— Успокойся, Эвелин. Расслабься.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Нет, я не следую его совету, расслабишься тут, как же. Просто пытаюсь не сказать ничего лишнего. Перевела дыхание, уже спокойно заметила:
— А вы, Арейш, очень умело перевели тему. Кажется, мы так и не обсудили воздействие воды из озера на невест.
— А мы это обсуждали? — Арейш хмыкнул. Немного помолчав, все же ответил: — Вода не воздействует на разум, что бы ты себе ни напридумывала. Все невесты на самом деле мечтают о замужестве. Мечтают о шиагах. Млеют от одного нашего вида. — Его взгляд сделался хищным, каким-то таким… порочным, что ли?
Мне даже стало как-то не по себе.
— Жаждут наших прикосновений, сами хотят отдаться… — Арейш усмехнулся и уже нормально продолжил: — Поверь, Эвелин, нет ни одной недовольной невесты. Все абсолютно счастливы от того, что находятся здесь и вскоре станут женами шиагов. Почему ты так ненавидишь нас?
— Я ведь уже говорила.
— Допустим… допустим, у тебя был жених. И что же? Где теперь этот жених? Разве шиаг не лучше в качестве жениха?
— А вы сейчас хотите, чтобы я передумала и повисла у вас на шее с воплем «возьмите меня замуж»?
— Я пытаюсь понять. Отвечай на вопрос.
— Это допрос?
— Кстати, о допросах. Леди Эвелин, вы осознаете, что натворили?
— Почему вы постоянно переходите с «ты» на «вы» и обратно?
Спросила и вцепилась руками в подлокотники кресла. Ну все, сейчас точно убьет. А я буду защищаться. Однако Арейш не торопился бросаться на меня в попытке придушить. Сверлил странным, задумчивым взглядом. Потом хмыкнул:
— Можешь и ты обращаться ко мне на «ты», когда мы наедине. А теперь все же будь добра, ответь на мой вопрос.
— Я не понимаю, о чем вы… то есть ты говоришь.
Очень непривычно говорить шиагу ты. Особенно странно ему тыкать, когда он сидит в кресле напротив, весь такой величественный, опасный, как затаившийся хищник. Нет, как ледяной клинок, который вот-вот выскользнет из ножен. Светлая кожа, ярко-синие глаза, тонкие губы, идеальные, чуть резковатые черты лица и белые волосы холодного, снежного оттенка. Самый настоящий ледяной клинок. И все же во взгляде мелькает нечто, очень похожее на интерес, а губы растягиваются в насмешливой улыбке.
— Вот об этом, леди. Вот об этом, — произнес Арейш, помахав перед лицом мешочком с остатками авенуса ствасиса.
— А что с ним не так?
Арейш многозначительно приподнял бровь. Я добавила:
— После того что сегодня произошло на озере… Кстати, это было ужасно. Так вот, я подумала, что вы… то есть ты во всем меня обвинишь. Вот и хотела спрятать. Чтобы не вызывать ненужных подозрений.
— Вот как, значит. Если правильно помню, ты сама сказала, что подозревала, будто озеро воздействует на сознание.
Переборов огромный соблазн намекнуть на проблемы с памятью, как можно спокойней пожала плечами:
— Подозревала, да. Но одно с другим не связано.
Арейш покачал головой.
— Ладно, Эвелин. Переодевайся. Мы идем на свидание.
— Раэлш заставил?
— Две минуты. Время пошло.
Я подхватилась со своего места и рванула к шкафу. Вряд ли Арейш будет повторять дважды, а по истечении времени просто выведет меня на улицу в том виде, в каком к тому моменту буду! Не приведите боги, голая окажусь.
Через две минуты я стояла перед зеркалом в купальне и поправляла уже надетое первое попавшееся платье. Чуть поразмыслив, расчесала волосы, а то растрепались немного. Сначала хотела так и оставить. Подумаешь, встретим на прогулке кого-нибудь. Вот пусть и любуются на растрепанную, неприбранную меня! А потом все же решила, что такими темпами Арейш сам откажется от прикрытия в моем лице. И вот тогда мне мало не покажется. Значит, будем соответствовать. По крайней мере, не стоит позорить избравшего меня «жениха» плохим внешним видом.
— Пойдем, — раздалось над самым ухом. Но я даже не вздрогнула, потому как увидела в отражении зеркала уже знакомый черный дымок. Возможно, все-таки переживу сегодняшний день, не скончаюсь от разрыва сердца.
— А ты засекал? Ровно две минуты.
— Конечно. Я ведь сказал, что ты должна собраться за это время.
Хотелось что-нибудь съязвить, но для разнообразия решила промолчать.
