— В чем дело? Я не понимаю, чего вы от меня хотите? — вдруг совершенно членораздельно и на чистейшем трансгалактическом объявил шестиглазый.
— Как вы, однако, быстро поглупели, мистер Крагг! — сардонически хмыкнул вновь прибывший.
— Кто вы такой есть? — спохватился шестиглазый Крагг, переходя на свою замысловатую лингвистическую абракадабру. — Isc очень спешу, carissime!
— Hic abdera! — зловеще захохотал новенький, но в этот момент Одиссей, которому наскучило держать на спине весьма увесистый ящик, огрел зловредную рептилию по тому месту, где предположительно должна была находиться голова.
Очевидно, Одиссей угадал…
— Нам надо спешить! У меня тут рядом корабль, — оживился Крагг и потянул Одиссея за рукав, но тут же ворчливо добавил: — А ящиком напрасно… Я же просил не кантовать… есть!
— Тут что-либо одно: либо не кантовать, либо есть! — отрубил раздраженно Одиссей, вновь взваливая ящик на спину и припуская излюбленной рысью за ставшим вдруг стремительно перемещаться мистером Краггом.
Крагг двигался как-то особенно мучительно извиваясь, но очень быстро, так что Одиссей едва поспевал за ним. Обогнув домик, процессия затормозила у миниатюрного корабля явно межзвездного класса.
— Лезть внутрь! — объявил слегка запыхавшийся мистер Крагг.
— Эта услуга не предусмотрена прейскурантом, — заупрямился Одиссей.
— Оплачено! Зевс согласен есть.
— Вот пусть он и лезет.
— Сын согласен тоже есть!
— Пусть лезут оба, я не против.
— Ты неразумен есть! — начал выходить из себя шестиглазый Крагг.
— Это спорный вопрос. Его обсуждение может затянуться, а «Тот которого я ящиком», наверняка, скоро очухается…
— Ты лезть будешь есть все равно!!! — знойно прошипел мистер Крагг и даже позеленел еще больше, хотя и до того был достаточно зеленый.
— Не есть, не лезть, даже за дополнительную плату! — радостно сообщил Одиссей, но вдруг увидел в одной из слабеньких зеленых и многочисленных ручек мистера Крагга утилизатор — страшное оружие, запрещенное почти повсеместно Трансгалактическим Союзом. Стараясь «сохранить лицо», Одиссей задумчиво посмотрел на мистера Крагга:
— А впрочем: «Клиент всегда прав»! — и тяжело вздохнув, Одиссей полез в люк корабля, стараясь не уронить проклятый ящик, тем более, что из-за угла дома послышался топот и отборная трансгалактическая ругань. Встречаться с рассерженными рептилиями не было никакого желания. Одиссей поспешно юркнул в пассажирский отсек, и через мгновение корабль взмыл в верхние слои атмосферы, где благополучно нырнул в подпространство.
Одиссей, наконец, поставил злополучный ящик, сел на него и задумался, благо, было о чем и — пока еще, чем.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗДУМЬЯМ
Он мечтал о загранкомандировках? Пожалуйста! Но несмотря на то, что Одиссей так ждал и жаждал перемен в своей утомительно-размеренной беспросветно-торгово-закупочной серой и унылой жизни, перемены оказались, как всегда бывает в таких случаях, совершенно неожиданными. И хотя ситуация была под контролем и некоторым образом стабилизировалась, но это были еще те контроль и стабилизация.
— Я требую объяснений! — объявил Одиссей, протискиваясь в миниатюрную рубку управления.
— Вы вызываете меня на дуэль есть? — осторожно спросил коварный мистер Крагг.
— Ну, почему же сразу на дуэль, — немного сбавил тон Одиссей, с сомнением разглядывая складки бесформенного балахона м-ра Крагга и пытаясь угадать, в какой именно сокрыт утилизатор. — Для начала я хотел бы знать, в какую историю вы меня впутали… А потом не мешало бы и поесть, если есть что есть…
— О-о-о!!! Все тривиально есть, э-э-э, я не имею ввиду в смысле есть как трапезничать, а, э-э-э, как Бытие, которое определяет Сознание… есть!
М-р Крагг на мгновение затих и задумался, а Одиссей подозрительно прищурился и решил, что определенно все далеко не так просто… есть.
— Э-э-э! Так вот: есть…
В общем, по словам м-ра Крагга, выходило, что он, м-р Крагг, честный частный предприниматель, а злонамеренная рептилия по имени Фройд — бесчестный, но тоже частный конкурент, сующий то ли палки в колеса, то ли нос не в свое дело, то ли руки в чужой карман.
"Что-то здесь не так! — пришел к неутешительному заключению Одиссей-Хитромудрый и осторожно спросил:
