Мы с Четом переглянулись, чокнулись и выпили. За Шуру! Странное вино. Слишком крепкое, слишком тягучее, слишком горчит, но вкусное. Правда, опьянели мы от него как-то слишком быстро. Задира и Ванька вообще искали путь в астрал, усевшись под кадкой с Древом, где и медитировали на пару на радость нашему растительному дитятку, которое "нечаянно" запустило ветку в кубок Ваньки и с удовлетворенным лицом потягивало вино словно коктейль. С лицом? С каким лицом? У дерева не может быть лица! Я потряс головой. Детская мордашка на стволе подпрыгнула, расплылась, распадаясь на четыре части, каждая из которых корчила мне рожи и показывала раздвоенный змеиный язык, но никуда не делась. Голова гудела, все плыло перед глазами… Дерьмо! Что-то с вином не так! Нужно предупредить парней! Я открыл рот, но не успел. Последнее, что я увидел перед тем, как вырубиться, — озирающийся по сторонам Геракл, почему-то в женском платье и с накрашенными губами, и улыбающаяся Афродита за руку с хмурым Валом.
— Любимая, — счастливо улыбнулся я и отключился.
Пробуждение было неприятным. Представьте, что вы весь день рыли канаву, а затем всю ночь пили сивушную самогонку, закусывая ее переспевшим дурианом с сыром Камамбер, а потом еще и спать улеглись в компании парочки бомжей. Тело болело, то, что у меня есть голова, я понял лишь по адской боли в районе выше плеч, и воняло… Как же воняло!
— Я сдох и разлагаюсь? — просипел Белочка.
Я попытался разлепить глаза. С первой попытки не вышло. Рядом раздался очень тихий стон и очень тихий мат.
— Не сквернословь, темный, — прошептал кто-то из угла.
— Тихо… — едва слышно ответил хриплый голос Мамочки. — Тихо, не ори!
Шепот отдавался в мозгу, словно бой курантов, причем, я находился внутри часов.
— Дядечка Соль, — заплаканный голос Лилии вызвал желание зарыться в песок. — Дядечка Соль, мессир! Дядя Вал умирает! А дядя Хаш уже умер и дядя Чет тоже. Вставайте же, дядя Соль! Вставайте! Вы тоже умрете!
— О чем это дитя говорит? Белка, посмотри, что там.
— Счас… О! Гера у нас не промах, глянь, три Лилии! Когда успел, шельмец… — и я почувствовал, как змей обвис у меня за ухом.
— Слышь, Лилька, — вступил в разговор тихий мальчишеский голос, — надо за помощью бежать. Помрут ведь твои дядьки. Как дать, помрут, — Лилия шмыгнула носом. — Не реви! Ты тут им тряпки на головы мокрые положь, и это… тазики подставь, а то тошнит их постоянно какой-то вонючей гадостью. А я за мэтром Шано сбегаю. Справишься?
— Ты только быстро.
— Я мигом. А ты — не реви! На вот морковку.
Топот босых пяток взорвал мой мозг, и я опять вырубился.
* * *
На этот раз я очнулся без неприятных ощущений, если не считать слабости во всем теле и ватные конечности.
— Дядя Соль, ты как? — тихий шепот Лилии раздался где-то на уровне груди.
Я открыл глаза. Рыжее чудо, мой ангел-спаситель, сидела на краешке кровати и держала меня за руку.
— Привет, самая красивая девочка на свете, — улыбнулся я.
Девочка радостно вскрикнула и бросилась обниматься. Я сел, прижал к себе маленькое тельце и прошептал малышке на ухо:
— Я знаю, что это ты спасла меня. Я никогда этого не забуду, малышка. Никогда.
Лилия плакала и смеялась, и обнимала меня за шею, и это был самый лучший момент в моей недолгой жизни. Никто никогда так не радовался тому, что я существую. Я вдруг поймал себя на мысли, что хочу, чтобы меня вот так же искренне обнимала дочь. Не иначе, как умом двинулся. Где я и где ребенок?
— Ну, успокойся, малыш. Успокойся. Теперь все будет хорошо. Где остальные?
— Котька сидит с дядей Валом. Его колдуны сильно побили. Я думала, он умер, — девочка всхлипнула.
— Стоп! Какие колдуны? Что произошло?
— Вас отравили, — в комнату вошел серьезный мэтр Шано. — В вине был сильнейший яд, вас спасло то, что он был рассчитан на людей, а не на…? — Маг замолчал, вопросительно глядя на меня и одновременно щупая мой лоб.
— На демонов и ангелов, мэтр Шано. На демонов и ангелов, — я трансформировался в черта.
Маг ничем не выдал свое изумление, лишь дрогнули руки, и глаза слегка расширились. Я даже позавидовал его выдержке, вот, что значит годы дворцовых интриг, мои же эмоции можно читать словно букварь.
