Мы носились по всему трактиру, опрокидывая мебель и ломая стулья. Через полчаса понял, что выдыхаюсь, а этот гад словно только что отдыхал. Я пыхтел, как паровоз, а он даже не дышал! Нужно было что-то делать. Забежал за единственный уцелевший стол, тот, за которым мы сидели с парнями и заорал:
— Стой!
Аннон послушно остановился по другую сторону, склонил голову набок, сквозь щели забрала блеснули алые глаза.
— Может, договоримся?
— Ты сдаешься? — весело спросил он. В его голосе мне послышалась издевка.
— Хрена!
Я прыгнул на стол, оттолкнулся изо всех сил и, ударив его в грудь обеими ногами, упал, перекатом ушел в сторону, вскочил и обрушил на голову рухнувшего Тени Аннона биту, вложив в удар все свои чертовские силы. Раздался скрежет сминаемого железа. Отпрыгнув в сторону, я застыл, тяжело дыша. Тень Аннона не шевелился. Неужели смог? Я без сил опустился на пол, прислоняясь спиною к перевернутому столу. На душе было мерзко. Что скажу Афродите, почему не смог уберечь ее единственного брата? Как буду смотреть в глаза Шуре?
— Может, договоримся? — раздался сзади голос полный сарказма.
Я посмотрел на то место где лежал мертвый Тень Аннона. Из-за моей спины вышел живой Тень Аннона и остановился у тела. Он с интересом рассматривал сам себя, а у меня не было никаких эмоций. Гори оно все гаром! Я потерял ребят! И даже если это все только мой пьяный бред, мне было по-настоящему больно.
— Ты испортил мое тело, — усмехнулся Тень Аннона.
— Другое наденешь, у тебя их, похоже, много. Налей лучше вина, в горле пересохло, — сил драться у меня больше не было.
— Держи, — он сунул мне в руки приятно пахнущий лесом кубок и легко опустился рядом, затем снял рогатый шлем. Показалась бритая голова, бледное худое лицо с длинным носом и глубоко посаженными алыми глазами, мы чокнулись и молча выпили.
— Как ты это делаешь? — я кивнул на труп.
Тень Аннона задумчиво покрутил пальцами, к нему подлетел серп, он его осмотрел и протер краем плаща, затем выдохнул и тело с расплющенной головой исчезло. Круто!
— Я — смерть. Я везде и нигде, я единое и множественное, я нахожусь в бесконечности и в точке отсчета. Меня нет и я здесь. Просто переступил через эту реальность, — он пожал плечами, — это несложно.
Я понял только то, что он множественен в одном лице, ну и ладно.
— Зачем ты на нас напал? — спросил я, когда кувшин с вином был осушен полностью.
— Скучно, — чуть виновато ответил он. — А тут сразу столько занимательных бессмертных. За эльфом и его компанией я давно наблюдаю, а вот вы вызвали у меня интерес. Такие молодые, наглые, самоуверенные и души у всех непростые. Не удержался. Да и просто поговорить захотелось, а то народ обычно с воплями разбегается при моем появлении.
— Мы бы тоже разбежались, если бы знали, кто ты, — тихонько буркнул я, но он услышал и улыбнулся. — Вернуть парней сможешь? — делово поинтересовался, уже понимая, что сможет.
— Раз плюнуть! Но не за «просто так», послужишь мне немного.
— А что взамен? — во мне проснулся меркантильный интерес.
— Мое покровительство во всех мирах и возврат твоих друзей. Ты меня уважаешь?
Я кивнул. Как же не уважать саму Смерть, да и синяки на моем теле добавляли почтения.
— Надо закусить, — собеседник легко вскочил на ноги, сбросив на пол черный плащ.
Я присвистнул. Под плащом он был облачен в белоснежный костюм современного кроя, белые лаковые туфли, белую шелковую рубашку из-под которой выглядывал шейный платок, естественно тоже белый. На манжетах блестели золотые запонки с черными камнями. Франт.
* * *
— Нет, ты не представляешь, каково это застрять в одном измерении? — Тень стукнул кулаком по колену.
— Представляю!
— Откуда? Тебе еще нет и четверти века! А я видел рождение этой вселенной! Наливай!
— Я книжки читал! За твое здоровье! Ха-ха-ха! За здоровье Смерти! Слушай, а как тебя звать на самом деле?
Тень Аннона замялся.
— Барон Зяма.
— Зяма? Барон? — я рухнул под стол, уронив при этом блюдо с мясом. Когда я выбрался из-под стола, пьяный Зяма сидел надутый. — Не обижайся! Ты — Смерть, а имя у тебя какое-то… ха-ха-ха, да еще и барон! За это нужно выпить! А курнуть у тебя есть?
