Забыв об осторожности, она в последний раз бросила палку далеко на пустынную дорогу. Ивлин слишком поздно заметила, что к ним на большой скорости приближается машина.
Прежде всего она подумала о собаке. Машина промчалась в нескольких дюймах от нее, но колли, к счастью, не задела. Испуганная собака, вероятно, поняла, что дорога — не место для прогулок и, поджав хвост, бросилась наутек. Она со всего размаху налетела на Ивлин, сбив девушку с ног.
С ужасным скрежетом тормозов машина остановилась всего в нескольких метрах от Ивлин. Водитель бросился к лежавшей на земле девушке. Наклонившись над ней, он что-то взволнованно заговорил по-немецки. Ивлин сразу узнала голос говорившего и решила, что он ругает ее за беспечность, которая чуть не привела к аварии. Она лежала ничком, но вспомнив о собаке, подняла голову.
— Боже правый, Иви! Что ты делаешь здесь в такое время?
— Дорога свободна в это время для всех, — ответила она, — но что стало с собакой?
Далеко в поле мелькала черно-белая спина колли.
— Она в полном порядке, иначе она не бежала бы так быстро. А ты, Иви? — Он опустился на колени рядом с ней. — Я ведь мог задавить тебя. У тебя ничего не болит?
— Ты не должен был мчаться с такой скоростью.
— А ты не должна разгуливать посередине дороги. Ты уверена, что у тебя ничего не болит? — спросил он, видя, что она даже не пытается встать.
— Болит, очень болит, — сказала она ему. — И в этом ты виноват!
Она увидела, как побледнело лицо Макса, и испытала озорную радость. Волосы Ивлин растрепались, лицо и одежда были в пыли. У Макса вид тоже был не лучше. Старый джемпер, в который он был одет, был весь в пятнах и даже местами порван, волосы взлохмачены, а сам он был небрит.
— Где болит? — спросил он. — Готов поклясться, что я не задел тебя. — Он начал ощупывать ее ногу.
— У меня болит сердце, — сказала Ивлин.
Макс поднял голову, и их взгляды встретились.
— Сердце, которого, как ты считаешь, у меня нет, — добавила она.
— Иви, ты маленькая… — Он схватил ее за плечи и легонько встряхнул.
— Это не поможет, — сказала она. — Лучше дай мне руку.
Он поднял ее, но продолжал держать за руки.
— Где ты был? — спросила Ивлин, тряхнув головой, чтобы отбросить волосы с лица. — У тебя такой вид, будто ты не ночевал дома.
— Так и есть. Я был в горах. Они всегда успокаивают меня.
— А почему тебе это понадобилось? — не унималась Ивлин. — Потому что тебя покинула Софи… или я? — Ее глаза светились любовью.
— Иви, если ты будешь так смотреть на меня, я не отвечаю за последствия.
— Звучит многообещающе, — сказала она, озорно улыбаясь.
Макс привлек девушку к себе, и, заглянув ему в глаза, Ивлин увидела, какой огонь страсти горит в них.
— Однажды я уже пыталась соблазнить тебя, — прошептала она, — надеюсь, что на этот раз я добьюсь положительного результата.
Лицо Макса расплылось в счастливой улыбке.
— Обещаю, что результат удовлетворит нас обоих. Это будет настоящая «альпийская рапсодия» в духе Листа, но сначала нас ждет небольшая свадебная церемония, или ты хочешь ею пренебречь?
— Вовсе нет, я надеялась, что эта мысль когда-нибудь придет тебе в голову.
— Эта мысль не покидала меня с тех пор, как я увидел тебя в Лондоне.
— И поэтому ты хотел найти Изабеллу?
— Да. И слава Богу, я нашел ее. На соблюдение всех формальностей уйдет некоторое время. Так пусть вот это послужит тебе залогом моей любви. — Макс с такой страстью поцеловал Ивлин, что у нее не осталось никаких сомнений в его чувствах.
Встало солнце, золотом окрасив вершины гор, на дороге все чаще стали появляться машины. Стоявшая на обочине скромно одетая парочка вернулась с небес на землю и обнявшись направилась к машине.
— Ночь была долгой, — заметила Ивлин.
— Да, но с рассветом пришла радость, — взволнованно ответил Макс.
