдения. Она не ощущала на себе их взора, но чувствовала бы себя куда лучше, если бы смогла в этом убедиться наверняка.
К несчастью, времени на это не было — судя по тому, что им с Жанвьером удалось разнюхать, Кэллан собирался выступить против Антуана уже завтра утром. В мгновение ока Атланта превратится в место бойни клана Бомонов и поцелуя Фокса. А зная Назараха, ангел позволит городу сгореть дотла, не задумываясь о невинных, которые погибнут в этом аду.
Эшвини не дышала, пока край портьеры не полыхнул желтым, и тут же ползком вернулась в свое убежище, как раз когда Перида рассмеялась и толкнула Жанвьера в грудь. Жанвьер театральным жестом прижал руку к сердцу, но все же отступил, прокричав на прощание пожелания спокойной ночи, уже скрывшись за углом коридора.
Перида все еще улыбалась, когда заняла свой пост возле двери Моник. Это продолжалось недолго.
— Пожар! — закричала она, отпирая дверь, и врываясь внутрь, чтобы вытащить заложницу.
Прекрасную вампиршу из рода Бомонов, облаченную в белую тонкую сорочку, едва прикрывавшую бедра, явно бесцеремонно вырвали из объятий морфея. Тем не менее, ей удалось быстро оценить ситуацию.
— Иди, помоги тушить огонь, — приказала он Периде. — Я подожду снаружи.
Вместо того, чтобы послушаться, Перида вцепилась ей в руку и потянула вниз по коридору.
— Я так не думаю, госпожа Бомон. Вы останетесь со мной.
— Ты что, правда полагаешь, что я сбегу в ночной рубашке и босиком? — последовал беспощадно вежливый ответ.
— Вы, как и я, бессмертная, — настаивала Перида с бесстрастным взглядом телохранителя. — Плохая погода и пара царапин окажутся всего лишь минутным неудобством.
— А может, я хочу остаться по другой причине, — ее тон стал весьма двусмысленным. — Он ведь такой аппетитный.
Спина Периды вдруг напряглась… сделав ее уязвимой на долю секунды. Это было все, что требовалось Эшвини. Бесшумно скользнув за спиной телохранительницы, она нанесла сокрушительный удар ей в затылок, достаточно сильный, чтобы убить человека. Вампиршу, впрочем, он только вырубил на время. Вторая вампирша уставилась на охотницу.
— Ты еще кто такая?
— Меня прислали за тобой.
— Я не собираюсь уходить.
