Саша улыбнулась, сделала несколько шагов и посмотрела в сценарий. Большими буквами там было напечатано: «Наступил первый ответственный момент игры. Как будут сформированы команды? По желанию участников или по воле жребия? Посмотрите на лица игроков. Напряжение на игровой площадке достигло предела. Все волнуются! Еще бы! Ведь сейчас решается не только судьба главного приза. Сейчас решается судьба. Соединятся ли пары по принципу взаимных симпатий? Или кому-то придется две недели просто терпеть своего партнера? Кто из игроков-мужчин уже сегодня завершит свою игру? Терпение, дорогие зрители. Еще несколько минут — и умные машины продемонстрируют нам результат».
«Что-то мне этот ужасный текст напоминает», — подумала Саша и, подчиняясь команде Сташевского, повернулась к нужной камере…
Но удивительное дело, проговорив эти неудобоваримые фразы, она почувствовала, что волнения, охватившего всех присутствующих, не удалось избежать и ей. Саше было вовсе не безразлично, как сложится судьба участников. Очень хотелось, чтобы все остались довольны, чтобы дальнейшая игра проходила легко и весело, без конфликтов и косых взглядов. «Лучше бы выигрыш был поменьше, — подумала она. — Тогда никто не испытывал бы черной зависти к другому. Невозможно смотреть на все эти многочисленные проекты, где игроки пытаются изображать дружеское расположение, а к финалу выглядят не лучше, чем пауки в банке».
Любое ожидание рано или поздно заканчивается. В павильон вошли две длинноногие ассистентки и передали ведущим конверты. Половцев странно изогнулся, подпрыгнул и крикнул «Вау!» Видимо, это тоже предусматривалось сценарием.
— Наконец-то, наконец-то! — Егор быстро заходил по каюте, размахивая конвертом. — Итак! Есть ли у нас идеальные пары, вернее, тройки? Сумел ли кто-нибудь совершить обоюдный выбор? Посмотрим, посмотрим…
Он вытащил из конверта тоненький листок, развернул его и, вращая глазами, заорал: «Есть!» — да так громко, что в динамиках зафонило. «Не останавливаемся. Убавь звук, урод», — приказал Сташевский.
— У нас есть идеальные команды! — продолжал кричать Половцев, нисколько не «убавив звука». — По велению сердца, по зову судьбы! Первая команда: Янина и Леня Самойленко и!.. И!.. Я немного заикаюсь… И Иосиф Коган!
«Вот это да, — подумала Яна. — Я ведь просто так написала это имя. А он? Значит… А что это значит? Может быть, он тоже просто так написал мое имя? А Ленечка? Неужели ему тоже нравится этот смешной и немолодой человек? Невероятно…»
— У нас есть вторая команда, сформировавшаяся по взаимному интересу! — воскликнул Половцев. — Это Екатерина и Николай Булычевы и… Георгий Вартанян!
«Значит, я ей тоже понравился, мне не показалось, — сказал себе Вартанян. — Что ж, неплохое начало. Теперь глупо не выиграть главный приз. С такой женщиной горы можно свернуть, не то что миллион выиграть. Да черт с ним, с миллионом! Главное — Катя».
Наступила очередь Александры объявлять результаты. Она не стала припрыгивать, повизгивать и тянуть паузу, просто разорвала свой конверт, прочла написанное и… остолбенела. Теперь операторы могли радоваться и снимать напряженные лица участников сколько угодно.
«Дорогая Александра Николаевна! — было написано на листке. — «Идеальных» пар больше нет. Мы вместе с Аленой Ивановной и компьютером посоветовались и решили для остроты коллизии соединить семью Незвановых с Викентием Колыхаловым. Более странного сочетания быть не может, но это и интересно. Красавицы и чудовище. Чтобы пауза не затягивалась, объявите об этом. (Саша, словно загипнотизированная, подчинилась.) Мы с Аленой Ивановной решили, — читала она дальше, — что будет несправедливо, если вы не примете участия в общем совете. Поэтому предоставляем сделать оставшийся выбор вам. Победимовы и Носов, Победимовы и Яшин, Войтановские и Носов, Войтановские и Яшин. Полковник у нас по всем параметрам вылетает. Его не выбрала ни одна женщина и ни один ребенок. Решайте быстрее. Арье».
«Вот и первый настоящий сюрприз от спонсора, если не считать гонорара, — подумала Саша. — Круговая порука — вот как это называется. А если я сейчас соединю с кем-нибудь полковника и нарушу что-нибудь в игре этого любителя неожиданных ходов? Или он этого от меня и ждет? Не дождется».
