Дело в том, что после того, как Одиссей немного повозился с бортовым компьютером, двусторонней была только аудиосвязь.
— Где носит? Что делаешь? — проворчал Одиссей. — Будто, сидя и ничего не делая, я могу выполнять свои прямые обязанности… Сидя можно только руководить, а не работать.
— Ты на что намекаешь? — зловеще поинтересовался Зевс.
— Намекать не входит в круг моих прямых обязанностей, — быстро отреагировал Одиссей, подумал немного и еще раз плюнул в экран.
— Кстати о кругах… — оживился Зевс, промокая носовым платком лысину («Неужели попал!!!» — изумился Одиссей). — Поступил ответственный заказ. Адрес клиента, как всегда, передан в память твоего компьютера. У тебя есть реальная возможность проявить свои хорошо скрытые способности.
Экран дисплея погас, и в нем, как в зеркале старого венецианского стекла, отразилась слегка помятая физиономия гуманоида поры интеллектуального рассвета, тронутого порой физического увядания. Но тронутого лишь слегка!
Одиссей с ожесточением плюнул в экран третий раз и заказал себе бутылку пива, но транстелепорт проигнорировал заказ. Одиссей скосил глаза на компьютер — на ожившем экране красовалась надпись:
ВАШ СЧЕТ ИСЧЕРПАН. ЗАКАЗ АННУЛИРУЕТСЯ. ВПРЕДЬ, ДО НОВЫХ ПОСТУПЛЕНИЙ, ПРОСЬБА НЕ БЕСПОКОИТЬ. ЗЕВС И СЫН.
«Обложили!» — Одиссей включил автопилот, и вездеход осторожно двинулся по только ему одному ведомому маршруту, а Одиссей поудобнее устроился в кресле и предался откровенному пессимизму.
ИНФОРМАЦИЯ К ПЕССИМИЗМУ
«Мало того, что приняв предложение этого прохвоста Сына (будь он неладен вместе со своим Зевсом!), он, Одиссей, очутился на задворках заштатной галактики, которая и имени-то не имела — только регистрационный номер в каталоге, так еще и загранкомандировки оказались сплошной фикцией (или сатисфакцией? Однако велик и могуч трансгалактический язык!!! Ради эфемерной надежды на „прекрасное далеко“, но вполне осязаемых, так сказать, утробных, интересов фирмы, Одиссей вынужден был теперь трястись в фирменном же вездеходе, колеся по крохотной планетке, прикорнувшей вдали от Больших Звездных Дорог. Планете, где был всего лишь один город, и то получивший этот сан по ошибке. Город, в котором был один-единственный многоэтажный дом, но зато весьма причудливого архитектурного стиля (стиль „Вампир“), да десятка два разбросанных в разных концах злосчастной планеты ранчо (оно же — фазенда, оно же — участок садово-огородного товарищества свободных аграриев (это не класс, а особая болезнь, присущая многим видам разумных с виду существ). Везде Одиссея знали уже и в лицо, и в другие части тела, но устоявшийся быт, несмотря на то, что здешнее население было достаточно пестрым, включавшим как представителей гуманоидной расы, так и некоторых иных, весьма разноплановых, навевал сон и покой, и очень скоро все аборигены перестали нуждаться в услугах агента фирмы „Рог Изобилия“. Те же, кто в чем-либо нуждался, предпочитали пользоваться более традиционными методами. Например, для того чтобы выпить пиво, можно было пойти в старую традиционную забегаловку, с не менее традиционным, но романтическим названием „Под мухой“ и выпить! Правда, там было всего лишь тринадцать сортов пива, но зато — бочковое, а транс-телепорт хотя и мог предоставить сто семьдесят шесть, но исключительно бутылочное или баночное. Кроме того, компания „Товары ежедневного спроса и широкого профиля“, монопольно узурпировавшая единственный на этой бедной планете транс-телепорт, могла устанавливать цены на товары первой необходимости, как говорят в одном подвиде гуманоидной расы, „от фонаря“. Результатом столь странной экономической и, даже в некотором смысле, не побоимся этого слова, — волюнтаристкой политики „Рога“ было то, что Одиссея, конечно же, уважали… как человека, но профессиональная деятельность постепенно стала наталкиваться на глухую стену непонимания и даже, в некотором роде отчуждения, в смысле отторжения. Но тандем работодателей, они же — благодетели, они же лично Зевс и Сын, конечно тоже лично, лично окопавшиеся в одной из центральных галактик, на шикарной курортной планете (a-Кашпировского), очевидно, считали, что здесь жизнь также бьет тем же ключом. Бьет-то может и бьет, но вопрос — кого и куда (хотя, конечно, хотелось бы знать и за что)».
