— Нуууу, ты только не нервничай, — на всякий случай я переместился в сторону лестницы, чтобы успеть забаррикадироваться в комнате, если дело дойдет до рукоприкладства. — А тебе неинтересно узнать, как мы сходили во дворец?
— Нет! Мне интересно узнать, каким образом я стал принцем Северного Сумеречья и где оно находится!
— Мы тебе все расскажем, когда ты успокоишься, — я рванул наверх, успев заметить, как у девушки в глазах блеснуло удивление.
Далеко убежать не удалось. Ноги в чем-то запутались, и мое тело рухнуло на ступеньки, больно ударившись коленками. Когда сел, надо мной возвышался Лис, в руках у него был тонкий гибкий прут, которые называют стек и используют при верховой езде. Я попытался вскочить, но не смог, перевел взгляд на ноги и увидел, что их оплетает веревка со стальными шариками на концах.
— Может, поговорим? — робко поинтересовался я, пытаясь подняться повыше, используя руки и ягодицы. — Лис, ты же знаешь, я ведь могу дать сдачи…
Ох, зря я это сказал. Эльф прищурился и сквозь зубы процедил:
— А это мы сейчас проверим. Во двор, немедленно.
Бола соскользнул с моих ног. Задира развернулся и, мягко ступая по ступеням, проследовал на улицу, постукивая стеком по ноге, я плелся следом, понимая, что избежать трепки не удастся. Следом за нами потянулись мои парни и таинственная незнакомка, которая так и не сняла капюшон с головы. Демоны на девушку косились, но пока молчали. Мне же было не до нее, я рассуждал. Сил у меня сейчас много, реакция тоже отменная, да и опыт кое-какой имеется, а раз Задира сам пригласил меня подраться, то нужно не ударить лицом в грязь, а показать все, на что способен. Неужели я не устою перед этим эльфом с комплекцией подростка? Еще посмотрим кто кого!
Ну и посмотрели. Когда я в пятнадцатый раз поднялся с земли, сплевывая песок, Лис наконец-то успокоился.
— Ты никудышный боец, — сообщил он мне, пока мы мылись на заднем дворе. — Но потенциал у тебя есть. Если хочешь, могу с тобой позаниматься.
— Конечно, хочу, — выдохнул я, прислушиваясь к телу. Тело болело. Руки, да и ноги у Лиса оказались на удивление твердыми, — только вот будет ли у меня на это время…
И я рассказал эльфу о том, что произошло во дворце.
— Говоришь, барон Альшари, владелец Окраины? — хмыкнул Лис, когда мы вернулись в трактир. — Не знаю даже, подарок это или наказание. Замок, который никогда не принадлежал человеку, и земли, у которых никогда не было хозяина.
— Владелец Окраины? — раздался мелодичный голосок. — Я не ослышалась?
Девушка, о которой я, честно говоря, уже и забыл, стянула с головы капюшон, открывая заостренные ушки. Только теперь мы смогли ее хорошенько рассмотреть. Очень бледное лицо, белые волосы, заплетенные во множество косичек, скрепленных тонкими длинными иглами, огромные темные глаза светились умом и любопытством. Лис подошел к девушке и, взяв ее за руку, произнес:
— Будь моей гостьей, дочь ночи.
— Я Велва, вторая дочь благородной Валгугны.
— Задира. Отступник.
— Я слышала о тебе, Майир" Фирлисе, сын благородной Ваннеси, за убийство которой ты отомстил. Только я не знала, что твой отец король Северного Сумеречья. Для нас ты герой, а не отступник. Позволь мне быть твоим другом, твое высочество.
Лис бросил в мою сторону многообещающий взгляд, и я моментально пожалел, что согласился стать его учеником. Эльфы отошли в сторонку и бегло заговорили на своем языке. Я же подошел к друзьям.
— Мессир, этот смерд тебя ищет. Сказал, что ему богиня приказала явиться к тебе.
Я глянул на притулившегося с краю стола плешивого мужичка. Рядом с Мамоном он казался доходягой. Лысина на затылке, длинный нос, маленькие глазки, но взгляд смелый, прямой. Весь он был какой-то неказистый и непропорциональный, особенно в глаза бросались руки. Они казались несоразмерно большими на фоне тела.
— Какие проблемы, мужик?
Мамон подал мне кубок вина и большой кусок мяса. Умостив за стол свое многострадальное тело, я начал с жадностью поглощать пищу. Мужичок вскочил на ноги при моем появлении и низко поклонился, теребя в руках скомканную шапку.
— Я Зарий, мне… Марика велела вас найти, господин.
