— Откуда? У нас только ведунья, а маги в деревню не захаживают. На погосте появляются, но у них не такая красивая магия.
— Некромантия малопривлекательна, — согласилась я, вытаскивая из пространственного кармана пузырек с тем самым зельем, которое так долго готовилось с использованием раздобытых на погосте ингредиентов.
Вообще все самое необходимое специально положила в пространственный карман, чтобы не копаться в сумке, когда нас будет пожирать какая-нибудь нечисть.
Я произнесла заклинание и выплеснула содержимое флакончика прямо перед собой. Небольшой магический вихрь подхватил капли зелья, покружил немного, а затем распределил по ограде, разбрызгивая по ней нужным образом. От встречи защитной магии с зельем вспыхнуло синее пламя. Однако спустя мгновение почти все оно погасло — полыхать остался только контур, очерчивающий арку.
Просто создать такую арку в защите, если та располагается на открытом пространстве. Просто, когда в ограде есть хотя бы калитка. На ней-то и можно сделать арку магическую. А мы сквозь металлические прутья, конечно, не пойдем. Вот и пришлось сотворить арку несколько выше, чтобы она начиналась не от земли, а на уровне бедер и тем самым захватывала часть пространства над оградой.
— Видишь синее пламя? — спросила Ану.
— Там нет защиты? — догадалась она.
— Да. Нам придется взбираться по ограде только внутри этой арки. И перелезать ограду, не касаясь синего пламени. Выходить за него тем более нельзя.
— Испепелит на месте?
— Честно говоря, не знаю. Может, просто не пустит, но сигнал магам академии точно пойдет. И нас поймают.
— Поняла, — откликнулась Ана.
А я тем временем опустила сумку на землю и приблизилась к ограде.
— Полезу первой.
Рассчитала все верно. Не без труда, но все-таки смогла задрать ногу, чтобы встать на узорчик, расположенный уже внутри магической арки, созданной при помощи зелья.
Боги, как страшно было карабкаться! Постоянно казалось, будто в любой момент появится кто-нибудь из шиагов или Луиза, сдернет меня за шиворот вниз. Казалось, будто из темнеющих окон замка прекрасно видно, как я тут ползу вверх по ограде. А вдруг на самом деле кто-нибудь увидит!
Но, несмотря на страх, я продолжала взбираться. Арка достаточно большая, однако над оградой она возвышалась не так чтобы очень сильно. Ощущение было такое, будто я через какой-то лаз пробираюсь, в котором к тому же из пола торчат смертоносные пики!
Однако я справилась. Даже не сразу поверила в это, спрыгнув на землю с другой стороны.
— Ана, твоя очередь!
— А сумка?
— Сумку магией подтащу. Ана, быстрей, зелье долго действовать не будет!
Она двигалась гораздо быстрее меня. Наверное, потому, что не боялась напороться на пики. Когда девушка спрыгнула на землю рядом со мной, я подманила сумку магией. Осторожно, очень аккуратно подняла ее над землей и протиснула в небольшую арку над оградой.
— У нас на самом деле получилось? — Ана удивленно моргнула. Похоже, ей, как и мне, не верилось.
— Пойдем быстрее. Мало ли кто еще из окон увидит.
Задерживаться здесь не стали. Пришлось обойти стены, окружающие замок академии, по периметру. И дело не в том, что с этой стороны нет дороги. По дороге как раз двигаться будет опасно. Вот только в том направлении уже скоро земли шиагов, а нам, наоборот, нужно подальше от них, вглубь королевства!
Границу, где заканчивались действия отгоняющих нежить амулетов, не заметить оказалось невозможно.
Мы не успели еще далеко уйти, как наткнулись на небольшое, сморщенное существо с зеленоватой кожей. Лысое, сгорбленное, с поникшей головой, свисающими до самой земли тонкими, костлявыми руками, оно сидело на краю дороги. Упырь обыкновенный шестого класса.
С нашим приближением, правда, упырь голову приподнял. Сколько же тоски, сколько муки в его взгляде!
— Чего это он? — насторожилась Ана. — Такой грустный. Может, его покормить?
Я чуть не поперхнулась.
— Ты упырей шестого класса никогда не видела?
— Я не разбираюсь в этих магических заморочках. А упыри… они же другие!
— Шестого класса именно такие. Это значит, что упырь очень давно не пробовал свежей крови. Обычно рядом с поселениями держатся упыри второго и третьего классов. Таких ты наверняка видела или тебе о них хотя бы рассказывали. Если же упырю долго не удается раздобыть еду, сначала они становятся очень агрессивными, но потом, если до сих пор есть некого, быстро иссыхают, становятся такими вот… сгорбленными и слабыми. А шестой класс — это все. Упырей пятого класса еще можно откормить. Этот, шестого, обречен, он уже не способен усваивать пищу.
