— Я хочу Клубничный лабиринт!
— И я хочу клубничку! Как можно больше!
Это оказались девочки четырёх-пяти лет. Вслед за ними вошла женщина — по всей видимости, их мать. Михая поприветствовала их дежурным «Добро пожаловать», передала другой официантке, а сама направилась к кассе. У неё уже появилось не самое хорошее предчувствие.
Девочки, похожие на сестёр, увидели, что торт остался только один. На мгновение они обе затихли, а затем заголосили:
— Я хочу клубничку!
— Нет, Сейна! Я первая сказала!
— Нет, Сана! Клубничка моя!
Сразу после этого в их глазах появились слезы. Мать нахмурилась и уже собиралась сказать что-то в духе «ты старшая, ты и потерпи», но…
Заказавшая Лабиринт рыжеволосая девочка повернулась к Михае, улыбнулась и сказала:
— Простите, я хочу изменить свой заказ. Мне вишнёвый пирог.
С этими словами она присела на пол и погладила плачущих девочек по голове.
— Ну, ну. Смотрите — тортика два.
Затем она подошла к прилавку, за которым стояла Михая, открыла витрину и поставила Лабиринт на место. Девочки изумлённо округлили глаза.
— Ещё один! Мама, тортика два!
Услышав эти радостные голоса, девочка выпрямилась, улыбнулась, а затем кивнула их матери, всё ещё стоявшей с виноватым видом.
Михая достала вишнёвый пирог из другой витрины и направилась к кассе, ощущая в груди тоскливую боль.
Первоначальная покупательница Лабиринта училась в шестом классе. Хоть она и старше этих сестричек, но тоже пока лишь ребёнок. Никто бы не стал винить её, если бы она отказалась делиться тортом с другими девочками, тем более, что этого торта она ждала всю неделю.
Но она не проигнорировала слёзы маленьких сестричек… вернее, не смогла их проигнорировать. В ней уже давно не осталось ничего детского. Дело в том, что если рассматривать «психологический» возраст, а не физический, то эта девочка вполне могла быть старше даже Михаи.
Когда она подошла к кассе, перед ней тут же высветилось окно счёта. Посмотрев на сумму в «430 йен» и немного подумав, девочка добавила:
— И холодный молочный чай.
— Хорошо, — Михая кивнула и добавила к заказу напиток.
Девочка нажала на кнопку под надписью «600 йен», и послышался звон, напоминавший звук старой кассы.
Хотя в этом магазине была и обычная касса, которая могла принимать наличные, её функционалом приходилось пользоваться едва ли раз в месяц. В эти годы для большинства людей «деньги» — это лишь число, отображающееся в виртуальном интерфейсе нейролинкера. Достаточно лишь иметь доступ к данным виртуального банковского счета, и все платежи можно было осуществлять в автоматическом режиме.
Но Михая знала: для того, чтобы набрать эти 600 йен, этой девочке приходилось очень серьёзно экономить на школьных обедах, и этот субботний поход в кафе — единственная роскошь в жизни, которую она себе позволяла.
Уняв возникшие в груди чувства, Михая подождала, пока окно оплаты пропадёт, а затем сказала:
— Ваш заказ скоро будет готов, пока займите место.
— Ладно, — с улыбкой ответила девочка и направилась в самый угол зала.
Проводив взглядом маленькую фигуру, Михая направилась в небольшую кухню напротив кассы. Она хотела, чтобы чай был как можно более вкусным в качестве извинений за то, что ей так и не удалось поесть торта.
Поскольку была уже половина четвёртого, смена Михаи вскоре подошла к концу.
Подойдя к двери с табличкой «Посторонним вход воспрещён», она посмотрела вбок. Девочка уже успела доесть вишнёвый пирог и водила пальцами по виртуальному рабочему столу. Заметив взгляд Михаи, она подняла голову, а когда та кивнула ей, подняла сумку и подошла к ней.
Несмотря на то, что девочка подошла к служебной двери, остальные официантки не обратили на это никакого внимания. Девочка оправдывалась тем, что Михая закончила ту же школу, что и она (и это чистая правда), и потому она каждую субботу ходила к ней за помощью с домашними заданиями.
В задней части заведения располагались служебный гардероб и туалет, но Михая шла вперёд, не останавливаясь. До 4 часов оставалось двадцать пять минут, и времени на переодевание не оставалось. Открыв самую дальнюю дверь, она пропустила девочку вперёд себя, а затем прошла вслед за ней.
