Приём гостей состоялся на заднем дворе. После того, как всех ранее незнакомых представили друг другу, Алина озвучила главный вопрос, который хотели задать все:
— У вас срок вышел или вы сбежали?
— Сбежали, конечно, — фыркнул Бруно. — Нас туда пожизненно отправили, а ждать смерти — это как-то не по-нашему.
— И как вам это удалось? — Джессика прищурилась, банда ей начала нравиться ещё по описаниям, заочно. — За всю историю Денаувера побегов было всего пять, причём они совершались из первого квартала, где достаточно было убить конвоиров, вводивших очередную группу осуждённых, пока ворота не захлопнулись, и вырваться с территории. А вас определили дальше, насколько мне известно.
— Этого мы никогда не узнаем, — улыбнулся Томас.
— Почему? — оторопела Дашка; её интерес к магии рос неудержимо, а побег был совершён явно при помощи оной, а теперь оказывается, об этом ничего не расскажут…
— Вирон каким-то образом воздействовал на разум конвоиров, и те сами провели нас к выходу, — пояснил Томас. — Как он смог это сделать, парень рассказать не в состоянии, потому что на нём висит проклятие, нам не известное. У Вирона отнимается язык, если он хочет говорить о магии. А знает он её секретов немало! Точно так же он не в силах донести до нас, кто и за что наложил на него проклятие. И ещё какие-то вещи он не может поведать. Будто кто-то не хочет, чтобы он распространял некую информацию.
— Поэтому ты постоянно молчишь, да? — с жалостью и к молодому человеку, и к себе самой протянула Дашка.
— Наверное, — со вздохом сказал за него Бруно. — Несчастный Вирон даже не может отвечать на вопросы на эту тему движением головы, кивком в знак согласия или покачиванием в знак отрицания. Сразу начинает задыхаться. Один раз он так умер, его в храме воскресили.
— Жестоко, — прониклась разговорчивая Алина, остальные остались под таким же впечатлением.
— Писать то, что хочет сообщить недозволенного, ему тоже нельзя, — продолжал Томас, — у него сразу пальцы ломаются. Сами по себе.
— Сочувствую! А почему вы нам раньше не говорили? — спросила Дашка.
— Потому что никто не спрашивал, — произнёс Николас неожиданно для всех, он обычно тоже редко подавал голос. — Мы, пока никто знать не желает, тайну Вирона не выдаём. Вдруг мы сами окажемся под действием этих чар?
— Понятно. А… откуда вы про проклятие знаете? Вирон сумел объяснить вам, почему вечно хранит молчание? — Саша вдруг увидел эти не сходящиеся друг с другом детали объяснений Томаса, Николаса и Бруно.
— Человек, так заколдовавший меня, наверное, позаботился обо мне, позволив раскрыть причину своего постоянного безмолвия, иначе с общением у меня были бы проблемы, — внезапно заговорил Вирон. — Вообще он разрешает мне рассказывать о нём что-либо хорошее, но ничего такого, по чему можно было бы его вычислить. Как видите, я не имею права упомянуть, мужчина или женщина этот человек. Факты из своей биографии он тоже предпочитает скрывать. А вот о лучших чертах его характера посторонним лицам знать не возбраняется.
— Какой этот тип скромный, — усмехнулся Дима.
— Не то, что вы, — в глазах Томаса появились весёлые блики, и он состроил обиженную физиономию. — За месяц так и не удосужились сказать нам, что вы будущие спасители королевства.
— Старейшина этой деревни посоветовал нам этого не делать. Власти к Большому Миру как к враждебному относились, кто успел забыть, — напомнил Саша. — Нет, никого из вас мы не подозревали в том, что он может нас сдать, вы ведь сами с хранителями закона не в ладах. Но случиться может что угодно…
— Вечная неразрешимая проблема, — изрёк Николас. — Или ты не доверяешь никому и чувствуешь себя защищённым… и в то же время таким беззащитным, или доверяешь тем, кому считаешь нужным, но рискуешь испытать боль предательства. Так как компромисс до сих пор не найден, любой из этих принципов является правильным.
— У тебя умные мысли — я говорю это без сарказма и с уважением, но нам сейчас не до них. Ответь, куда вы держите путь, вырвавшись на свободу? Или вы бродите по Альдане просто так, по просьбе души и сердца? — Джессика, расслабленно сидевшая на земле напротив Николаса, выпрямила спину и подалась вперёд, к нему.
