— Это ты нам сейчас сказал?
— Борзой, да? Типа, авторитет, да?
— А в челюсть?
— В роль вхожу, — я приготовился драпать. — Репетирую! — уже на бегу прокричал я, улепетывая от разъяренных демонов в сторону виднеющегося города.
Меня догнали через двести метров, повалили на землю и с хохотом начали сдирать верхнюю одежду. — Эй, что вы делаете, ироды? — заорал я, пытаясь вывернуться.
— Будем делать из тебя настоящего аристократа!
— Зачем мне это надо? Чем вам мой вид не нравится? Эй, уберите руки от моих штанов! Джинсы оставьте!
— Мы все слишком высокого роста для этой части мира. Да еще и пешие. Это будет бросаться в глаза.
— И что делать?
Парни весело переглянулись, и я моментально покрылся гусиной кожей, предчувствуя пакость.
— Будешь варваром. Младшим сыном конунга. Отец отправил тебя в путешествие, в сопровождении четырех воинов, чтобы ты познал мир и присмотрел себе невесту. На материк добрались морем, а дальше путешествуем порталами. Варварам приписывают множество умений, поэтому твое оружие, которое ты принес из своего инферно, ни у кого не вызовет вопросов.
И почему я им не верю? Судя по бегающим глазкам, точно замыслили какую-то гадость, а мне тут лапшу на уши вешают.
— Сейчас наведем кое-какие штрихи для достоверности, так что расслабься и не дергайся. Мамон, Хаш, приступайте! — скомандовал куратор.
Я, естественно, тут же задергался, но Гера и Вал держали крепко. Тем временем, инкуб всунул мне в зубы какую-то щепку и велел ее разжевать. Я так и сделал, в результате чего спустя пять минут, безмятежно уставившись в небо, наблюдал за причудливыми облаками, постоянно находя в них знакомые рожи, и тупо хихикал. Не обращая на меня внимания, Мамочка и Хашиш с бешеной скоростью очень профессионально выбивали у меня на предплечьях татуировки приспособлениями, состоящими из кривых трубочек с иглой и какой-то фиговины сверху.
— Эй, что вы там изображаете? — сполз на лицо Белочка, прислушался к шипению Мамочки и тот час захихикал. — А это так и останется с ним на всю жизнь? А меня? Меня изобразите! В профиль! У меня очень мужественный и гордый профиль!
Змей поднялся на хвосте и застыл, словно перископ. Несмотря на затуманенный мозг, мне стало страшновато.
Однако, все когда-нибудь кончается, закончилось и действие наркотика, но не успел я возмутиться, как парни дружно от меня отодвинулись. Я сел и поднял руки. Оба мои предплечья покрывали строгие изящные геометрические узоры, заходящие на локтевой сгиб, выполненные в зеркальном отражении. Я присмотрелся и обнаружил вплетенные в узор символы, напоминающие шумерские. Символы не повторялись и, как мне показалось, были объемными. Краем глаза заметил, как парни удивленно переглянулись и отошли на несколько метров.
— А что, мне нравится, — вынес я свой вердикт. Раздался облегченный вздох четырех глоток. — А что это означает?
— У варваров, как и у некоторых демонов, — Хашиш кивнул в сторону Мамочки, который в демонической ипостаси был покрыт тату с головы до ног, — татуировка является своего рода визитной карточкой и защитой, — одновременно он доставал из воздуха одежду и перекидывал ее мне. Я, не сильно разбираясь, что он мне кидает, постарался как можно быстрее облачиться. — Твоя тату говорит о принадлежности к определенному дому, о твоем положении в нем, о том, что ты готов к отношениям, ну, и прочие мелочи такого же рода.
Последней он подал мне биту, которую я закрепил в специальную петельку на ремне.
— Зеркало, — потребовал я, ожидая самое худшее. Удивительно, но моя просьба была выполнена моментально. Я подозрительно покосился на друзей, но увидел на их лицах только почтение. — Вы это чего?
— Мессир, прошу, — Геракл с легким поклоном протянул мне уже знакомое овальное зеркало.
— Перестань юродствовать! Мы же еще не вышли к людям.
И здесь влез Белочка. Он подполз к уху и громким шепотом, который было прекрасно слышно в радиусе десяти метров, сообщил:
— Честно говоря, когда наносили татуировку, Хаш решил приколоться и предложил вплести в нее знаки полной власти, которые высмотрел в папашиной книге тысячелетней давности…
