— Невыносимо. Те, благодаря кому наша банда существует, те, кто однажды собрались вместе ради безумной цели, те, к кому мы потом примкнули, — один за другим покидают нас, — произнёс Томас с печалью, пары которой заражали воздух. — Сначала Мишель, теперь Анита и Феликс.
— От Аниты только месиво из мяса, костей и бывших одеждой тряпок осталось, — зачем-то вспомнила Кларисса, пару раз всхлипнула и зарыдала в голос.
— Теперь мы с тобой и Бруно ответственны за всех, — Николас её обнял. — Когда-то начали это — надо завершить.
Потерявшая сестру Тина плакала беззвучно, на громкие рыдания у девушки уже сил не хватало, все кончились по пути на кладбище Деверры. Все только сейчас поняли, что пятерых человек, надёжных друзей и боевых товарищей, с ними больше нет.
Жестоко было именно в этот момент сознаваться, что трагедия случилась по её воле, но тянуть Дашка не могла.
— Это я подожгла реку и мост.
Заявление высушило у всех слёзы и заставило замолчать.
— Повтори, — потребовал в абсолютной тишине Николас.
— Это моих рук дело и моего посоха.
— Зачем? — без всяких эмоций спросил Саша.
— Мне нужны были кристаллы с силой золотых демонов. Я совершила ошибку, доверившись ведьме по имени Эвилана, обещавшей избавить меня от духа Кристиана, если я принесу ей в жертву свою магию. Ей оказалась мало, она велела мне достать для неё эти самые кристаллы. Затмила всем разум, чтобы меня не заподозрили. Я хотела бросить это, не выполнять приказа, но Эвилана казалась слишком опасной, чтобы её можно было ослушаться, — Дашка говорила, сдерживаясь, намеренно придавая голосу циничную прохладу.
— Известно мне это имя, — жёстко произнесла Кларисса. — С двенадцати лет увлекается демонологией, алхимией и чёрной магией, может управлять эртимерами-демонами. Но я впервые слышу, чтобы она принимала жертвы. Если ей что-то нужно — она сама заберёт.
— Откуда ты узнала про Эвилану? Когда ты успела войти в контакт с ней? — Николас начинал волноваться.
Дашка ожидала чего угодно, но не вопросов. Зачем? Она призналась, объяснила, почему совершила преступление, — разве что-то ещё нужно? Этого разве недостаточно, чтобы изгнать её? Но ответ Дашка всё-таки дала:
— В последнюю нашу ночь в Риэмале мне не спалось, я бродила по улицам…
— В последнюю нашу ночь в Риэмале ты спала так, будто перед этим тебе неделю глаз сомкнуть не давали, — перебила её Кларисса.
— Я хотела тебя разбудить, показать кое-что, в ту ночь на небе знаки Ветров были видны… извините, заговорилась, — быстро вернулась к теме Джессика. — В общем, я тебя так и не растолкала.
— Как так? — оторопела Дашка. — Я задремала, потом расстелила постель и легла на кровать, но сон не шёл, поэтому я решила прогуляться. У какого-то храма встретила нищенку, она мне посоветовала обратиться за помощью к Эвилане. И я в деталях помню наш с ведьмой разговор в храме, как я отдавала ей свою силу, и это был не безболезненный процесс. Потом чувствовала слабость. И голос Эвиланы отчётливо слышала. А ещё, — она остановилась, содрогнувшись при воспоминании об этом, — перед тем, как покрыть реку вечным огнём, я снова разговаривала с ней. Моё отражение превратилось в её, только было затемнено до черноты.
— Эвилане по силам посылать людям сны и общаться в них с ними, — протянула Кларисса встревожено. — Она решила использовать тебя, поступок в её стиле. Но, сдаётся мне, ей от тебя нужно не только то, чтобы ты для неё кристаллы достала. Дух Кристиана — носитель огромной магической энергии, как нам сказала Айна. Это могло привлечь Эвилану.
— Тебе надо беречь себя, — сделал очевидный вывод Томас.
— Мы с тобой. Мы тебя не отдадим, и Кристиана тоже, — озвучила Теона следствие, одобренное всеми к ужасу Дашки.
— Вы в своём уме? Куда она ещё нас заманит?! — воскликнула Дашка. — А вы должны добраться до Чёрных Гаваней невредимыми!
— Не вы, а мы, — поправила её Кларисса.
— Нет, я отказываюсь идти с вами! — Дашка отчаянно сопротивлялась. — Вам разве нужны ещё смерти?
— Тебе разве надо, чтобы королевство осталось в кризисе, не встретив новую эпоху? — задал встречный вопрос Николас. — Мы так и будем топтаться на её пороге?
