В районе деревень Неманица, Стайки произошел встречный танковый бой с частями 18-й танковой дивизии гитлеровцев. Наши танкисты при поддержке артиллерии и мотострелков отважно атаковали врага и отбросили его на несколько километров к Борисову. Генерал-полковник Гудериан с удивлением отметил: «18-я танковая дивизия получила достаточно полное представление о силе русских, ибо они впервые применили свои танки Т-34, против которых наши пушки в то время были слишком слабы»[94].
Но выполнить поставленную задачу советским воинам уже в который раз помешала вражеская авиация. Под ее ударами и фланговыми атаками подошедших частей XXXXVII моторизованного корпуса 1-я мотострелковая дивизия понесла большие потери (особенно в танках, артиллерии и автотранспорте) и была вынуждена прекратить наступление, уже сама отражая усиливавшийся натиск противника. В ночь на 4 июля она по приказу отошла за реку Нача, заняв 25-км участок обороны.
Попытка частей противника прорваться вслед за отходившими колоннами дивизии была сорвана саперами лейтенанта А. М. Когана, своевременно взорвавшими мост через реку. Дивизия получила некоторое время для организации обороны на этом рубеже[95].
Отряд корпусного комиссара Сусайкова, заняв оборону на восточном берегу реки Мужанка на участке Залужаны, Зеленая Дубровка, прикрывал правый фланг нашей борисовской группировки. Некоторая его часть, по приказу комдива Юшкевича, готовила оборонительные позиции по реке Нача на фронте Жаберичи, Нача, Колпыница[96].
В связи со снятием стрелкового батальона 1-й мотострелковой дивизии с обороны в районе Чернявки подразделения противника немедленно захватили эту переправу, создав трудности для отхода частей корпуса генерала Ермакова.
Осложнилась обстановка и в районе местечка Березино, где держали оборону воины 7-й воздушно-десантной бригады и артиллеристы 462-го артиллерийского полка. Враг неоднократно предпринимал попытки опрокинуть сводный отряд капитана Полозкова, окопавшийся на западном берегу реки. Тяжело приходилось воинам-десантникам. На южной окраине местечка непрерывно раздавались выстрелы из винтовок, пулеметные и автоматные очереди. Редели цепи гитлеровцев, их трупами был усеян склон реки, но они продолжали атаки, стремясь отсечь батальон от переправы.
Вскоре в небе появилась девятка вражеских самолетов, нанесших бомбовый удар по обороне десантников и обстреляв ее из пулеметов. Свыше 10 минут на позиции воинов обрушивался смерч огня. Казалось, что в живых на позициях не осталось никого. Но по наступавшей цепи гитлеровцев вновь ударили выстрелы. Прорвавшиеся через позицию танки попали под огонь противотанковых орудий, попытка врага прорваться к мосту не удалась и в этот раз.
Вечером последовал новый налет вражеских бомбардировщиков, которые мост через Березину не бомбили, берегли для себя. Понимая, что удержать его имевшимися силами невозможно, отряд капитана Полозкова перешел на восточный берег реки и был отведен в район деревни Погост. А вскоре раздался взрыв, и мост рухнул в воду. В боях за Березино десантники и артиллеристы подбили и уничтожили 17 немецких танков, до двух рот пехоты. Но и немало советских воинов навсегда осталось на берегах Березины.
Тяжелые бои шли и в районах деревень Тростяны и Краснополье, где другие батальоны воздушно-десантного корпуса вели бои с переправлявшимися на восточный берег реки разведывательными отрядами гитлеровцев. Их оборона, построенная по принципу опорных пунктов, не могла долго выдержать натиск врага. Превосходство в силах было на стороне гитлеровцев. Обойдя узлы обороны, части 10-й танковой дивизии захватили плацдармы на восточном берегу Березины и начали наводить переправы, нацеливаясь на Могилев.
В 10 часов утра противник попытался небольшими силами разведать оборону частей 2-го стрелкового корпуса в районе совхоза имени Кирова, но огнем артиллерии и воинов 331-ro стрелкового полка был отогнан. Наблюдая движение немецких танков в районе Червеня на восток и опасаясь за судьбу переправ, генерал Ермаков в 12 часов наконец дал команду на отход корпуса к Березине
