Наконец мы добрались до группы девушек.
— Познакомься Соль, это мои сестры, — вступил в разговор Вал. — Сафара, — высокая стройная, деловая. — Земфира, — смотрела на меня с любопытством. — Сулима, — по этой сразу видно, что парней терпеть не может, — Короса и Геронита, — кудрявые близняшки, с глупыми улыбками. — Корица, — длинная словно жердь, — Марида, — с улыбкой Моны Лизы и зубами аллигатора, — Неяда, — эта вообще раздевала меня взглядом.
Все девушки, кроме старшей, взяли стать и красоту папаши. Если верить народным приметам, то девочки похожие на отцов будут счастливыми. Судя по всему, эти семеро будут очень, очень счастливыми! Сафара и Афродита внешностью пошли в мать. Слава Тому! Если бы меня женили на Земфире, я бы точно покончил жизнь самоубийством. О стенку головой! Три раза подряд!
— Какая же красивая моя Афродита! Кстати, а где она? — зашипел Белочка, откуда-то сверху.
— Прошу за стол!
Меня подхватили с двух сторон Короса и Геронита и поволокли в соседнее помещение, где уже были накрыты длинные столы, украшенные какими-то кактусами. Девушки ехидно хихикая, усадили меня на высокий стул во главе центрального стола, напялили на голову венок из каких-то колючек, от которого змей расчихался и, всунув в руки бокал с красным вином со смехом убежали. Я завертел головой, выискивая Вала. Товарищ стоял с сестрами, но увидев мои гримасы подошел к несчастному жениху.
— Сядь рядом! — зашипел я. — Я же ничего не понимаю в ваших обрядах! Будешь подсказывать!
— И держать меня за руку в самые страшные моменты, — свесился вниз Белочка. — А первая брачная ночь нам положена?
— Заткнись! — заорали мы с Валом в два голоса.
— Я же просто интересуюсь! — змей обиженно уполз на затылок, бубня: — Мне же надо знать: чешуйки отполировать, клыки почистить…
— Заткнись!
— Молчу, молчу. И чего вы такие нервные? Ладно, пойду, вспомню все, что знаю о совращении малолеток…
— Заткнись!
— Вал, что мне нужно знать?
— Да не трясись ты так. Я твой шафер и все уже приготовил. Серьгу для тебя, клеймо для Афродиты.
— Какое клеймо? — подозрительно спросил я, Белочка зашуршал обратно в сторону рогов.
— Жен всегда клеймят именем мужа, у вас не так? — Вал посмотрел на меня с недоумением.
— Что? Мою жену, словно какую-то племенную кобылу, клеймить? — я почувствовал, как у меня изо рта полезли клыки. Гости вокруг зашевелились, а когда Белочка на весь зал зашипел: «Не позволю портить безупречное тело нашей девочки!» — народ стал с опаской расползаться к стеночкам. Послышались уважительные шепотки:
— Иностранец!
— Варвар!
— Собственник!
— Еще ухо не проколол, а уже «нашей»!
— А что с него брать? Черт!
Все переживания последних часов выплеснулись из меня волной безумной ярости. Валу бы налить мне пару стаканчиков той волшебной настойки, что была у него во фляжке, я бы и успокоился, но вместо этого друг безразлично пожал плечами и произнес, глядя на свадебный торт:
— Ну не хочешь ставить клеймо на видное место, поставь на том, где только ты будешь любоваться.
При этом он похабно усмехнулся, за что и поплатился первым. Я легко, словно куклу подхватил его за плечи и ноги и швырнул в сторону выхода, прямо в кучу доблестных офицеров во главе с папашей Валафуром.
— Бей его! — раздался чей-то истошный крик. — Нечего ради всяких иностранцев традиции нарушать!
— Жена дана, чтобы имя мужа прославлять!
— Вот, вот… сначала они потребуют убрать клеймо. А затем и равных прав захотят, — шепнул кто-то вкрадчиво над самым ухом.
Будущий тесть — если выживет, конечно, рыкнул и бросился в мою сторону в сопровождении группы поддержки в составе пятерых бравых вояк.
Это они не подумали. Я вырос в неблагополучном районе и привык отбиваться от нескольких противников одновременно, да и последующие занятия спортом не прошли даром, но увидев шестерых трехметровых демонов несущихся ко мне со зверскими выражениями лиц, слегка струхнул. Оказалось зря. Откуда только силы взялись? Причем у меня сложилось впечатление, что все эти бойцы, добежав до меня стали ниже ростом, при этом выглядели они жутко неповоротливыми и медлительными, я их раскидал, словно кегли, тестя при этом пожалел и, просто аккуратненько стукнув головой о статую, уложил на пол отдохнуть. Меня еще несколько раз пытались остановить, но я уже вошел в ритм и останавливаться не желал ни в какую. Белочка на голове тоже вырос до размеров удава и вовсю плевался ядом, от которого плавился пол. Визжали дамы, матерились демоны, а я злобно хохотал, круша благородный хрусталь. Меня обуревал азарт, возбуждение и спокойная ярость. Некоторые тетки были настолько глупы, что попытались повиснуть на моих могучих плечах. Одну я, слегка погладив по основанию хвоста, толкнул на диван, а вторую смачно поцеловал — уж весьма аппетитно она выглядела, после чего демонеска с томным вздохом упала в объятия, подскочившего к ней смазливого инкуба. После этого мне стало по-настоящему тяжело. Все дамочки решили, во что бы то ни стало, облобызать мое мужественное лицо и сорвать хоть по одному поцелую. Белочка был в восторге и уже пытался продавать номерки, когда двери зала распахнулись, и на пороге нарисовалось новое действующее лицо.
