— Не зачем он это сделал? — Саша растерялась.
— Чтобы усилить напряжение игры. Он, видите ли, как и я, — «улитка», и очень любит наблюдать за людьми в необычных ситуациях. И описывать их. Мечтает Нобелевскую премию заработать, между прочим. Мои задачи более скромны. Я хочу снять хорошее документальное кино и интересную игру с элементами детектив-шоу. И у меня все получится. Если вы мне поможете. У вас очень важная роль и в фильме, и в игре. Известная журналистка телеканала «Невские берега», волею случая оказавшись на борту «Агаты Кристи», становится ведущей увлекательной игры «2 + 1», зарабатывает миллион, разоблачает злодеев и вызволяет из заточения генерального спонсора. А затем, сойдя на берег с маленьким чемоданчиком в руках, она оказывается в объятьях своего возлюбленного, который так долго ждал ее…
Саша с трудом сдержалась, чтобы не ударить Арье. Но лишь прикусила губу.
— Не хотите? — Он поднял брови. — Могу предложить другой сценарий. Правда, он менее реалистичен, но тоже допустим. Судно приходит в порт, вы каким-то образом доказываете, что я преступник — ведь именно так вы про меня думаете! — сдаете меня представителям закона, они отпускают меня под домашний арест, как человека состоятельного и ранее не судимого, судно разворачивается, плывет в Петербург, ни о каких съемках не может быть и речи. На ваш взгляд, справедливость торжествует. Только все остаются с носом, а канал платит огромную неустойку за невыполненные обязательства по рекламе и продается за долги.
— Вы говорили о человеке, который добровольно возьмет на себя роль хулигана, кого вы имели в виду? — спросила Саша.
— Я рад, что у вас появились ко мне вопросы, — улыбнулся Арье. — Я имел в виду Колыхалова, конечно. Вы знаете, он будет счастлив. Во-первых, после такой славы и при умелой рекламе его бездарные опусы пойдут в издательствах нарасхват. Во-вторых, благодаря славе он обретет поклонниц. Поверьте, более счастливого человека на земле не будет! Решайте, Александра Николаевна. Будете вызволять меня из плена или бороться с ветряными мельницами?
— Я согласна, — ответила она.
— На какой из вариантов?
— Вы же сказали — пусть решают третейские судьи. Я передам ваше предложение игрокам, и пусть они сами выберут тот вариант, который им больше понравится.
— Неужели вы так наивны? — изумился Арье. — Вы скажете игрокам, что я над ними издевался, унижал, подвергал угрозе их жизнь и здоровье, наблюдал за интимными моментами, и они откажутся от съемок, от надежды на богатство? Да что вы? Они подписали контракт на игру. Впрочем… Хотите посмотреть, как они будут метаться между нравственностью и своими желаниями? Посмотрите. Я все это тоже обязательно сниму. Но, боюсь, и меня, и вас ждет разочарование. Люди далеки от придуманных ими идеалов. Драматической сцены не получится. Потому что се ля ви.
В кают-компании собрались все участники игры и все телевизионщики. В сопровождении судового врача появился бледный Александр Яшин. В дальнем углу устроились капитан «Агаты Кристи» со старшим помощником. В центре каюты в двух креслах расположились Александра и Арье. Последний сидел прямо, сжав колени и положив на них ладони.
Саша боялась поднять глаза на присутствующих. В который раз она ругала себя последними словами. Что и кому она собиралась тут доказать? Ведь прав Арье, на все сто процентов прав. Людям жить надо…
Когда в кают-компанию вошел последний участник, Арье встал и без предисловий произнес:
— Я виноват перед вами. Это все я придумал. И тем самым доставил много неприятностей участникам игры. Вы гадали, кто развинтил сходни у трапа, кто пугал семью Победимовых, кто выпустил стрелу из арбалета? Кто был тем человеком в черном, который подсунул ампулу в шкаф в каюте Ворошилова? Кто связал Георгия Вартаняна? Кто заставил металлопластикового альбатроса реять над вашими головами? Это я.
В каюте и так было тихо. Но оказалось, что тишина может быть разной. «Мертвая тишина», наверное, самая тихая. Именно такая наступила после этих слов.
— Зачем, спросите вы, — продолжал Арье. Голос его зазвенел и отозвался эхом в просторном помещении. — Мне было интересно. Интересно посмотреть, как ведут себя люди в необычных условиях. И не только посмотреть. Я хотел снять об этом фильм. Документальный. Я установил скрытые камеры везде, чтобы ни один нюанс не был упущен. А потом я подумал, что наше шоу станет для зрителя еще интереснее, если мы включим в эфирный показ эти скрытые кадры. И объявим о том, что во время игры было совершено два отравления. Дорогой Викентий, милые дамы, кто отравитель? Это не я.
