Амарант сел в кожаное кресло и с наслаждением откинулся на спинку.
— Ты одна?
— Мой любовник выпрыгнул в окно, как только услышал звонок, — усмехнулась Розалина. — Так что я в вашем распоряжении, — она уселась в кресло напротив демона, закинув ногу на ногу. Полупрозрачная ткань туго натянулась на ее бедре.
— Я здесь не за этим. Прекрати меня соблазнять.
— А я разве соблазняю? — она потянулась за сигаретой, и бретелька медленно сползла с ее плеча.
Прирожденная актриса. И невероятно сексуальна. Не будь она его лучшей сотрудницей, Амарант, не задумываясь, воспользовался бы ситуацией. Но сейчас следовало взять себя в руки.
— Именно этим ты и занимаешься. Я бы отправил тебя одеваться, но времени и так мало.
Розалина вздохнула и поправила бретель. Затем закурила.
— Хорошо, босс.
— Видишь этот знак? — Амарант указал на плечо, отогнув порванный рукав. Девушка кивнула. — Это значит, что у меня неприятности.
— Большие? — нахмурилась она.
— Ты даже не представляешь, насколько. Попробую объяснить. Внешний круг и треугольник обозначают огонь. Внутри находится древнейший символ солнца.
— И? — она все еще не понимала.
— Солнце обозначает все, что мне ненавистно, Розалина. Надежда, свет, счастье. Добро. Ты можешь представить, чтобы я творил добро?
Она с усмешкой покачала головой и выпустила вверх струю дыма.
— Зачем же вы сделали себе такую странную татуировку?
— Я не делал. И в этом-то заключается моя проблема.
— Я не понимаю вас, Амарант.
Демон вздохнул.
— Сколько смертных грехов ты знаешь?
— Семь. Хотите, чтобы я вам их перечислила?
— Да, ты права, их семь. У демонов грех всего один.
— Убийство себе подобных?
— Демона убить невозможно, и ты знаешь это не хуже меня.
— Тогда что?
— Сострадание к смертным. Спасение человека. Именно это я сделал сегодня — спас маленькую девочку от более чем вероятной гибели, — он покосился на знак и поморщился. — Это вышло случайно, но хватило для возникновения этой… татуировки.
— Может, стоило сразу убить ту девчонку? — предположила Розалина.
— Идиотка, — проворчал Амарант. — Поможет ли молитва очиститься от тяжкого греха? Нет. Так и в моем случае. Убей я сотню или тысячу — это не поможет мне вернуться. Однажды я уже поддался слабости, и теперь обречен вечно носить позорное клеймо падшего. Ангелов ничто не вернет в рай после грехопадения. Так и демону не видать прощения за снисхождение к жертве.
— Что же делать?
— Если бы я знал, то действовал бы!
— Чем я-то могу вам помочь? — Розалина непонимающе сдвинула брови и затушила окурок в хрустальной пепельнице в виде цветка. — Пойти к Люциферу и попросить отсрочки?
— По-твоему, это смешно?
— Забавней не бывает. Падший демон. Я такое слышу впервые.
— Неудивительно, — фыркнул Амарант. — Большинство и о демонах-то слыхом не слыхивали, а тут на тебе — падший!
— Вы могли бы не язвить? Лучше скажите, что я должна делать.
— Первым делом нужно установить слежку за моей машиной, которая осталась в Трущобах. Меня будут искать, и я должен знать, кто именно. Если мелкие демоны, проблемы с ними не возникнет. Но если это кто-то покрупнее… Тогда мне, скорее всего, конец.
— Вас убьют? — глаза Розалины расширились.
— Демонов убить невозможно, — в который раз повторил Амарант.
— Тогда что?
Амарант взял пачку со столика и выудил из нее сигарету. Тонкая, дамская, но ему было плевать. Табак он и есть табак.
— Смешно, но я не знаю. Я еще не сталкивался с таким. И мне не хочется узнавать. Совсем, — он выпустил струю дыма в сторону. — Ты себе не представляешь, насколько строго демоны соблюдают закон. Мы вольны делать все, что угодно, но только не помогать смертным. Не жалеть их.
— Но вы дали мне работу.
— Это не запрещено. Мы не можем убить из жалости или спасти от смерти, если только это не продлит страдания человека. Мы не можем позволить себе прекращать их муки — смертью или устранением их причины. В остальном мы не ограничены в своих действиях.
Розалина откинулась в кресле и нахмурила брови.
Капли дождя стучали по стеклу, издалека донесся раскат грома. Амарант неотрывно следил за стрелками больших настенных часов. Еще есть время до завтрашнего вечера, а потом придется убраться из квартиры Розалины, иначе его выследят. Но куда пойти, Амарант себе не представлял. Он мог бы уехать из города, но этой меры хватит ненадолго. Вдобавок существовала большая вероятность того, что все дороги уже перекрыты. Если преступление, которое он совершил, и впрямь такое серьезное…
