Не меньше 550 000 захватчиков своими черепами вымостили величайшему стратегу путь к сердцу России. Не просто солдаты — элита французской армии: ветераны прежних походов, храбрые гвардейцы, опытная конница, умелые артиллеристы. В России осталось все наполеоновское снаряжение и пушки, изрядная казна. Конечно, во Франции император мог призвать под ружье еще не одну тысячу мужчин. Но только новобранцев — не солдат. Сопротивляться закаленным в боях русским частям они были не способны.
Как обычно, по мере продвижения русской армии на запад у России стремительно росло число союзников. Когда 18 марта 1814 года русские, казаки, башкиры и татары вошли в Париж — они считались уже коалиционными войсками.
Итог похода на Россию оказался предельно прост: французская империя прекратила свое существование.
Поступь Единой Европы
Первым интернационалистом в истории России оказался Александр I. Он первый придумал разделить преступный режим Наполеона, выросший во Франции, и саму Францию. Избавившись от Бонапарта, он не захотел как-то возместить потери России от нашествия французской орды. Он не желал отвечать в Европе европейским же обращением на европейское поведение в России. Напротив, русские были добры, щедры и веселы.
В 1815 году в столице Франции был подписан Парижский мир. Согласно договору, Франция возвратилась к границам 1790 года, а северо-восток страны на 5 лет оккупировался 150-тысячной армией союзников, расходы по содержанию которой возлагались на французов. Кроме того, ей предписывалось выплатить 700 миллионов франков контрибуции и удовлетворить претензии частных лиц. Однако со временем Франции — при поддержке России! — удалось добиться существенных послаблений. Русские ушли из Франции, причем русский комендант получил благодарность от парижан за мягкое с ними обращение.
Разумеется, никакого чувства благодарности французские жители к России после этого не испытывали. Доброту в Европе всегда воспринимали как слабость, а слабых в Европе полагается убивать и грабить. Невозможность грабить тех, кто кажется слабым, страх перед доброжелательной непобедимой Русью испокон веков вызывает в Европе тупую ненависть. Эта ненависть выразилась в провокации, организованной французским императором Луи Наполеоном III. В 1850 году он потребовал от турецкого султана Абдулмеджида передать «ключи от Гроба Господня» в Палестине католическому духовенству. Православные священники Иерусалима обратились за помощью к русскому царю, который призвал Турцию восстановить справедливость. Россия не могла допустить того, чтобы христианские святыни попали в лапы безбожных схизматиков.
Переговоры не дали никакого результата. Султан, которому против русских обещали поддержку и Франция, и Англия, и другие европейские государства, уступить отказался. Оставалось только применить силу — и в 1853 году началась знаменитая война «За гроб Господень». Русские войска вступили в Дунайские княжества, разгромили турецкий флот под Синопом, а турецкую армию — у селения Башкадыклар, развили наступление во всех направлениях.
Такое положение дел не устраивало объединившиеся в союз европейские державы. Они хотели совсем другого. Вот как описывает «прекрасный идеал войны» глава английского правительства с 1855 года Генри Пальмерстон в письме к Джону Расселу:
«Аландские острова и Финляндия возвращаются Швеции. Часть германских провинций России на Балтике уступается Пруссии [вероятно, так названа Лифляндия, но вполне может быть — он отнес сюда и побережье Невы]. Самостоятельное Королевство Польское восстанавливается как барьер между Германией и Россией. Молдавия и Валахия и устье Дуная передаются Австрии… Крым, Черкессия и Грузия исторгаются из России и передаются Турции, причем Черкессия или независимая, или связанная с Султаном, как с сюзереном».
Легко понять, что речь шла о расчленении исторической России и о «переустройстве» ее на совершенно чуждых справедливости началах. Старинные русские земли на берегу Балтийского моря объявлялись германскими, Крым, где столетиями было гнездо крымских татар, опустошавших своими набегами весь юг России, союзники намеревались передать туркам, Кавказ — превратить в новый рассадник бандитизма. Обеспечить такого исхода войны Османская империя явно не могла, и 22 сентября 1853 года, нарушив Лондонскую конвенцию, английская и французская эскадры прошли через Дарданеллы в Мраморное море. Европа решила, что пришла пора брать дело уничтожения Руси в свои руки.
