7-я воздушно-десантная бригада в это время укрепляла оборону в районе Березино. Прибывший 2 июля на командный пункт 4-го воздушно-десантного корпуса генерал Филатов с удивлением узнал, что с 29 июня его командование не получало свыше никаких указаний и информации о положении на фронте[40].
Командарм-13 сообщил генералу Жадову о смене руководства фронта и о полученном приказе силами 2-го стрелкового и 4-го воздушно-десантного корпусов обеспечить оборону Березино и переправ через реку в этом районе. Одновременно генерал Филатов приказал возвратить 214-ю воздушно-десантную бригаду (действовавшую в районе Старых Дорог) к главным силам корпуса, благо с ней имелась связь по радио.
Неустойчивой продолжала оставаться обстановка и в полосе обороны 4-й армии. Утром 1 июля генерал Коробков, получив указание штаба фронта, принял следующее решение на организацию обороны в отведенной ему полосе[41]:
— 155-й стрелковой дивизии предписывалось в ночь на 3 июля отойти на рубеж реки Березина для занятия обороны на участке Бродец, Притерпа. Отход частей предлагалось провести с расчетом удержания до 2 июля промежуточного рубежа Червень, Осиповичи. Разграничительная линия слева — Притерпа, Быхов;
— 20-му механизированному корпусу в ночь на 3 июля отойти за Березину и занять участок (иск.) Притерпа, Любоничи, обратив особое внимание на организацию противотанковой обороны в направлении Свислочь, Могилев. Отход провести с расчетом удержания до 2 июля промежуточного рубежа Червень, Осиповичи. Граница слева — Любоничи, Журавичи;
— 42-й стрелковой дивизии с батареей 503-го гаубичного артиллерийского полка к 12 часам 2 июля занять для обороны рубеж (иск.) Любоничи, Забелье, сосредоточив основные усилия на дороге Бобруйск — Могилев. Одновременно на дивизию возлагалась задача уничтожения прорвавшихся восточнее Бобруйска танков противника и недопущения их проникновения за рубеж реки Ола.
Приказ был доставлен командирам 20-го механизированного корпуса и 155-й стрелковой дивизии нарочными, а генералу Поветкину объявлен лично командармом.
Но сложившаяся обстановка уже не соответствовала этому решению. Гитлеровцы, атаковав части 210-й моторизованной дивизии, державшие оборону на рубеже Гродзянка, река Свислочь, прорвали ее и начали быстро продвигаться к Березине. Дивизия комбрига Пархоменко начала поспешный отход к Липеню, с трудом организовав переправу через реку.
Это обстоятельство значительно осложнило положение 8-й воздушно-десантной бригады, охранявшей переправу у Свислочи. Утром в небе появились самолеты с черными крестами, которые построились в карусель и начали бомбить окопавшихся у переправы воинов бригады. А вскоре на дороге к реке появились колонны танков и автомашин 4-й танковой дивизии вермахта. После очередного авиационного воздействия на переправу двинулись танки противника, за которыми следовали цепи пехоты, пытавшиеся с ходу прорваться через Березину.
Но по врагу с близкого расстояния ударили уцелевшие после бомбежки противотанковые орудия, застрочили пулеметы десантников, раздались выстрелы минометов. Несколько танков задымились, цепь пехоты под сильным огнем залегла, а затем попятилась назад.
И вновь на поле боя была вызвана авиация, за которой последовал сильный артиллерийский и минометный обстрел позиций десантников. Под его прикрытием немецкие танки проскочили мост, который, по каким-то техническим причинам, не успели взорвать. По захваченной переправе на левый берег Березины хлынул поток вражеских подразделений, сдержать натиск которых понесшая большие потери бригада уже не могла. Генерал Коробков разрешил ей отход на рубеж реки Клева.
С захваченного плацдарма в сторону Быхова выступил усиленный разведывательный батальон, за которым около 11 часов двинулись главные силы 4-й танковой дивизии. На марше к Рогачеву находились и части 3-й танковой дивизии XXIV моторизованного корпуса, а в сторону Могилева был направлен ее разведывательный отряд.
155-я стрелковая дивизия в это время отходила от Руденска к Якшицам. Получив 3 июля известие о подрыве моста через Березину в этом районе (корпусной инженер 20-го мехкорпуса ошибочно принял свои бронемашины за вражеские и подал команду на взрыв), командир дивизии принял решение на изменение маршрута в направлении местечка Березино, рассчитывая здесь переправиться через реку.
