Что касается избытка хлебов, то лишь относительно Гератской долины имеются приблизительные цифровые данные, доказывающие, что здесь можно рассчитывать на местный хлеб, коего, за вычетом расхода на посев, на подать натурой правительству и потребности населения, остается около 700 тыс. пудов в переводе на пшеницу. Относительно прочих частей страны никаких пока сведений не имеется. Правда, почва многих долин Афганистана чрезвычайно плодородна, но избытка хлеба не производит за неимением сбыта; быть может, при постоянном спросе производительность почвы и можно увеличить, но для этого потребуются годы, в продолжение которых армия не может рассчитывать на продовольствие из местных средств. Наоборот, гораздо больше оснований заключить о крайней бедности страны хлебом.
Вывоза хлеба из Афганистана нет; следовательно, нет в нем избытка.
Многочисленные факты из англо-афганских войн удостоверяют, что хотя английские отряды и собирали продовольствие из местных средств, но при этом бывало совершенно разорено туземное население, что в связи со всякого рода насилиями, допускавшимися при этом англичанами, вызывало страшное его озлобление и восстания.
Газетные известия последнего времени подтверждают, что даже в местностях, которые издавна считались наиболее плодородными (Кабульская долина, окрестности Кандагара), из года в год ощущается недостаток в хлебе. Суровая зима 1903/04 года надолго оставила в Афганистане по себе тяжелые следы.
Запасы провианта для войск имеются в немногих пунктах пограничной полосы (Мазари-Шариф, Файзабад, Герат), но они незначительны.
Нагорные склоны представляют собой нередко тучные пастбища, благодаря чему скотоводство в стране развито достаточно и является главным занятием населения. Лошадей много везде, особенно в северных провинциях; лучшие породы — в Балхе и Кундузе; все крайне выносливы. Верблюды (одногорбые) содержатся в массе; все тяжести переносятся ими. Крупный рогатый скот славится в Кандагаре и Сеистане; овцы (курдючные) и козы — везде.
Особое внимание обращено, согласно распоряжению эмира, на разведение лошадей в Бадахшане, Катагане и Афганском Туркестане. Лошади предназначаются для кавалерийских ремонтов, а пони — для военных транспортов. Ремонт 1906 года оказался очень хорошим; животных запрещено вывозить. Пони берутся для горных батарей, так как мулы в Афганистане очень редки.
Подножным кормом можно пользоваться лишь весною и осенью, а летом — только в северных частях страны, ибо зной быстро его сжигает. Фуража хватает только для местных потребностей. Запасами его, заготовляемыми для войск, вряд ли удастся воспользоваться.
В горах Афганистана много месторождений металлов и минералов; особенно высоко ценится в Индии афганское железо, встречаемое всюду. Но все эти богатства разрабатываются в малом количестве…
Обрабатывающая промышленность — ничтожна. Только для нужд армии развивается фабричная промышленность в виде порохового и оружейных заводов. Для потребностей же населения существует кустарное производство всякого рода тканей, удовлетворяющее лишь местный спрос.
Торговля развита главным образом ввозная (с Россией, Бухарой и Индией); вывоз (сырых материалов, железа и лошадей) незначителен, и только в Индию. Сильно развит транзит товаров из Индии в Среднюю Азию.
Финансовое положение Афганистана, являющееся естественным результатом экономического его состояния, далеко не блестяще. Общий итог денежных доходов эмира исчисляется в 25 млн рупий[3], но кроме денег подати вносятся и натурой; в последнем случае это идет на войско и двор. Присчитывая подати натурой, допустимо бюджет выразить в сумме около 60–85 миллионов рублей. В общем, подати собираются плохо. Покойный эмир Абдур-рахман-хан говорил, что 1/4 податей платят добровольно, 1/4 приходится выколачивать силой, 1/4 прилипает к рукам, а 1/4 население не знает, кому платить. Впрочем, к этим поступлениям нужно еще прибавить субсидии, выплачиваемые эмиру англо-индийским правительством, по 1 800 000 рупий в год…
Общая бедность страны лишает ее необходимых средств для содержания значительной вооруженной силы…
