Артём вглядывался в село, но неуверенность от этого только росла. Теперь он даже не знал, был ли вообще чех. Может, был, а может, и показалось.
– Ну в каком?
– … а чёрт его знает, товарищ майор… Вот в этом, кажется…
Ситников посмотрел на окно, взвёл «муху».
– Точно там?
Артём не ответил. Тогда Ситников отложил «муху» – жалко попусту тратить – и полоснул по окну из автомата. Очередь строчкой расковыряла глину на стене, вышибла деревянный подоконник, закувыркавшийся в воздухе, и утихла в проёме окна.
И тут Артёму снова показалось движение в доме.
– Да вон он, зараза! – Он вскинул автомат, прицелился и коротко ударил по окну. Затем ещё раз и ещё. Сразу же вслед за ним замолотил и Ситников, а потом заговорила и вся пехота.
Сначала Артём стрелял прицельно, но руки после долгого бега тряслись, не могли удержать автомат, ствол заваливался, пули ложились то ниже, то выше окна, и Артём начал бить навскидку, длинными очередями, не целясь.
Спарка быстро закончилась. Артём отстегнул её, достал новый магазин, полный. Этот оказался заряжён трассерами. Артём видел, как они влетали в тёмное окно и там рикошетили внутри дома, отскакивая от чего-то твёрдого, стоявшего у противоположной стены, искрами с жужжанием метались по тесной для них комнате.
Дом умирал под их огнём, дёргался, тучи пыли и сухой глины, выбиваемые из его стен, водопадами сыпались к подножью, земля кипела вокруг фундамента, взбрыкивала комьями травы.
Пехота всё больше распалялась.
Кто-то уже бил с колена, кто-то лупил по соседним домам. Ими овладело особое опьяняющее чувство, какое бывает только в заведомо удачном бою, при явном преимуществе. Чехи полоснули очередью и ушли. Страха нет, он проходит, и ты чувствуешь свою силу, превосходство над врагом. Это опьяняет, порождает возбуждение и весёлую холодную злобу, желание мстить за свою боязнь до последнего, не думая, поливая направо и налево.
Ситников схватил «муху», встал на одно колено и выстрелил по окну. Граната огненной точкой вошла в проём и сильно рванула в закрытом помещении, осветив дом молнией вспышки. На улицу выбросило мусор, вывалил клуб серого дыма.
Выстрелом Артёма оглушило. Ситников, стреляя, неудачно развернул «муху», и струя выхлопа ударила Артёма по уху. В голове зазвенело, ничего не стало слышно. Он скатился с насыпи, зажав двумя пальцами нос, начал продувать уши, сглатывать.
Кто-то потряс его за плечо:
– Контузило? – Голос слышался еле-еле, хотя спрашивающий вроде бы кричал.
– Не, глушануло нёмного! Сейчас пройдёт, – заорал в ответ Артём. Его удивил собственный голос – глухой, как в бочке, и слышимый не внутренним ухом, а снаружи. Он снова продул уши, потряс головой. Звон немного поутих, но тугая, мешающая соображать вата в мозгах осталась.
Рядом оказался комбат. Он лежал на насыпи и с остервенением бил по селу, тщательно прицеливаясь и что-то приговаривая. Артём подполз к нему, лёг рядом, попытался рассмотреть, в кого он там целится. Ничего не увидев, кроме всё тех же пустых домов, стал стрелять в том же направлении.
Заметив Артёма, комбат оторвался от автомата, толкнул его локтем:
– Ну-ка, вызови мне броню.
– Что?
– Броню вызови, глупый хер!
Артём перевернулся на спину, включил рацию. Оба бэтэра ответили сразу:
– «Пионер», это «Броня 185», на приёме.
– «Пионер», я «182-й», приём.
– Товарищ майор, «Броня». – Артём протянул комбату наушники и ларингофон.
– «Броня», «Броня», это главный. – Комбат прижал один наушник к уху. – Значит, так. Простреляете село. Первыми – дома перед нами. И чуть влево возьмите, вон туда, где кирпичный особняк. – Комбат показал рукой на стоявший в отдалении дом, как будто в бэтэрах его могли видеть. – Затем выдвигайтесь, прикроете нас бронёй. Начинаем отходить. Всё, приступили!
Он вернул Артёму наушники, приказал:
– Передай по цепочке: начинаем отход. Короткими перебежками – один бежит, остальные прикрывают. И Ситникова приведи ко мне.
Ситников лежал метрах в десяти правее. Артём пополз к нему, по дороге дёрнув двоих солдат за штанины: «Отходим».
– Товарищ майор, к комбату! Отходим. – Затем, повернувшись к лежавшему рядом пулемётчику, уткнувшемуся лицом в землю, проорал и ему: – Отходим! Перебежками по одному! Передай по цепочке! Слышишь!
