Торквист дождался подкрепления на выезде и сдал приехавшим коллегам «опель» с полуоткрытой дверью и двумя стонущими налетчиками внутри. Приказав обезоружить и задержать обоих, рванул к дому Алехина. Уже в пути, а инспектор любил бешеную езду в служебных целях, по радио рекомендовал прибывающим машинам разделиться. Часть из них попросил двигаться к «Переулку неимущих». Примчавшись на место стрельбы, застал жуткую картину. В проеме распахнутой двери лежало тело женщины, из дома веяло пороховыми газами. Заглянув внутрь, полицейский увидел пятна крови. С пистолетом наизготовку он поманил двух из трех, подъехавших следом патрульных. Вместе они вошли, соблюдая правила проникновения в помещение, где могут находиться вооруженные преступники. В доме не было никого.
Лишь вернувшись к порогу, Ларе по выражению лица сотрудника, оставшегося охранять дом снаружи, догадался, что женщина жива. Стук сердца и гул в ушах от передозы адреналина стихли, и стали слышны голоса с противоположной стороны улицы. Подняв голову, Торквист увидел на террасе Ингрид с мальчиком и собакой. Облегчение нахлынуло на мужчину, растянув губы в улыбке. Инспектор не помнил, когда ему было так хорошо. Ни спорт, ни секс не доставляли такого удовлетворения. «Работа в полиции — это нечто! — сделал он открытие. — Задержать бандитов и обнаружить живыми их потенциальные жертвы — высший пилотаж и… счастье».
Внезапно в голове щелкнуло: «Чья кровь на полу, где Алехин?» Между тем женщина под действием нашатыря, поднесенного патрульным к ее носу, порозовела и села.
— Как мой сын? — спросила она.
— Ингрид, как мальчик? — крикнул Ларе.
— Степан в порядке. Его спасла собака, — прозвучал ответ.
— Фру, ваш сын не пострадал. Он и собака в безопасности у соседки. Не волнуйтесь.
— Спасибо.
— Где герр Алехин? Это его машина?
— Машина его, но он уехал по делам. Я ушла в магазин. В доме оставались мой сын и пес.
Передав Анну на попечение подъехавшей «скорой помощи», Ларе направился к Ингрид, ломая голову, куда делся Алехин, и зачем приезжали бандиты. Пожилая шведка подробно пересказала события последних часов: отец, сын и собака пошли на прогулку, ребенок и собака вернулись одни, мать вышла час назад и возвратилась только что. «Черт, не мог же русский проскользнуть мимо меня? — злился Торквист. — Машина и велосипед на месте, за автобусной остановкой и выездом с острова я наблюдал. Загадка».
— Мальчик, как тебя зовут?
— Степан Алехин.
— Какое необычное имя.
— Русское. Я из Москвы.
— Ну, надо же! Расскажи, что тут случилось. Только медленно и подробно.
Степа четко изложил ход событий и спросил, не будет ли наказан Смер, покусавший налетчика № 1.
— Он покусал его в доме?
— Да, когда тот выстрелил.
— Тогда пес действовал в пределах необходимой самообороны. Ты знаешь, что это такое?
— Примерно.
— Коротко говоря, собакам нельзя просто так кусать людей на улице. Но, если кто-то вломился в дом или угрожает оружием, то человек или собака имеют право постоять за себя. Смера нужно наградить, как и тебя. Вы — герои. Ловко справиться с двумя бандитами!
— Меня папа научил, как при пожаре выбираться из дома по веревке, а если что-то случилось, надо бежать на улицу и звать на помощь.
— Папа — молодец. Кстати, где он?
— Папа уехал на пароходике по делам. Тут есть причал с флагштоком.
«Фокус в стиле Гудини! — расстроился и восхитился инспектор. — Обдурил меня в моем родном городе. Но система не проигрывает — наверняка русский поехал в Культурхюсет, где его встретит Ритва». Затем Ларе переговорил со старшим инспектором криминальной полиции Бергшо, прибывшим для расследования попытки вооруженного ограбления. Торквист сообщил, что оказался на месте преступления первым, поскольку находился на острове по другому поводу, и что несколько дней назад, побеседовав с Ингрид, оставил ей свой телефон на всякий случай. «СГБ готова прийти на помощь при необходимости и оказать содействие местной полиции», — закончил он, игнорируя сомнение в глазах Бергшо.
Соседка рассказала, что видела бандитов еще утром, когда те слонялись, высматривая добычу. Видимо, дом Алехиных им приглянулся и они вернулись. Шведка посетовала, что преступление стало возможным из-за пренебрежительного отношения полиции к сигналам законопослушных граждан. По ее мнению, русская собака заслужила медаль, а Ларе Торквист — лучший офицер в Стокгольме.
