– Однажды по пустынной дороге навстречу друг другу шли двое, адепт Смерти и адепт Жизни, – начал рассказывать свою басню Чеширчик. – Так случилось, что в месте, где они должны были встретиться, стоял грифон. Когда путники подошли ближе, один из них увидел перед собой гордую голову орла, издающую грозный клекот, широко расправленные крылья, сияющие на солнце белоснежные перья. А второй увидел мощные львиные задние лапы, когтями царапающие дорожный камень и оставляющие на нем глубокие следы, упругий хвост с кисточкой на хвосте, воинственно хлещущий по бокам львиного тела. Так и стояли они, два адепта, и смотрели на грифона, и один думал, что видит орла, а другой думал, что видит льва. А грифон ничего не думал. Он знать не знал, что наполовину лев, а наполовину орел. Он знал, что он – грифон. Он расправил крылья, взмахнул ими и улетел.
Кот замолчал. Смотрел на меня, и только кончик его хвоста плавно двигался из стороны в сторону.
Я ждал окончания истории, но кот, похоже, и не думал продолжать ее рассказывать.
– А дальше? – спросил я, не выдержав затянувшейся паузы.
– Это все, – ответил кот.
Все? Я удивился. Я-то уже настроился просидеть здесь несколько часов, слушая его побасенки, а ему и пяти минут хватило.
– А в чем мораль? – недоуменно спросил я.
– А вот это ты мне скажи, – ответил кот и хитро улыбнулся.
Вот засада! Редко, очень редко кот задавал вопросы и требовал на них ответы. Обычно все заканчивалось тем, что Чеширчик рассказывал игроку сказку или пел песню, по окончании которых у игроков просто появлялось системное сообщение об освоении навыка «Умник». И никаких вопросов.
Если же кот задавал вопрос, то ответить на него надо было обязательно, иначе за навыком придется приходить не раньше чем через месяц. А провести в игре месяц и не подхватить случайный блуждающий навык, если имелось свободное место для него, было нереально.
В чем же мораль басни? Два адепта и грифон. Один – адепт Смерти, другой – адепт Жизни. Ну, и что? Не будь грифона, они сошлись бы в схватке. Грифон помешал? Или что? В чем мулька? Один видел льва, другой – орла. Хотя это было одно существо. Два адепта… смотрели на грифона… один видел орла… а смотрели на грифона…
– Я понял, Чеширчик. Они смотрели на одно и то же, но видели разное. Потому что с разного ракурса смотрели.
Я уставился на кота, ожидая его реакции, но он молчал, прикрыв глаза и по-прежнему лениво помахивая хвостом. Значит, я пока не дал устраивающий его ответ.
– Ракурс разный. Точки, с которых они на грифона смотрели, были разные, – пояснил я коту. И, осененный внезапной мыслью, добавил: – Точки зрения! Они по-разному воспринимают то, что видят, даже если видят одно и то же. Они по-разному воспринимают мир!
Вы приобрели навык «Умник».
Теперь Вам доступны новые умения.
Кот встал, выгнул спину, потянулся. Поцарапал передними когтями кору дерева и прыгнул на соседнюю ветку. А потом на другую, чуть повыше. Улегся на ней, повернул голову ко мне, улыбнулся. И пропал. Над веткой осталась только одна его улыбка, медленно растворяющаяся в воздухе.
Так вот почему тебя Чеширчиком называют! Странно, антураж из русских сказок – лукоморье, дуб, златая цепь, а кот – из английской.
Все-таки мне повезло, по самому лезвию прошел. Мог ведь и облажаться. А теперь мне открыто умение «Знание – сила», увеличивающее «Интеллект». Я удовлетворенно вздохнул, отгоняя напряжение. Пора покидать этот гостеприимный дуб и его хозяина.
Я тут же, прямо на ветке, активировал камень возврата. Минута, и я стоял посреди комнаты в гостинице в Вавилоне. Зря я заплатил за два дня, перестраховался. Но кто же знал, что Чеширчику хватит всего пятнадцати минут на свою басню? Мог ведь затянуть ее и до полуночи.
Теперь, раз еще есть свободное время, надо посетить Гильдию магов – прицениться к книгам заклинаний, а заодно посмотреть, какие еще умения открыты для меня.
До Гильдии магов я добрался только через два часа быстрого бега по улочкам Верхнего Вавилона. Хорошо, что в этой игре не бывает усталости. Дважды за это время меня радовали системные сообщения об увеличении умения «Скорость». А вот Гильдия магов меня не обрадовала.
