Когда добрался до марсового гнезда, спина у меня была мокрая от пота и не из жары. Забирался я по вантам медленно и с расстановкой, и со стороны не был похож на опытного моряка. Однако когда залез на марс и посмотрел в низ, моряки засвистели и весело закричали, приветствуя меня. Пришлось помахать им рукой, изображая бесстрашного моряка. *Опытный гимнаст на арене цирка*. Хорошо ещё у меня нет страха высоты, конечно, я боялся сорваться, но сковывающего страха не было. Поприветствовав находящегося здесь марсового моряка, достал трубу и стал рассматривать видные на севере горы Эспаньолы. Расспросил марсового что он знает о животных на острове Эспаньола и на Яве. Рассказал как охотился на кабанов. Только место из России двадцать первого перенес в Англию восемнадцатого века и оружие соответственно другое. Через час мне уже надоело торчать в гнезде, решил спускаться. Повернулся на восток и посмотрел в подзорную трубу. Что-то там белеет?
- Посмотри, это парус? - передал я трубу марсовому.
- Хорошая у вас труба, мистер Росс.- принял он подзорную трубу и посмотрел куда я показал.
- Парус! Парус с кормы! - заорал он мне в ухо, так что я почти оглох.
Орал он конечно не мне, а дежурному в низу. Все матросы забегали. На квартердек поднялся капитан. Я спустился вниз и отправил Жака в шлюпку за нашим мушкетом и боеприпасами к нему. *Хотел адреналина? Получишь по-полной*,- закрались невеселые мысли, пока я устанавливал мушкет на фальшь борт и готовил заряд для него.
-Мистер Росс, это конечно похвально, что вы готовы принять участие в сражении, но не забывайте, что вы хирург и от вас потребуется помощь раненым. Если это вас не затруднит конечно? - отчитал меня капитан увидев как я готовлю мушкет.
- Конечно капитан, после первого же выстрела я перейду в помощники к корабельному хирургу- согласился я, нисколько не смущаясь что меня отчитали как школьника. По сути он прав каждый должен заниматься своим делом.
Прошло ещё немало времени, не меньше двух часов как стало видно невооруженным глазом преследующее нас судно. Это был фрегат. В скорости он нам не уступал и рано или поздно догонит. Как сказал капитан, рассматривая судно. Этот фрегат имел не менее тридцати пушек и команду больше ста человек. Силы были явно неравные. Принадлежность судна определить не удалось.
- Поднять британский флаг!- отдал приказ капитан.
Ещё через десять минут с преследующего нас судна раздался холостой выстрел. Флаг так и не подняли, но судно повернуло на юг и вскоре скрылось с глаз.
- Это скорей всего французы. С французами у нас сейчас перемирие. Уж точно это не даги. - ответил на мои расспросы капитан.
На следующее утро на горизонте показался остров. Матросы оживились, предвкушая длительный отдых. После завтрака залез на привычное уже место марсовое гнездо, от сюда остров был как на ладони. В трубу хорошо было видно гору в центре покрытую растительностью и песчаные берега. Примерно километр в диаметре, остров имел округлую форму и создавал впечатление искусственного происхождения. Словно гигантский ребенок высыпал ведерко с песком, а потом горка покрылась лесом. Марсовый матрос рассказал что остров давно облюбован их командой для длительного отдыха и ловли черепах, которые водятся в прибрежных водах и иногда выползают на песчаный пляж острова. Называется остров незатейливо Малый черепашьий, так как рядом немного дальше на север и ближе к Эспаньоле есть Большой остров черепах. На большом острове конечно удобней и вода там в достатке, но облюбован он пиратами, которые как известно гостеприимством не отличаются. Ловко лавируя между скалами и рифами корабль вошёл в небольшую бухту. До берега оставалось метров триста и с корабля спустили шлюпку.
Так как шлюпка была на бриге одна, предложил капитану использовать мою. На двух шлюпка большая часть команды быстро оказалась на берегу. В первой партии я и Жак высадились на берег и с удовольствием прошлись по песчаному пляжу. Все таки наверно моряк из меня плохой, несколько дней плаванья и болтанки на корабле и мне уже надоела морская романтика хочется твердо стоять на земле а не на качающейся палубе. Меж тем матросы разобрали доставленный на берег груз и часть из них прихватив сети занялись ловлей черепах, а часть поднялась на небольшой пригорок окруженный кустарником и начала разбивать временный лагерь. До следующего утра мы пробудем на острове и ночевка ожидается на берегу. Раздевшись я и Жак пошли купаться и наблюдать за ловлей черепах. На удивление Жак хорошо плавал, чего не скажешь о матросах. Черепах ловили на мелководье и не один из матросов не заходил на глубину. Может они и умели плавать, но явно этого не любили делать.
