Близнец был уже довольно близко, когда Ник неожиданно встал с пола и оказался на полголовы ниже бандита. Тот отпрянул, но Ник уже принял решение. Он отшвырнул автомат в дальний угол и плавно занял стойку.
Лицо Близнеца прояснилось. Он знал про себя, что находится в хорошей форме, а кроме этого он почти профессионально владел каратэ и теперь перед ним забрезжило:
— Это ты, солдатик, дурочку свалял. Где твои остальные, не знаю, но если снаружи, считай, больше не увидитесь…
— А больше никого пет, — честно сказал Ник.
— А куда ж подевались?
— Я один был. И до сих пор меня хватало.
— До сих пор, — чуть только не соболезнующе покивал головой Близнец. — Умирать ты, солдатик, будешь долго-долго. Потому что..:
Близнец, не договорив, молниеносным выпадом попытался вырубить Ника, но тот на хитрость с болтовней не поддался, и к выпаду был готов: легко ушел вниз, и коротким резким ударом перебил Близнецу дыхание. Тот отпрыгнул и вновь встал в стойку, но продолжать начатую перед ударом фразу не стал.
— Правильно, — спокойно резюмировал Ник. — Говорить нам с тобой больше не о чем. Помолчим, Близнец?
И они вновь сошлись для короткого обмена ударами и блоками. Ник несколько раз Близнеца достал, но и сам пропустил два удара и теперь у него саднила левая нога и постепенно заплывал глаз. Близнец был тяжелее и удары его гасить оказывалось делом не простым. Но сражался он довольно глупо, полагаясь только на свою силу и вес. Ник про себя знал, что настоящий бой еще не начался, это все только разведка. Он должен изучить противника и повернуть его собственную силу против него же. Самое главное было в том, чтобы не дать себя вырубить до того, как придет время настоящего боя. А один глаз уже почти ничего не видел и нога приволакивалась.
Близнец психовал. Солдатик изворачивался, крутился и его коротенькие резкие удары все время пролезали сквозь оборону Они были не столько опасны, сколько злили.
Они кружили по освещенному месту, время от времени круша что-нибудь из мебели. Вот отброшенный ударом Ник влетел в стеллаж и тот с грохотом повалился, но не успел упасть, как Ник неожиданно опять очутился на ногах и, быстро мелькнув, вскочил на стол. Близнец попытался выбить ножку, но Ник уже был на полу и коротко тыкал его по печени…
Наконец время настало. Ник чувствовал, что долго такой бой ему не вынести. Близнец наступал, его удары все чаще доставали Ника. Правда, после каждого удара он открывался, что позволяло ответить, но это были не решающие, а скорее проходные выпады. Близнеца надо было подловить.
А для этого следовало подставиться. И Ник подставился. Притворившись, что оступился, он упал навзничь, и даже специально откинул руки, привлекая ногу противника своим незащищенным боком.
Близнец купился сразу, хотя и промелькнуло искоркой, что солдатик упал уж как-то слишком неловко для профессионального бойца. Но Близнец всегда исходил из того, что только он сам не умеет ошибаться, а все остальные… Он сделал короткий шаг к Нику, нога, в которую был вложен весь вес тела уже летела к беззащитному боку, чтобы разом прекратить бой и поставить точку, но в это время вожделенный бок стал куда-то удаляться, изгибаясь…
Нику удалось поднырнуть под Близнеца и из лежачего положения нанести ему страшный удар в лицо, усиленный в несколько раз стремлением грузного тела навстречу.
Близнец, даже не охнув, отлетел в сторону, беспорядочно мельтеша неуправляемыми руками и ногами.
Ник встал на колени и с удовольствием сплюнул длинную тянучую слюну, которая оказалась черной. Он с удивлением отметил, что встать почти не может. А надо. Противник еще жив, только валяется пока без сознания. И надо ловить момент, однако Ник позволил себе на секунду расслабиться, передохнуть, прочухаться… Он прикрыл глаза, попытался восстановить дыхание, но тут же почувствовал опасность..
На беду Близнец упал рядом с рухнувшим шкафом. Он действительно был в хорошей форме и почти моментально пришел в себя. Прямо перед ним лежала сабля. И он не сомневался ни секунды: в честные игры он играть никогда не любил. Попадись ему в руки пистолет, он бы тоже не переживал зря. Но и сабля оказалась кстати.
