- Это все упрощает, не так ли?
Она ощущала почти физическую боль - настолько резко и безоговорочно он отверг ее. Разум твердил ей, что она должна радоваться, так как избежала ужасной ошибки. И как можно потерять то, что никогда тебе и не принадлежало? Но так ужасно она не чувствовала себя даже тогда, когда Пол объявил, что не женится на ней...
Так где комната? - мрачно спросил Джош.
Ты не отказываешься от работы?
Если ты не передумала.
Находиться рядом с ним будет постоянной мукой, но у нее, должно быть, скрытые мазохистские наклонности.
- Я сказала Клэр, что нашла маляра, и она очень порадовалась.
Флора продолжала смотреть куда-то поверх его левого плеча, и Джош кивнул:
- Тогда показывай дорогу.
Флора указала ему на дверь, за которой начиналась узкая лестница наверх.
- Я покину тебя, если не возражаешь. Там всего две комнаты, тебе нужна та, что дальше по коридору.
Она подождала, пока его шаги не затихли у нее над головой, и только тогда дала волю слезам. Несколько минут они катились по щекам, затем Флора сердито вытерла лицо руками, умылась холодной водой из кухонного умывальника и, чтобы закрепить отрезвляющий эффект, даже подставила голову под холодную струю.
Она весьма походила на мокрую собаку, отряхивающуюся после купания, когда вдруг заметила, что в проеме двери стоит Джош и внимательно наблюдает за ней. Его безмолвное присутствие заставило ее задрожать с головы до пят. Выражение лица у него было самое мрачное.
Я принимаю нечто вроде холодного душа.
Ее прямота заставила его дрогнуть:
Я тебя расстроил.
- Пожалуй, - с горечью подтвердила Флора и рукой вытерла лицо. - Однако ничего страшного... Почему тебя это шокирует? Мы же оба знаем, что произошло.
Ничего страшного! Она чувствовала себя не просто униженной, но потерявшей всякую надежду! Интересно, почему?
- С тобой такое не часто случается, верно? Ты такая... такая привлекательная женщина.
Такая привлекательная, что он не задумываясь отверг ее!
- Я думаю, ты принял правильное решение, сказала Флора с безмятежностью, которую вовсе не чувствовала. - Тебе следует справиться с множеством эмоциональных проблем, прежде чем ты... прежде чем ты решишься на какую-нибудь значительную перемену в своей жизни.
Значительную перемену. Его тело энергично отозвалось на такую возможность. Он с тихим вздохом отвел глаза от ее лица.
Водные процедуры оставили лужицы воды на каменном полу кухни и темные пятна на ее халатике, так что глаза Джоша не могли оторваться от ее труди. Флора обхватила себя руками, словно защищаясь от его упорного разглядывания.
Не стоит так смотреть на меня. Раньше меня никто не видел такой мокрой... - Она фыркнула. - Вообще-то, Пол говорил что-то такое насчет моей неделикатности, когда попросил вернуть ему обручальное кольцо.
Попросил вернуть? - скривился Джош. - Ну что за...
Свинья? - закончила Флора с улыбкой. - Пол занимается политикой, поэтому он избегает прямых объяснений. Я тоже могу быть такой, если требуется. - Она действительно умела держать людей на расстоянии и не так легко заводила друзей, но теми, что имела, очень дорожила. - Только не с друзьями. Я не хочу сказать, что ты...
Она замолкла, чувствуя себя неловко.
- Что я друг? При других обстоятельствах, я думаю, мы могли бы стать друзьями. - Его слова прозвучали так, словно он сам для себя сделал удивительное открытие. - Или даже чем-то большим. Выражение его лица вдруг стало жестким. - Но, учитывая ситуацию...
Он отвернулся, предоставляя ей возможность полюбоваться своим величественным профилем.
- Не надо ничего объяснять, Джош.
Очень кстати, потому что он и не смог бы!
- Поверь, Флора, тебе будет гораздо лучше без меня.
