– М-да… Мотоцикл нарисовался уже? – спросил Кузьмин.
Новостник поморщился.
– Это женщин надо опрашивать. Вы же знаете, мужики его в упор не видят. Или прикидываются, что не видят. Я могу, конечно, подключить своих девчонок…
Женщин на летучке присутствовало ровно одна – Вася. И все теперь смотрели на неё.
– Да что она знает… – буркнул главред. – Молодая ещё. Перестаньте таращиться на девочку. Не смущайте.
Вася смущаться и не подумала. Настал её звёздный час.
– Давайте я напишу про мотоцикл, – сказала она просто.
В кабинете повисла тишина, какая-то нехорошая, ледяная. Молчали и старшие, и младшие. Отдел новостей, отдел происшествий, «политика», «спорт», спецкоры – все глядели на юную стажёрку. И, судя по выражению лиц, настроение у коллег было так себе. Особенно у специальных корреспондентов. Это ведь их профессия – расследования. И сейчас на них повесят легендарный мотоцикл, в который никто не верит, потому что он – стопроцентная галлюцинация. Вот счастье-то привалило. Судя по реакции главреда, он воспринимает эту нелепицу всерьёз, считает если не опасной, то как минимум неприятной и не отдаст её неопытной девчонке.
– А что у тебя есть? – спросил главред.
– В лучшем случае у неё свеча от мопеда в сумочке, – Кузьмин фыркнул. – Остынь, Вася.
– Ну-ка, Лёша, не спеши. Так что у тебя есть, Василиса?
– У меня есть подруга, которую он подвёз, – сказала Вася, очень стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Когда?! – быстро спросили хором сразу четверо: главред, Кузьмин, новостник и «криминал».
– Позавчера, – отчеканила Вася. – И это с ней второй раз уже.
Кузьмин аж засопел, так ему не понравилось услышанное. «Криминал» разочарованно скривил губу и переглянулся с новостником – ну, понятно, белочка к кому-то приехала в образе мотоцикла. Главред, напротив, весь подался вперёд.
– Рассказывай.
– Это не алкогольный психоз. – Вася старалась говорить как можно убедительнее. – Марина, она вообще спортсменка… Бывшая. Сейчас танцовщица в клубе.
О том, что Марина танцует стриптиз, Вася решила пока не распространяться.
– Пьёт очень редко. Месяц назад поссорилась с другом, ушла от него ночью. Ей показалось, за ней кто-то идёт. А потом вдруг появился старый мотоцикл. Точно, как в легенде. Марина на него села, он отвёз её домой и исчез. Утром она решила, что ей это приснилось. А вчера она звонила мне… Короче, она ещё не в панике, но близко к тому. Вы же знаете, мотоцикл так просто не приезжает. Знаете, да? – Вася огляделась.
Ну да, они знали. Хотя, наверное, не хотели знать.
– Пять рублей за «короче», – сказал Кузьмин. – Я заплачу, это мой сотрудник.
И полез в карман.
– Значит, оба раза она была в дымину… – задумчиво протянул главред.
– Ну, выпила, конечно, но очень хорошо всё помнит. Ей просто было страшно, она старалась забыть.
– Над нами будет ржать весь город, – пообещал Кузьмин. – Ей-богу, я уже согласен на того, кто живёт в пруду! Да чего там, я на орла согласен.
– Давайте я про удмуртского шамана напишу, – предложил вдруг «спорт», глядя в потолок. – У нас есть такой Шудегов, хоккеист с мячом, он уверяет, это был его прапрадедушка или вроде того. Красиво врёт, заслушаешься.
– Очень самоотверженно, только отдел культуры не оценит твою жертву, – сказал главред.
– Дак чё, я не даром, я за бутылку.
– Денежку – вот сюда. А тебе, Лёша, времени – неделя.
– Ну не надо, – очень тихо и как-то неуверенно попросил Кузьмин. – Ну зачем.
– Дам полосу. Ты знаешь, как сделать из этой истории конфетку, объясни Василисе структуру материала. И помоги.
– Это очень много работы, чтобы была конфетка. Тут одним рассказом очевидца не отделаешься. Тут столько всего придётся поднять… И никаких доказательств. Голая фантастика, которую ты не любишь. И правильно не любишь. Это не наш уровень. Мы не бульварный листок. Такое даже на сайт положить будет стыдно…
Кузьмин почти умолял. Почти ныл. Вася его таким раньше не видела. Обаятельный и уверенный в себе дядька, крепко за полтинник, но очень даже ещё ничего, Кузьмин вдруг будто сдулся.
Главред на его мольбы никак не отреагировал. Он уже говорил с бильд-редактором.
– Гайку на мосту сегодня же отснять, пока её на сувенир не утащили…
