– Да что ты говоришь? Какой там миллион? Меньше!
– Даже меньше, – согласилась Кира с подругой. – Гораздо меньше. Вероника, а откуда у тебя могут быть такие деньги на выкуп?
– У меня таких денег нет.
Вероника по-прежнему выглядела равнодушной. Даже не равнодушной, а какой-то заторможенной. И что было тому виной, подруги сказать затруднялись. Поэтому они попытались как-то расшевелить девушку.
– Послушай, а может быть, это просто чей-то дурацкий розыгрыш?
– Что?
Вероника на мгновение оживилась, но тут же снова угасла.
– Нет, – покачала она головой. – Я отчетливо слышала голос Валика.
– Но ведь совсем недолго! – возразила ей Кира.
– Ты просто ошиблась!
– Нет, – возразила Вероника. – И номер тоже был его!
– Кто-то украл у твоего Валика его трубку и теперь звонит и развлекается! Вот и все! Попробуй перезвонить этому шутнику. Уверена, сейчас все само собой выяснится.
Глаза у Вероники сверкнули, и она воскликнула:
– А это идея! И как это я сама не догадалась?
– Видишь, сначала всегда надо пораскинуть мозгами, а потом уж паниковать. Звони!
Вероника попыталась набрать номер Валика, но у нее ничего не получалось.
– Не могу, – простонала она. – Руки дрожат.
– Давай я!
И, выхватив телефон, Кира нажала клавишу быстрого набора.
– Ну что? Дозвонилась?
– Нет. Телефон выключен.
Кира виновато взглянула на своих подруг.
– Вот видите! – снова ударилась в слезы Вероника. – Выключен! С Валиком что-то случилось! Это совершенно точно!
– Ничего с ним не случилось. Он жив и здоров. Этот неизвестный тип украл у него телефон, глупо пошутил, потребовав с тебя немыслимый выкуп, а теперь залег на дно. Вполне объяснимая тактика для мошенника, который не хочет, чтобы его разоблачили и пристыдили.
– Это вполне характерно для бандитов, которые выдвинули свое требование и ждут, что я кинусь добывать для них три миллиона долларов! И стыдиться они не станут! Они убьют Валика! Я знаю!
И Вероника принялась так громко рыдать, что даже живущие в коттедже кошки прибежали посмотреть, что случилось. Фантик с Фатимой были достойной супружеской парой, по кошачьим меркам уже далеко не молодой. Но любопытства в них хватило бы на десять новорожденных котят. В этом они были очень похожи на своих хозяек.
Сейчас кошки уселись дружной парочкой у стены и вопросительно уставились на рыдающую Веронику. «Что случилось? По какому случаю вселенская скорбь?» – было написано на их мордочках. Кошки чувствовали, что тут, в гостиной, заваривается какая-то очередная история. И не собирались оставаться в стороне.
Рыдающая взахлеб незнакомая девушка была для этих домоседов чем-то вроде выездной театральной труппы. Режиссер, главная героиня и звукооператор – все в одном лице. Очень удобно и ненакладно. И кошки явно собирались получить максимум удовольствия от этого зрелища.
– Кыш отсюда! Не видите, у человека горе! – попыталась шугануть кошек Леся, но те и ухом не повели.
Лишь Фатима покосилась в сторону своей второй хозяйки, а Фантик так и вовсе не пошевелился. «Отстань, – говорил весь его внешний вид.» В кои-то веки у нас есть развлечение, а ты хочешь, чтобы мы ушли и ничего не увидели? Нет, не выйдет!»
Леся поняла, что спорить бесполезно, и отстала. Тем более, что сейчас у нее было куда более важное занятие.
– Прежде, чем принимать какое-то решение, ты должна все проанализировать, – сказала она, обращаясь к Веронике. – Похитители разговаривали с тобой на каком языке?
– Как это на каком? – оторопела Вероника. – Ясное дело, на русском!
– Говорили без акцента?
– Я ничего такого не заметила. Обычная речь, голос только очень грубый.
– Значит, выкуп у тебя потребовали наши соотечественники?
– Да. Видимо, да.
– Да? И откуда, позволь тебя спросить, в Средиземном море взялись бандиты, в совершенстве владеющие русским языком? Твой Валик ведь сейчас в Средиземном море болтается?
– Ну… Я не знаю, но мне кажется, что бандитов везде хватает.
– Тогда они должны были следить за твоим Валиком и за его судном от самой России и доплыть за ним до берегов Испании или Италии, что дело отнюдь не дешевое. И ради жалких трех миллионов долларов затевать такую полномасштабную операцию я бы лично не стала.
