* * *
Доктор говорит пациентке: «У меня для вас ужасная новость. Вам остается примерно шесть месяцев». Пациентка в ужасе: «Ах, доктор! Что же мне делать?» Доктор: «Рекомендую вам срочно выйти замуж за бухгалтера-налоговика». «Я проживу тогда больше?» — с надеждой спрашивает пациентка. «Нет, — отвечает доктор, — но эти шесть месяцев покажутся вам в три раза длиннее».
* * *
Блондинка приходит в кабинет зубного врача и жалуется на боль в зубе. Врач сажает ее в кресло, начинает устанавливать его высоту и наклон, чтобы ему было удобно осмотреть больную. Девушка говорит: «Доктор! Я так боюсь бормашины, что мне кажется, я предпочла бы родить ребенка, нежели терпеть сверление зуба!» Врач смотрит на нее и отвечает: «Девушка, дорогая, вы все-таки решите, чего вы хотите больше, чтобы я поставил кресло в правильную для этого позицию».
* * *
В психиатрическую больницу Нью-Йорка поступил больной, который утверждал, что он лорд Нельсон. Ситуация была особенно интересной, потому что в этой больнице уже содержался один больной, много лет уверявший всех, что он лорд Нельсон. Доктор решил поместить обоих больных в одну палату в надежде, что они поймут абсурдность своих утверждений и, может быть, пойдут на поправку. Наутро доктор пригласил нового пациента к себе в кабинет и был очень рад услышать от него, что он ошибался и что он вовсе не лорд Нельсон. «Отлично!» — воскликнул довольный доктор. «Да, я не лорд Нельсон, — с улыбкой повторил пациент. — Я леди Нельсон!»
В США широко распространены традиции «стимулирующей», подбадривающей и вдохновляющей лжи. Я сейчас не говорю о патриотической пропаганде — она тоже, конечно, есть, хотя и не в таком объеме, как в России. Речь идет, например, о постоянных одобрительных комментариях в адрес детей, о явно излишне раздутой гордости их успехами. К этому разряду относятся также преуменьшение провалов и неудач, похвала и награда за любой, казалось бы, самый рядовой поступок. Американцы вообще очень любят поддерживать и вдохновлять друг друга во всем: начиная со стадионов, где свое искусство демонстрируют стройные девушки в мини-юбках (сейчас иногда в компании нескольких миловидных юношей), объединенные в специальные группы поддержки, и заканчивая американскими школами, где любой успех ученика обставляется учителем практически как победа на Олимпийских играх или получение Нобелевской премии. Спальня ребенка в типичном американском доме напоминает музей спортивной или академической (кому как повезет) славы: кубки, грамоты и медали выставлены напоказ. А когда ребенок вырастет и покинет родительский дом, велика вероятность того, что родители перенесут эти кубки в главную гостиную и поставят на каминную доску, чтобы все приходящие в дом видели достижения их любимого чада. Там же, кстати, будут стоять разнообразные кубки и призы, полученные за несколько десятилетий до этого самими родителями. Такие вещи, выставленные напоказ, имеют специальное название — «предметы для разговора». Они служат именно для того, чтобы поддержать разговор с гостями, когда он станет затухать.
Подавляющее большинство маленьких американцев растет в атмосфере постоянной похвалы, поддержки и комплиментов, получаемых по любому, даже самому ничтожному поводу. Хорошо это или плохо — не мне судить. С одной стороны, это, безусловно, помогает сформировать в детях самодостаточность, уверенность в своих силах и возможностях. Хотя, конечно, так происходит не во всех семьях. С другой стороны, подобное отношение способно укрепить в американских детях и подростках не только чувство самодостаточности, но и веру в свое превосходство, отсутствие критического отношения к самим себе, а также ко всему, что происходит в стране и в мире. Среди американской молодежи есть немало неуверенных, закомплексованных людей, которые регулярно посещают психологов и в огромных количествах употребляют антидепрессанты, но даже у них где-то в глубине души таится уверенность в своем превосходстве над уроженцами других стран. Справедливости ради надо отметить, что многие американские подростки все-таки испытывают большой интерес к образу жизни своих сверстников в Европе, считая, что там взрослеть интереснее и свободнее. Но эти настроения проистекают скорее из желания вырваться из-под надзора родителей и разнообразить собственные представления о подростковой жизни за счет заморской экзотики.
