Мы медленно, осторожно и бесплодно брели обратно в центр Тихуаны, в окружении и под обстрелом людей, пытавшихся продать нам то, чего мы не хотели покупать.
Мы уже получили все, за чем приехали в Тихуану. Я обнимал Вайду. Она чувствовала себя нормально — просто немного ослабла.
— Как ты себя чувствуешь, милая? — спросил я.
— Хорошо, — ответила она. — Но немного ослабла.
Мы увидели старика — будто маленький комок смерти, похожий на жвачку, он сидел на корточках у обветшавшей бензоколонки.
— ЭЙ, красотка, красотуля!
Мексиканцы продолжали реагировать на теперь уже побледневшую красоту Вайды.
Она слабо улыбнулась мне, когда таксист театрально тормознул перед нами свой мотор, высунулся в окно, оглушительно присвистнул и заорал:
— УАААХХ! Тебе надо такси, дорогуша!
Мы добрались до Главной улицы Тихуаны и снова очутились перед "Вулвортом" и зайками в витринах.
— Я проголодалась, — сказала Вайда. Она устала. — Сильно проголодалась.
— Тебе нужно что-то съесть, — сказал я. — Давай зайдем внутрь — может, у них найдется тарелка супа.
— Было бы хорошо, — сказала она. — Нужно что-то съесть.
После суматошной и грязной Главной улицы Тихуаны мы попали в чистую модерновую неуместность "Вулворта". Очень симпатичная мексиканка за стойкой приняла у нас заказ. Она спросила, чего мы хотим.
— Чего бы вам хотелось? — спросила она.
— Ей бы хотелось супа, — ответил я. — Какой-нибудь похлебки с моллюсками.
— Да, — сказала Вайда.
— А вам бы чего хотелось? — спросила официантка на очень хорошем вулвортском английском.
— Наверное банановый сплит, — сказал я.
Пока официантка ходила за нашим заказом, я держал Вайду за руку. Она положила голову мне на плечо. Потом улыбнулась и сказала:
— Ты смотришь на будущего величайшего на свете поклонника Таблетки.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— Как только что после аборта.
Официантка принесла нам еду. Пока Вайда медленно трудилась над супом, я трудился над банановым сплитом. Мой первый банановый сплит за много лет.
Странное меню для целого дня, но не менее странное, чем все, что произошло с нами с тех пор, как мы прибыли в Царство Тихуаны, чтобы посетить здешние развлекательные заведения.
По дороге в Америку таксист не спускал с Вайды глаз. Его глаза смотрели на нас из зеркала заднего вида так, словно это зеркало стало его вторым лицом.
— Хорошо провели время в Тихуане? — спросил он.
— Отлично, — сказал я.
— Чем занимались? — спросил он.
— Делали аборт, — сказал я.
— ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАОЧЕНЬСМЕШНАЯШУТКА! -
расхохотался таксист.
Вайда улыбнулась.
Прощай, Тихуана.
Царство Огня и Воды.
Наш портье ждал нас, сгорая от улыбок и вопросов. Мне пришло в голову, что на работе он закладывает за воротник. Иначе с чего он такой приветливый?
— Видели сестру? — спросил он у Вайды с огромной зубопротезной ухмылкой.
— Что? — сказала Вайда. Она устала.
— Да, мы ее видели, — сказал я. — С прошлого раза ничуть не изменилась.
— Только стала еще лучше, — сказала Вайда, ухватив игру за хвостик.
— Это хорошо, — сказал портье. — Люди не должны меняться. Всегда должны оставаться сами собой. Так они счастливее.
Я примерил это на себя, проверил размер и понял, что могу не измениться в лице. День был очень длинным.
— Моя жена немного устала, — сказал я. — Мы, наверное, пойдем к себе в комнату.
— Родня утомляет. Все это возбуждение. Укрепление семейных уз, — сказал портье.
— Да, — сказал я.
Он дал нам ключи от маминой комнаты.
— Я могу проводить, если вы не помните дорогу, — предложил он.
— Не нужно, — сказал я. — Я помню дорогу. — Я отвлек его, сказав: — Такая прекрасная комната.
